希望

反正，可官府的行为，自己这个苟活于世的糟老头子有钱拿，死去的家人却无人问津。官府对这些悲惨遭遇不闻不问，更是对亡者的否认。

在场村民，其实都有相同的疑问。

他们都有亲人是在李自昌的暴力掳掠下，或直接被杀，或活不下去被逼死，但却无人有胆量像张老汉那样，拍着桌子跟官府的人叫板，更没人想到，这位一看就高不可攀的高门贵女，会耐心细致地同他们这些无知粗人讲解。

而萧懿龄，则是在听到张老汉提起女儿夫家姓彭，又生了一儿一女时，心中起了警觉。待老人微微平复心情，她问道：“老人家，您那外孙叫什么名字？是做什么的营生的？”

“他叫彭果，是个当兵的。但张老汉能拿这条命担保，他从未像宾州军里的那些畜生一样，欺压乡里啊。可后来小花一家被县衙的恶吏害死，然后不知怎的，军中又传来消息，说小果偷了将军的东西，被处死了。天地良心，小果那孩子，便是多拿了旁人一根柴，都是要还的，怎么会偷将军的东西呢？”张老汉想到惨死的乖外孙，忍不住悲愤交加。

萧懿龄没想到，事情会这么巧，她无意中遇到的老者，竟就是彭果的外祖，从调查的消息上看，他也是彭果在这世上唯一的亲人了。

在查办李自昌一案中，彭果拼死送出的那本账簿，堪称是其中最关键的证据，所以朝廷对彭果也另有封赏，圣旨随着这笔慰抚款，一并被带到宾州。

贺琤将彭果的事迹宣告众人，在场的官吏和百姓们也都露出了敬佩的神情，对于张老汉能够拿到额外的一大笔钱，也就不再嫉恨。

可是，张老汉并没有如众人预想中的，拿了钱便感恩戴德欢天喜地地走人，而是追问道：“那，马户的钱到底怎么算呢？还有，被害死的那些人，就真的没有钱拿了吗？”

周围的同村乡民见状，打抱不平道：“张老汉，你别太贪了啊！都拿了朝廷那么多钱了，还计较这仨瓜俩枣？”

可张老汉见那人说话，却眉毛一竖，怒道：“就你小子站着说话不腰疼！你问问身后这些人，是我张老汉一家近些年养不起马，所以没交过马吗？是只有我家里人被害死过吗？是，老张我如今拿了外孙子的卖命钱，手里宽裕了，但其他人呢？不是得赶着这青天大老爷、不是，青天大、大娘子在这，将这些章程问个清楚吗？”

此话一出，乡民们纷纷不作声，而是露出赞同的神色。

她沉吟良久，看向了身旁的贺琤。贺琤立刻上前道：“现在登记马户，用的是近五年来的马匹交易记录整理出来的名单。但，确实有许多马户因家中拮据养不起马，而另寻出路。”

“县衙应该有马户的户籍名册？”

“有。下官这就命他们改用户籍名册登记。”

确定了自己可以多领一两银子，在场的马户发出阵阵欢呼。

而萧懿龄则站到了县衙门口的台阶上，面向阶下那一张张黝黑的面孔和期待的眼神，深吸一口气，说道：

“诸位乡亲，我知道，这些年大家都受了许多苦，也有不少亲朋好友，没能等到拨乱反正，云消雾散的这一天。但是，大家要相信朝廷，相信贺县令，能够让大家早点过上好日子。我们的亲人虽然去了，但我们还要好好生活。”

“说白了，今天把大家叫过来，并不是为了补偿。因为就算发了钱，人死不能复生，我们的亲人也回不来了！今日朝廷给大家发下这笔钱，还免除了今年的赋税，是为了减轻大家的负担，开始我们新的生活。请大家相信，今后的宾州，今后的魏县，大家的生活一定会越来越好的！”

说到动情处，萧懿龄也忍不住湿了眼眶。

是啊，亲人已经回不来了，以后的日子才更重要。听着萧懿龄这番话，张老汉不禁老泪纵横，他颤巍巍地跪在地上，大声道：“多谢贺县令！多谢青天大娘子！”

萧懿龄来不及搀扶，便见他身后的一众乡民皆纷纷伏跪于地，口中喊着“多谢贺县令！多谢青天大娘子！”那充满希望的呼声能冲破宾州的阴霾，也可直抵人心。

一时间，萧懿龄竟愣在了那里。

她曾见过无数臣工百姓对着皇帝山呼万岁的场面，也曾见过无数人对她行叩拜大礼，敬称“荣惠公主殿下”。可此刻却觉得，那些万分尊贵的称号，都没有这些乡民口中朴实无华的一句“青天大娘子”动听。