寿宴

张这么大的排场，也不过做给众人看博一个孝顺的美名罢了。

自然，宣隆帝也有自己的主意，之前太子被卷进卖官鬻爵的案子里，命他闭门思过那么久，刚好也可以借着这个由头将人放出来给太后贺寿；再者，等年关一过，李塬的婚事就可以提上日程了，惠妃之前费心筛选了那么些人家的姑娘，也刚好可以趁着这次机会掌掌眼。

十九这日，檀氏亲手为苏念卿煮了碗长寿面，也是凑巧，她的生辰竟与太后赶在同一日，白日里要在寿宴上陪着众人应酬，自在的过自个儿的生日反倒成了奢望。

白面清汤佐以火腿丝，些微淋上些辣子再加个鸡蛋，便是碗简单的长寿面。檀氏将玉箸递给她：“先简单用些，待会儿还要进宫，等宫中的宴席散了，咱们关起门来再预备一桌席面给你庆贺生辰。”

“让嫂嫂操劳了，”其实过不过生辰的，她倒是无所谓，镇北王夫妇在世时，一大家子聚在一起庆贺生辰热热闹闹，现如今人丁寥落，自己在北境这些年将生辰忘了都是常事，对这些事根本不上心，难为还有人记得这一日费心替自己操持，她红着眼眶将那碗面都吃了个干净：“谢谢嫂嫂。”

“快别说这些客气话了，待会随我去禁中，惠妃属意好几家门户的姑娘，说是趁着太后寿宴一起见见，让咱们也跟着参详参详。”

说是参详，其实不外乎跟着热闹活络气氛罢了，提起这一茬，檀氏又想到苏念卿：“我瞧皇帝的意思，恐怕是要多留你些时日，这样也好，你一个人在北境，我日日悬着心，如今在我跟前我也放心，今日那些勋贵世家都在，多的是尚未婚配的青年后生，你留意着，看有没有合眼缘的。”

郡主今年二十有二，其实这个年岁早就该成家了，譬如檀氏嫁进苏家那年，也不过十六，要不是这些年为着大邺山河殚精竭虑，说不定现在也是儿女绕膝，阖家美满。

罢了，不提这个，檀氏转而想起另一遭来：“其实要不是出了那档子事，我听闻陛下是有意撮合你和那位状元郎的，是叫师铭爨吧？听闻他现下任翰林院修撰，兼天子秘书郎，想必日后大有作为，如今状元未娶，罗敷未嫁，你是怎么想的呢？”

其实苏念卿和他也不过一面之缘，当年他荣登金科榜首，皇帝在宫中设宴款待众学子，这是个酒量浅的，三两杯下肚便借口出来醒酒，那时的苏念卿也是个混不吝的年纪，自在的倚在朱漆红墙上撰饮，倾泻出的酒水好巧不巧浇湿了状元郎赤红的交领澜袍，两厢对望，一个被月下美人惊得呼吸凝滞，做坏事的反而坦坦荡荡，甚至颇有闲心的冲他眨巴了一下眼睛，继而面不红心不跳的踩着青瓦跳下了红墙。

历来的新科榜首都是人茶余饭后的谈资，同娇俏佳人扯在一块便更添了几分朦胧难懂的意味，一时间传什么的都有，甚至还有人专门为这两人写了话本，什么俏郡主醉戏状元郎云云，直到这话本被传到皇帝手里。

当年镇北王夫妇还在，皇帝看罢话本也只是淡淡一笑，打趣镇北王道：“诺诺大了，莫不如朕出面替她张罗门好亲？朕看铭爨就很好。”

最后还是镇北王笑着婉拒，这事就被搁置下来，如今旧事重提，苏念卿对他着实没什么情意，至于那酒，也不过是自己喝多了不小心洒他身上的，结果被人编排出这么多来，也是烦恼的紧。

架不住檀氏催促：“咱们本就是武将世家，若再配个武将，上面不免要忌惮，文臣清流就很好，你是怎么想的呢？”

可现在的问题是，无论找个什么样的，都架不住上面猜忌啊！

排兵布阵她在行，这事可着实难为住她了，依着她自己的想法，等到家国安定，自个儿就将兵权交上去，寻处僻静的宅子一个人养老就挺好，与其操心这事，不如盘算盘算失地当如何收复，是以面对檀氏的发问，她只岔开了话题：“嫂嫂快别为这事忧心了，太后寿宴要紧，快换身衣裳我随你进宫。”