千里进瓜州，老妪巧舌簧

能够自控，不该问的话，不会多说一句。

老刘氏三人往万花楼去的这一路，天也渐渐黑透了。老刘氏心里越来越忐忑，就怕人来晚了，姑娘再给糟践了。

“姥姥走慢点儿，你匀着气儿。”板儿扶着姥姥，姥姥走的急，呼吸都粗重几分。

“没事，这老胳膊老腿的，顶得住。”老刘氏并不减速。

王狗儿看看丈母娘，也不说话，心里也佩服这老太太，他现在还有些头昏脑涨的。

万花楼是瓜州烟花巷里最大的牌面儿，居民区里越安静，万户楼眼前这灯火璀璨，越晃的老刘氏眼睛疼。

“娘，咱们带的银子怕是不够。”王狗儿站在门前的车水马龙里就有了这样预感。

老刘氏仰头看着那一排排大红灯笼，颤声问，“八百多两还不够吗？”

王狗儿吞了吞口水，“娘，我说得不一定对，你先别急。”

“姥姥，咱们进去吧？”板儿有些着急，不知那小仙童还好不。

“咱们来赎人的，是人家这行的忌讳，前门进去是打人脸面，咱们得求着来。去后门吧。”王狗儿说完，率先往万花楼侧面走，板儿扶着老刘氏立马跟上。

三人来到侧面，果然在侧面有个角门儿，王狗儿伸手敲了几下，“哎，来了您哎。”

一个小郎官儿欢快的声音传出来，门开后从门后露出一张年轻细嫩的少年郎君的笑脸儿，看清王狗儿三人，立马绷起笑，“咱们这里不收杂役。”

王狗儿弯腰鞠了一躬，“这位小哥儿，您行行好，咱们家穷，家里姑娘被人拐来这里，想着把人赎回去。您、、”

那少年皱皱眉毛，“你那姑娘多大年纪？要是年龄小些，没准还有点可能，能接客的就莫想了，这是万花楼，咱老百姓惹不起。”

王狗儿又鞠了一躬，“您真是个心善的，咱们家闺女被拐卖也不过十多天，今年九岁。”

那小郎官儿指了指后边儿，“那一排花船最大的那几搜，也是万花楼专门培养小姑娘唱曲给客人取乐的，没出师的也在那边教着呢。至于能不能赎的成，就看你们的银子和造化了。”

王狗儿对这小郎官儿又是一番千恩万谢，待他关了门，三个人奔着江边花船而去。

还没走近花船，清歌乐曲就远远传来。

板儿皱眉，无法想象仙童般的巧姐儿，咿咿呀呀的给人唱曲儿。

老刘氏步子迈得更大了，王狗儿伸手扶着，心里对这老刘氏又添了几分尊重。

一条条栈道延伸到河面一艘艘船上，王狗儿指着最大那艘，“娘，咱们先去这一个？”

老刘氏点头，咬着嘴唇只不说话。

三个人走到花船外，守门的小厮就奇了，这没带女孩儿，显然不是卖人的，就这穿着，也不会是赎人的。“去去去，这里都是贵客，不是你们来的地儿。”

“这位爷，咱们是来赎人的，能不能帮忙通传咱们这里的妈妈，自家孙媳妇被拐来的，也就这十余日的事情，京城里的姑娘。”老刘氏弯着老腰，跟着这守门的小厮打着商量。

那小厮原本一脸不耐烦，“也就是你这老太太，比我奶奶岁数都大，我才多几句嘴。这几日从京城还真来了几位姑娘，八九岁十一二岁的都有，只不知道有没有你们要找的人，我去给你找妈妈吧。只一点，船里有客人，你们等在这里，莫在近前闹腾。”

老刘氏点头，“可是呢，小哥儿您放心，总不叫您为难。”

那小厮去了有一会儿，再回来，“你们跟我来，这会妈妈不忙，有时间听你们说说，能帮你们就这么多了。”

王狗儿说道：“小爷帮忙已经是感激不尽了。”

老刘氏三人被这小厮带到船尾处一间屋子。见那中年美妇人坐那儿喝茶，知道这就是这里负责的老鸨子了。

王狗儿和板儿微微行礼，王狗儿几句话说明了来意。

那老鸨子只看老刘氏，老刘氏朝这老鸨子拱着手儿，“好姑娘，帮帮我吧，我这从京城边儿赶来，总要把我这孙女带回家。”

老鸨子手指轻点着桌面，先前小厮来禀，心里已经有了计较，年岁出处，来的日期，都和那上吊的那位小姐对上了。这会儿又听了一遍，确定就是那位。

“你这老人家，我这是青楼，爷们儿寻欢作乐的地方，好看的小姑娘，求都难求，进了这里，哪里还能放出去？”

老刘氏心中酸涩，昏花老眼涌出泪来。

“姑娘有所不知，你们买的那位姑娘，不是人家爹妈同意卖来的，是舅舅偷卖的。那孩子你们也看到了，您想想，这是一般人家养出的孩子吗？您想想京城那地儿，指不定哪