先斩后奏

，他心眼子转动了番，表面仍旧平静答道：“十分器重。长公主有所不知，这位裴大人天资绝伦，办事能力极佳，不出任何错漏，入官不过半载进右拾遗，两月前察院处理盐务要事，陛下亲令裴大人从旁协助，前两日还在朝上对其大为赞赏。依奴才看，这位裴大人年后又要高升了。”

年纪轻轻已是天子近臣，加之有前太尉裴阁老暗中助力，不出意外，裴翊这位当朝新贵未来之路无比顺畅，位极人臣实属必然。

“那可真是前途无量。”秦相思讪讪道。

余忠良微笑应和，长公主乍然的询问十分奇怪，他留心注意着对方的一举一动，恍惚觉得长公主的笑容些许怪异。

不知里面什么时候能结束，秦相思半刻不想多留，生怕殿门突然被打开，下一秒裴翊走了出来与她撞见。

想到此节，她即刻命海棠将燕窝递给余忠良，并道：“皇兄既然在忙，本宫晚膳时分再过来。”

*

翌日中午，快要用午膳的时辰，秦相思去了慈安殿。

太皇太后年迈尚不能下床，宫人在床上搭了案几，摆上午膳，又在床畔几步之遥的地方如法炮制，秦相思正坐在此处，面对着架子床用膳。

喝药数月，老人的胃口变化不大，简单吃了几口便要歇息，她放下银箸，看见孙女案几上的饭菜几乎没碰，胃口比她还要差，关切道：“思思，有什么心事吃完饭说与哀家听，再如何也不能废寝忘食，瞧你心不在焉的，脸上好容易长出来的肉，竟又瘦了回去。”

皇祖母发了话，秦相思不忍违拗，乖觉地拾起银箸，可她实在是没什么胃口，吃了半碗饭后，太皇太后也看不下去了，遂令人撤去食案，屏退宫女。

祖孙俩在寝殿里交流谈心。

“昨日画像的事我都知道了，皇帝不是有意为难你，他只是太心急了，关心则乱。”太皇太后紧握孙女的玉手，来回摩挲，温声问道，“可思思啊，你当真选不出合适的人么？”

秦相思默默地摇了摇头。

经历了一个多月的时光，她赫然发觉逃避没有意义，该来的始终会来。

昨夜，皇兄亲口解释她必须择婿的理由：西南北三国对东祁长公主虎视眈眈，倘若秦相思不愿成婚，有朝一日远嫁和亲也未可知。

这就牵扯到国事了。从前，皇兄从不与她说这些，而今，她的长公主身份，或多或少与国事有关联。

正如东京世家为了尚公主趋之若鹜，对秦相思的渴望，实则背后大多与权力相关。

权力与国事，亦是密不可分。

冥冥之中，秦相思被迫从一名锦衣玉食的贵公主，到现在别国乃至东京城世家大族觊觎的皇室嫡女。

这也是为什么，皇室宗亲的两位旁支姑母可以做一辈子作在室女，秦相思不可以。

于理，秦相思接受了现实，可于情，她心过意不去，一时不能承受自己必须背负的责任。

太皇太后又道：“那你心里可有谁？说出来听听，祖母替你做主。”

回应她的仍是沉默。

老人不死心，继续道：“你既选不出来，不若祖母替你择一位驸马，如何？”

秦相思还是不答，垂首坐在床畔，乌发雪肤在黯然的神色中失了光彩。

太皇太后心里长叹一声。

祁帝迟迟不说明原因，正是担心思思一时无法接受，这不怪她。十几年来，太皇太后和祁帝竭力编织了一张金丝笼，将思思养成一朵娇花，不受外物沾染。

只可惜造化弄人，思思是人，不是花，再如何殚精竭虑，精心谋划，也无法保证她一定不会被世俗沾染，就像三年前，她突然动了心，不明自己应该背负的责任，仅是追随内心地，说走就走。

顿了片刻，太皇太后没有就此放弃，她握紧了秦相思的手，试探性地，小心翼翼地张口：“思思，你要不要考虑一下子义？”

这一次，秦相思终于不再沉默着，她倏然抬手，不假思索道：“皇祖母，怎么您也……”

太皇太后瞬间抓住关键字眼，追问：“怎么，还有旁人在你面前提起他？”

“没，没有。”意识到自己失言，秦相思口是心非地否认。

见状，太皇太后没有紧追不舍，平心静气地问她：“那，关于子义，你心里是怎么想的？”

这问题，秦相思已经想了几日，于是很快答道：“皇祖母，我和时，子义哥哥，太过于熟悉，倘若我和他真的……孙女不知道该如何做子义哥哥的妻子。”

秦相思与时无度，寻比寻常的熟悉。

甚至她初来月信，懵懂无知，以为自己快要死了