第二十五章

去，这些志愿者几乎是肉眼可见的挺拔许多，看得戚鹏大跌眼镜。

有句话叫做士别三日当刮目相看，志愿者就是这样。

姜璟还根据他们在军训时的表现，选出了组长。

出发时，志愿者的家人们含泪相送，却被自己孩儿们的精神面貌所惊到，仿佛变了一个人。眼神明亮有神，身姿挺拔坚韧，似长青的松柏，人晒黑了，可任谁都看得出精神头极好。

姜璟骑在大老虎背上，桑咸坐在她身前，雄赳赳气昂昂，向灾区方向出发。

她赶路快，先大部队赶到下一个地点，如法炮制，等戚鹏带着人到了，就把志愿者交给他管理。

几次下来志愿者队伍翻了好几倍，人数越来越多。

收拢到的银钱和粮食就像滚雪球，越滚越多，也都是戚鹏的手下负责押送，一车车载满物资，根本低调不起来。

还是戚鹏看东西太多，恳求姜璟停手。

这支队伍浩浩汤汤向灾区前进，引来许多瞩目。

战马十分惧怕大老虎，有它在场根本没法正常走路，全都身体瘫软在地，犹如烂泥。不用自己先一步赶到前面去，姜璟便不再骑老虎，换了战马，和桑咸一人一匹，并排走在最前面，旁边是戚鹏。

身后长长的救灾队伍，押送满满的物资。

桑咸心情大好，有了这些东西灾民就有救了。

只是见戚鹏，脸色不太好的样子，绷着表情，宛如拉紧的弓弦。

桑咸搭话：“戚将军为何还是愁眉不展？”

戚鹏长长叹一口气，没有半点高兴，语气复杂道：“接下来才是真正的考验。虽然收拢了一批银钱粮食，可对整个灾区而言，依旧是杯水车薪。”

这个任务落到他头上，何止是运气不好，根本就是糟糕透顶。

京城里的达官显贵嗅觉敏锐，踢来踢去都不肯接下任务，最后踢到他这个不在京城的倒霉鬼头上。

接到圣旨的时候，戚鹏几乎是抱着此行有去无回的念头。

桑咸表示理解，“安抚灾民的确不是轻松的活计，一个不好引发哗变，什么功劳都捞不到。”

戚鹏苦笑，“如今灾区和哗变大概没有太大差别，只是消息被压住，没有大肆宣扬开而已。我们要面对的不止是饥饿的灾民，还有疯狂绝望的暴·民，朝廷上下人心惶惶，谁都不想来触这个霉头。”

好事怎么可能轮到他，京里的早就自己抢起来，好去灾区镀一层金回来。

“调查赈灾官银消失案反倒是最轻松的。”戚鹏望着前方，目光好似穿穿过虚空，看向很远的地方，眼里透出疲惫，“我派了人先一步前去慈州查看情况，传回来的消息触目惊心。其实慈州早就乱起来，只是底下的官员有心隐瞒，不约而同把事情压下来。我带着人马物资前往慈州，和捅了马蜂窝无异。”

“隐瞒不报的官员怕被知道真相捅到上面去，灾民疯狂，灾区各地在哗变，已经出现多股乱流。我虽有人马在手，却未必能强行镇压哗变的灾民，慈州情况远比京城以为的要严重。”

戚鹏不再以将军自称，而是说了“我”字，这番话算的上放低态度，主动交代。

“京里应该隐隐有猜测，只是这种事情大家都不敢捅到明面上，争执过后随便选了个倒霉蛋祭天，看看到底是个什么情况。”

戚鹏说出这句话的时候脸上没有一点表情，仿佛在说别人，冷漠，木然，疲惫。

不论是找回消失的赈灾官银还是前往灾区赈灾，任务都很艰巨。

总不能找出银子后再转手交给第二个人负责赈灾，所以他还是朝廷派出的赈灾特使。

两个任务双倍的艰难，更艰难的是，还有背后隐藏的冰冷恶意。

他只是个专门派出去触霉头的牺牲品而已，上面的没指望他能活，下面的不想他活。

离灾区越近，戚鹏的精神压力就越大。

桑咸是个体贴的小仙男，见戚鹏如此反应，知道他心里头肯定压了很多事情，已经紧绷到极点。

他略作思索，直切要害，“慈州是因为什么遭灾？”

戚鹏自嘲，“我的表情已经这么明显，连你都看出来。”

他仰头看天空，大老虎虽然没有和大部队一起走，却收敛气息飞在高空，俯视大地，监控整个压送物资的队伍。

“慈州无大旱，无大涝，无地龙翻身，无蝗虫侵袭。”

“草木不结蕊，大饥。”