前奏

人所能承受的最大的恐惧是什么？

是走在路上突然出现的模糊的肉块，还是刺耳急刹下轮胎的嘶叫，围观的人群，藏在角落里窥视的镜头？

或许只是我们走在路上所感受到的雷鸣的心脏。

英国的天空总是显得阴沉，运河中央的船只慢吞吞地挪动，靠近只会听见毫无生机的轰鸣声，而船的身后往往会跟着几只被打成几块的鱼。

我推开破釜酒吧的门，老汤姆无聊地擦着酒杯，一楼充满烂白菜与旧地席的味道。我叹了口气，问他要一杯茶色波特酒。

“我不主张给未成年人酒喝。”他趴在吧台上，视线放在楼梯拐角的蜘蛛网上。

“别和我作对了，先生，今天已经够糟糕了。”

老汤姆耸耸肩，不为所动。我再次叹气，离开这里。

假期刚开始的日子过得便格外艰难。如我所料，里德尔吸引到神秘人近乎全部的怒火，他们就像躲藏在洞穴里的两只老鼠，无意暴露在阳光下，却又在地底世界斗得你死我活。

我们的一些人被他找上了，他的一些人在我们这里也有相同的待遇。抛开核心成员，周围的“燃料”都是我们尽情试探的空间。

博克老宅被查过几次，但是他们抓不住我的把柄——魔法部也好，食死徒也好，所幸我很少休息在那里。

魔法部那边的意愿还是保住我，毕竟作为新晋的冠军，我的名字与最后一场比赛消失的怪事互相关联，在短时间内不会被巫师世界淡忘。如果我出现意外，各种阴谋论一定会让他们感到头痛。

至于预言家日报，丽塔·斯基特的文笔还是一如既往的优秀，她将神秘人塑造成一位暴君，轻而易举地拨弄巫师绷紧的神经。而另一篇关于我们甩锅法国的报道就显得不那么重要了，一部分愿意遮住眼睛的人还是愿意相信它。

康奈利·福吉就是这样一个人。

翻倒巷的巫师比起外面的那些更加多疑敏锐，当我踩着歪斜的阳光走在道路中央的时候，昔日里总是取笑我的那个半瞎老太婆立刻缩起脖子，卖草药的店主也垂着脑袋，装作正在打盹的模样。

我走进老博克留给我的店面，熟练地打开柜橱。瓦里西的耳朵从楼梯转角处露出来，它递上玻璃烧就的杯子，望着我将黑红色的液体倒进去。

“要来一点水果吗，小主人？”它声音嘶哑。

我没有理会，只是闭着眼坐在扶手椅上，感受酒精坠入胃中所带来的灼烧热意。

“准备一点无酵饼。”我吩咐道。

正午过后，透着窗户照进来的光是我感到昏昏欲睡，逐渐在体内蔓延的酒精也加剧这一效果，只是——

“您要与我共进圣餐吗？”我慢慢打着呵欠，听着停在门口的脚步声。

门被推开了，是几个穿着黑袍子的人，他们背着光，我不太能辨认出这些人的身份。好在他们并不重要，不过是用来消磨时间的“耗材”。

像这种东西我们遇见了很多，当然，我们也喜欢使用这种手段。就像人们不会作出追杀苍蝇的举动，但是也会愿意出手耗费时间驱赶一样，这些人就是神秘人袍子边上的苍蝇，现在他派他们过来，意愿消耗我的精力。

“真的很无聊啊。”我感觉厌烦，“你们也是一样吧，被派过来送死......对了，留下一个人帮我去酒吧找点乐子怎么样？”

在我努力睁大眼睛挑选帮我糊弄老汤姆的人选时，另一个客人也到了。

“我可不觉得酗酒是个好习惯，派丽可。”邓布利多击晕那些人，转过头对我说，“或许，等一会傲罗回来这里解决这件事。”

“他们会被送进去关上几周？”

“这就不是我所了解的了。”他说。

我装模作样地叹着气，“真便宜啊。”当他抬起眼睛望着我时，我接着说，“或许我会死在这里，或许他们只会被关上几周。”

“人命真轻|贱，对吗？”我拧开酒瓶的杯帽，木塞发出沉闷的响声，“瓦里西——”我对楼上喊，“——再拿一个杯子下来。”

邓布利多没有再拒绝，他拿起酒杯，才喝一点，脸就立刻红起来。

“每个人的生命都有含义。”他的声音也变得有些含糊。

“所以巫师没有死刑吗？”我又给自己倒了一杯，“有时候我真希望它有，至少能够省去我们许多麻烦。”

举着酒杯的老人笑了一下，像个孩子一样，“但是，一旦将野兽放出来，就很难再将它关进笼子里了。派丽可，‘死刑’是个可怕的怪物。”

“能够被关在笼子里的都是被驯养的狗，‘死刑’也不过是工具。”