第 22 章

消完食回来，安排着人更衣卸妆及洗漱等一应事宜。

等一切都完成做好了，华英又给她拿篦子篦头，按揉一会肩颈穴位。全部完事后，点上安神香，引着冷明烛到床上就寝安歇。

冷明烛这几日也却是困顿乏力，借着安神香的作用不一会就睡着了。

华英见她睡得安稳香甜，熄了里间的灯，换了墨画过来值夜，自己下去睡觉。

翌日一早天光大亮，冷明烛起床后，简单洗漱后用过朝食，听墨画说大家逛街的、睡觉的都有，想着左右无事发生，便随他们去了。

墨画收拾东西下去，冷明烛自己懒得出门，就让人找了个话本子窝在屋里看，除了午食和暮食，基本上都不曾放下书册。

晚间洗漱梳妆后，却不上床安寝，而是在外间方桌上摆了一盏灯烛，她就安安静静坐在灯下看书，连带将华英墨画一并遣散出去，不让二人在身边侍候。

今夜她似乎格外忧心忡忡，从日垂西山开始，眉间蹙起的疙瘩就没散开过。

冷明烛眼睛盯在话本子的书页上，可视线思绪早就跑出十万八千里之外了，全然无心思做事，只想等一个确切的结果出来。

她毫不掩饰自己的恶劣卑鄙，她甚至可以为了达到自己的目的，不惜牺牲一个年轻有为的生命，尽管那个人对自己忠心耿耿，尽管那个人对自己唯命是从，她还是选择让他出手，去做一件九死一生的事情。

冷明烛控住不住担忧，惶惶不安地来回搓着手，企图分散注意力，让自己不要那么悲观，不要把事情想到绝路。

她暗暗祈祷，希望他能安全回来。

从来没有觉得时间过得这么慢过，仿佛今天的夜格外漫长，夜色也是异常漆黑，天上星子只有寥寥几个，路上那么黑暗，他策马赶回来能否看清路上的障碍？

冷明烛越想越多。

直到屋外传来轻微的脚步声，房门被轻轻敲了三下，那颗几欲跃出胸膛的心，才真正放回肚子。

冷明烛起身开门，将人让进屋里。

许靖池一身黑色的利落夜行衣站在门前，面上黑色面巾已被他扯下来，迎面望见冷明烛黑暗中的银眸，里面盛满担忧。

他眼中光芒微动，压低声音道：“主人放心，事已办成，不曾留下任何线索后患。”

冷明烛万分欣慰，拉着人进来屋里，“路上可用过饭？”

许靖池微微摇头，道：“还不曾，路上人多眼杂，唯恐有心之人留意，便想着尽快追赶上队伍。”

她这才发觉，他的声音沙哑无力，尽管已经尽力克制，却还是能听出端倪来。

想想也知道，他们大部队日夜兼程跑了三个日夜才行出千里之外，却要他两个昼夜跑个来回，只有不吃不喝马不停蹄地跑才行。

冷明烛将许靖池引到桌前坐下，执壶倒了杯水递给他，“先喝口水缓缓，深更半夜也没法叫人起来做饭，这些糕点你先将就一下垫垫肚子。”

在他对面坐下，隔着张木桌，于模糊烛火微光下，瞧见许靖池唇色发白，干裂脱皮，冷明烛心里紧了一下，暗道这一趟实在叫他吃了太多苦头，所幸平安归来。

许靖池不以为意笑笑，摇头道：“主人不必为我忧心，属下冒夜前来只是想和您说一声一切顺利，阜阳侯已死，现场毫无破绽，希望能让主人安心。属下这就回去了，不打搅主人安寝。”

起身时忽然身形晃荡，站立不住，就在即将摔倒时刻，冷明烛手疾眼快一把抓住他的胳膊，上前一步拿一侧臂膀抵住许靖池摇摇欲坠的身子。

冷明烛惊心后怕。

他这番没日没夜操劳，期间水米不沾大马狂奔，任是铁打的身体也禁不住这般糟蹋，可命令是她自己下达的，谁也怪不得。

冷明烛扶着许靖池复又坐下，忧心道：“可要给你请个郎中瞧瞧？”

许靖池摇头，示意她稍安勿躁，“主人安心，属下只是稍稍有些疲惫，下去睡一觉想来就无事了。”

*

颍都阜阳侯府。

小厮推开书房门，照例洒扫房间，一进去就见屋顶横梁上悬着个人。

定睛一瞧，吓得魂飞魄散。

“来人啊！快来人啊！主人悬梁了！”

阜阳侯之事惊动朝野上下，府上女眷抱成一团哭天喊地，直呼沈协乃是含冤而死，请求明帝和京兆尹彻查此案，还阜阳侯一个公道。

接连几日，侯府都陷在一片愁云惨雾中，上有年迈老太君痛心疾首，中有李大娘子丧夫成寡，下有沈开明疯傻痴呆不知愁苦，那瘫痪的二郎有心无力。

京兆尹亲至现场勘查，历