十五、独立斜阳

/br> “秦寺卿，今日各地的案卷已复核完毕，还请您过目。”顾清濯放下手中的卷宗微微躬身作揖，目光不留痕迹地掠过了秦可帧案桌上未及收起的几张供词。

确实是与李唐皇族行踪有关的口供，只不过……

与他昨日所见，似有几字不同。而这字句间的不同，便已令供词之中的含义大相径庭。

顾清濯不由得挑了挑眉——看来是他低估了秦可帧。

“好，顾寺正稍待。”

事已至此，顾清濯自然乐得清闲，规规矩矩地垂首立于一旁，等待着秦可帧为他送来的卷宗一一加盖印鉴。

也正在此时，大理寺少卿倏忽推门而入：“秦寺卿，追查李唐皇室的那个案子，可有定论了？”

顾清濯心知此人本是中书侍郎严庄的亲族子弟，往日里也少不得自恃身份行事张狂，便暗暗地警惕了起来。

“据本官所得口供看来，此事掺杂坊间讹传之言，有待商榷。”秦可帧似是本能地觉察出了来者不善，微蹙着眉头将案桌上的卷宗与口供收拾妥当，置于一旁，“严少卿有何高见？”

“此等危害国本之大事，秦寺卿看来并不放在心上啊？”严少卿自然也注意到了他的动作，言语间又上前一步，“不知这案卷可否借下官一观呢？若是秦寺卿办得好了，下官也好知会严侍郎，为您讨要些封赏了。”

他刻意咬重了“严侍郎”三字，顾清濯分明瞧见秦可帧在那一瞬忽地死死握紧了拳，却终究不曾发作。

秦可帧只是抬手拦了拦，有几分不悦地淡淡开口：“严少卿，此事真伪本官方才已说得很明白了，不必劳烦。”

严少卿手中动作一转抽出了夹在卷宗内的口供，草草看过数行后，面色已沉了下来：“秦可帧，私自篡改供词，你倒是胆子不小啊？”

“严少卿，此处是大理寺，请你——”

“严少卿，此言不妥吧？大理寺岂是你我叫喊吵嚷之处？”顾清濯见此情形，赶忙向面色冷淡的秦可帧使了个眼色示意他不必与之论辩，而后上前一步抬手拦在了严少卿的身前，仍如往常一般漫不经心地笑着，却分明字字带刺，“这大理寺之中各色案件事无大小，俱由六位寺丞正刑判事，若寺丞断罪不当或不能决事，则署名后交与两位寺正，再不能决，又需署名交与寺卿。这口供之上各级署名印鉴俱在，断没有只看一眼供词便认定作假的理，您若认定了，也该给出些证据才是。否则，岂不是落人口实，白白教这上上下下记住了严侍郎家中的子侄竟是这般无理取闹？”

顾清濯的这一番话说得行云流水几无迟疑，反倒是令严少卿怒目而视哑然了片刻，方才色厉内荏似的威胁道：“顾寺正，是是非非问过官署中诸位寺丞寺正自有论断，这里没有你说话的地方。再多言，便参你个僭越长官之罪。”

“下官可是好言相劝。”顾清濯无所谓地挑了挑眉，索性倚在案桌旁抱着手臂，句句不离对方引以为傍的“严侍郎”，又不紧不慢地说道，“您若想问，这阖院上下的寺丞寺正皆是安分守己之人，绝不会说什么节外生枝之言，更不会不懂多说多错之道。严少卿，您若想参下官一本，也尽可以去，下官不比您门第显赫，不过孑然一身居于东都老宅，正乐得逍遥。倒是您——听闻此前是供职于军中，也不曾在九寺中担得体统差事，难怪今日逢着大事便失了主意，不知若真的闹到了陛下面前，严侍郎会不会先自理一番门户，再论其他？严少卿，您现在尚有选择余地，可要三思啊。”

那严少卿一时被说得无言，转眼又见门外噤声而观的各色僚属亦不在少数，便猛地一甩衣袖，冷笑道：“本官比不得你伶牙俐齿，但——顾寺正，这些人若是当真有问题，河南府的户籍文牍总由不得你颠倒黑白。秦寺卿，若是心中无愧，不如也随下官往河南府一探究竟。”

“乐意奉陪。”顾清濯口中应得爽快，心下却已不可避免地警觉起来——此时尚未到值夜之时，苏沉璧那边未必有机会将户籍办妥。

但自从他决意干预此事以来，便绝无退却之理，更何况今日还牵扯到了先一步处理了供词的秦可帧。

“事涉重大，本官自然也愿同去。”秦可帧微微颔首简短地应了一声，目光不免担忧地掠过了顾清濯，他思忖片刻，又道，“若是确有疏漏，本官自然愿意担下失察之责。”

“那么，二位请吧。”

大理寺的一行人行至崇政坊的河南府官署时，正是残阳西斜之时。顾清濯于街口回身一望，恰可见炽烈的霞光锦缎似的铺展出半边绮丽天色，而半隐入云的斜阳正洋洋洒洒地落下一街辉光，将他们的影子拉得细长。

余晖之中的官署门前，得了消息的河南府户曹长官早已等在了街边，与大理寺一干人等见礼过后，便依言领着他们前往存放户籍的卷宗库。