各方权衡

活地狱汤剂并不是埃斯特拉所知道的最复杂、最繁琐的药剂，但是仍然需要大量的细心和耐心。她切碎水仙根，捣成粉末后加入艾草浸液，搅动坩埚，混合物开始弥漫着淡蓝色的蒸汽。

当斯拉格霍恩走过他们的桌子时，她的药剂已经是调匀的、茶褐色的液体。他满意地点了点头，又走开了。埃斯特拉注意到他对斯莱特林的学生并没有什么另眼相看或是优待。

她把切好的缬草根拢到一起加入坩埚，开始对付瞌睡豆。这种干瘪的珍珠白的豆子几乎不可能被银刀子切片，有几次刀刃都擦着表面的褶皱和弧度径直落在了桌面上，差点在埃斯特拉的左手食指上留下伤口。

“瞌睡豆中有一种银色的浓汁，直接服用可以移除人的记忆。”

埃斯特拉想起了以前写论文时查阅到的资料。反正都是取汁，那如果不用刀子切，直接挤压行不行呢？她重新拿起短刀，用侧面挤压着瞌睡豆——令人意外的，豆子立刻渗出了大量的汁液。将汁液放进坩埚后，药剂一下变成了淡雪青色。

“你是怎么做到的？”德拉科捉回他再一次逃跑的瞌睡豆，小声问道。

“反正只要汁液，用刀背压一下就行了。”埃斯特拉轻声回答。

书上剩下的说明就只有“逆时针搅拌，直到药剂变得像水一样清”。然而她逆时针搅拌到手臂都有些酸了，药剂也始终保持着淡雪青色，固执地不肯改变；埃斯特拉开始感到有些烦躁了，在魔药课上她还没有这么不顺利过呢。

《高级魔药制作》被她“啪”地一下倒扣在桌面上。不能使用魔法、不能和德拉科见面的一整个假期她都在用这本书打发时间，现在它居然也出错了。

“如果我炸掉了地下教室，绝不能让斯内普教授知道是我干的——”埃斯特拉小声和德拉科抱怨，“他说过，’不能做埋头书本不懂变通的巨怪’。”

“你要干嘛？”德拉科还来不及动手，埃斯特拉就继续搅拌起了她的药剂，只不过这一次她在逆时针始终不起作用之后小心翼翼地加上了一次顺时针搅拌。

奇迹出现了。淡雪青色变成了淡粉色。她继续慢慢地尝试，发现每七次逆时针之后加上一次顺时针搅拌是效果最好的：现在坩埚里的药剂颜色已经变得很浅了。埃斯特拉开始按照这个规律继续搅拌，直到斯拉格霍恩喊停。

斯拉格霍恩在桌子之间慢慢走动着，轮流检查每一口坩埚。他对德拉科的药剂赞许地点了点头，在埃斯特拉的坩埚前惊喜地看了她一眼。

等到检查了所有人的成品，他走到讲台前大声对全班同学说，“各位，我想我遇到了一点点小问题——哈利，还有诺里森小姐，我从来没有在第一节提高班课程上就遇到两位能调制出完美的活地狱汤剂的学生。格兰芬多得加上当之无愧的二十分，同时，两位都能得到一瓶福灵剂！来吧，让我先再装上一瓶。”

埃斯特拉没有动。她和德拉科交换了一个诧异的视线，等到斯拉格霍恩从讲台上的那只黑色坩埚里又盛了一小支福灵剂以后才上前领了奖品。

“大概是运气好吧。”离开地下教室时，埃斯特拉听到哈利对两个朋友说道。

等到他们回到了礼堂，和潘西、布雷斯在斯莱特林长桌边会合坐定时，她还是觉得心烦，甚至没有注意到自己把最讨厌的西芹在盘子里戳得破破烂烂。

“这可不像你，亲爱的。”德拉科摊开古代魔文看了一半的文章，撑着头惊奇地看着她，摸了摸她的头，“我们埃拉不是一直对这种在课上当好学生、出风头的事一点都不感兴趣的吗？福灵剂的魅力真的这么大吗？”

“我只是觉得奇怪。”埃斯特拉丢开叉子，放弃了那块鸡肉派，“你说波特在别的课上能打赢七个我，我保证没有怨言。但是今天的药剂，按照书上的操作进行，他是一定做不到完美的。怎么，一个抄了五年格兰杰作业的学生，进了提高班，突然就顿悟了，第一节课就做出了一份活地狱汤剂？”

德拉科收起东西，换了一个新盘子，盛了两个炸鸡蛋给她。“你也说了，书上的步骤有问题。波特又总是容易不按照说明操作，也许误打误撞成功了呢。”

埃斯特拉垂着头深呼吸，慢慢地把不甘心的情绪都从心里清除掉。“可能是我的长处太少了，所以好不容易找到了一个的时候，就总希望是特别的。”她摇摇头，从口袋里拿出那一小瓶金色的液体，丢进德拉科的校袍口袋里。

“这是做什么？”德拉科把茶杯放回桌上，一眨不眨地盯着埃斯特拉。

“没什么啊，就是觉得，今年你比我更需要一点好运。”她一下觉得轻松多了，连语气也恢复正常，“潘西，劳驾，能帮我拿一块鲑鱼吗？今天鸡肉派里西芹实在是太多了，我不想接吻的时候像一棵草本植物。”

潘西诧异地微张着嘴，