文具店20

边走，忽然一瞥眼瞧见了一个熟悉的面孔，是那个之前老在何牛身边打转的矮男人。

他蹲在街头，脚边的破布上堆着不少还带着泥巴的萝卜，那破布看着倒像是酒楼的店服。他抬头看见米芽，竟然一点都不觉得尴尬，好像自己从来没说过米芽的坏话一样，分外热情地招呼她。

“你可真是幸运啊，拿了工钱先走了，我们这些人就惨啰，干了那么久的活，到最后钱却被那个老货卷走了。”

米芽一愣，问道：“掌柜跑了吗？”

“你还不知道？就昨夜的事情啊，据说掌柜因为有罪被卫兵抓了，东家为了避嫌连酒楼都不要了，今天一大早就把我们都扫地出门！”

男人越说越气，米芽却觉得自己越来越疑惑了。

“有说掌柜是犯了什么事吗？”

米芽蹲下身子，追问起来。

男人摇了摇头，“大概是什么掉脑袋的大罪吧，东家说自己都被他连累了，要举家避难呢。唉，你要萝卜不要？这是我娘种的，才从地里拔|出来，可新鲜着呢！”

米芽随便挑了两根萝卜，有些魂不守舍。她都不知自己是怎么走到了工坊门口，还是跑出来透气的袁心慈认出了她，她这才回过神来。

“哎呀，你来得正好，快来看看我们今天试印的第一版！”

袁心慈顾不上自己的一双墨手，不由分说地拉着米芽就往里跑。

坊内的大部分工匠都停下来了手里的活计，围在中间的大桌旁边。中央是两个印刷的工匠，紧挨着的就是换上了一身短打的冉玲珑。

冉玲珑瞧见进来的米芽，面带微笑地向她点了点头，算作打招呼。

米芽被气氛感染，也紧张起来。

她瞧见匠人熟练地将木制的活字模塞进用于排版的空模具中固定，用滚筒在凸|起的字模上滚上墨，最后将准备好的一定尺寸宣纸覆盖在了最上面。竖排版的墨字自然而然地翻印在了纸上。一张印好，就有人小心将其放到晾晒的架子上，而另一人则抓紧时间赶紧印下一张。

水性墨会透过纸页，一张宣纸只能印单面。但是这样印好的一张纸可以从中折叠，变成一页纸来装订。米芽倒是想试试自己调出来的油墨，就是不知道宣纸会不会透。米芽正好带了一小团油墨，便打开给大家看。

冉玲珑和袁心慈都觉得有意思，赶紧把油墨抹开，用滚筒粘了不少滚到了字模上。神奇的是，这次印上去的墨确实没有渗透过宣纸。只有把纸对着光亮充足的地方时，人们才能看到正面墨迹的轮廓。

“这样的话就能双面印刷了。”

冉玲珑拿着油墨印刷出的书页，发现油墨很快就干了，不想水墨那样还有些润。

“理论上是可以，但单页装订就太薄了，不方便保存。”

老工匠袁心慈一针见血地指出了不足之处。

米芽也点点头，表示赞同。

“确实，如果要用油墨双面印比较重要的书，还是要用比较厚实的纸页。不过就用普通宣纸，甚至是更差的纸也不是不行，大不了就用来印一些市井小册子，印刷成本低了价格也能卖低一些。走精装就高价卖给有钱人，走简装就平价卖给普通百姓。”

“小册子？”

冉玲珑从前倒是没有听说过这样的东西。方玉国的书本大小和装订方式都很单一，除了个别封皮做得精致些，一书店的书不看书名都长得差不多。

“对。”

米芽拿手比划了一下，觉得不太明显，又拿了笔在废纸上画起来。

“方玉国的书本基本上都是一拃半长、一拃宽的线装书，每本大概一两百页。如果是鸿篇巨制，基本上会分成好几册，一册书也叫一卷，这些卷共同组成一套书。小册子大概只有普通书的一半大，一般不超过48页，用的是比较粗糙的纸和相对简单快捷的骑马订。”

米芽说着，薅了几张比较硬的草纸，对折撕成一半，恰好是小册子的大小。接着她将整理好的草纸再次对折，用笔在折痕的中间画了四个点。它们两两一组，一组在上，一组在下。骑马订通常使用订书钉在画点的位置钉上，但是这在方玉国肯定不现实，米芽只好因地制宜一下。

“这样叠好之后，用大头针钻四个洞，再用线穿起来。这样要比寻常线装方便不少。”

“这样确实要快不少，也节约了更多的成本……”

冉玲珑喃喃着，若有所思。