出发

处都是一派喜庆热闹。

北溪村的人家今年普遍进项多，所以孩子们都穿上了新衣，拜年时也总能得到往年吃不到的零嘴。

沈青栀夫妻特意提前准备了不少红包，每个红包里塞几个铜板，路上遇到小辈便每人派一个红包。

红包派出去不少，收获的祝福更多，孩子们吃了糖嘴巴甜了不少，又拿了小夫妻俩给的红包，好听话自是不要钱似的往外说。

四人先去了老宅拜年，今日萧老爷子和萧老太穿的正是曹蕙兰给做的新衣，看起来精神不少，看到沈青栀二人来了，老两口更是满脸堆笑，甚至破天荒地给沈青栀和两个小的每人包了一个红包。

今日是过年，大房和三房的人看二房再不爽也只能笑脸相迎，所以今年拜年时的气氛格外得好。

从老宅出来先去了村长家，然后又到村里同姓的长辈家挨家挨户拜了年，一圈走下来，沈青栀回到家时已累得趴在炕上不想动弹。

过了大年初一，曹文卓在县衙无事可做，惦念着萧家暖和的炕屋，让阿吉驾着马车又来了。

几人凑在一起，又过了几日吃吃喝喝打打牌的悠闲日子，直到县衙开印前一日曹县令才回去。

曹县令一走，沈青栀夫妻这边也要开始准备启程事宜了。

府学正月十七收假复课，二人准备初十出发，这样路上不会太匆忙，到了也可先休整几日，只是不能在家过元宵节了。

家里这边还有一些事情要交代，比如生姜、山药和辣椒种植。

沈青栀夫妻俩核对好留下的种子，然后去找了村长，商量好种子如何分发给村民，又把种植方法详细交代好。

年前从南岭采收的中药种子，有村民想要沈青栀便分他们一些，又留一些给婆母，叮嘱她等春上暖和了在南岭撒上种子，其余的她自己带去沂州城，准备找地方试种。

雪花膏则是把方子给了曹蕙兰，然后和县城保和堂商定好每月按时送药材过来，继续做着。

建学堂的事也已商量好，银子已经给到村长，夫子也已找好，是两个外村的秀才，剩下的就只等着天暖冰化开始建房。

庄子那边有可信的庄头，豆腐坊这边有曹蕙兰，又有村长一家照应不会出问题，只要留下足够用的卤块就好。

沈青栀二人这几日一直在忙碌，没时间想什么离别愁思，桐桐则是满心欢喜期盼着要去沂州城了，所以最不舍的只有曹蕙兰一人。

曹蕙兰早两日便开始给他们准备行李，怕他们在外照顾不好自己，她已提前给三人各做了好几身新衣裳和新鞋子，每个季节的都做了几身，已经打包好。

又怕他们在外面吃不惯，做了好几样能放得住的吃食，还有辣椒酱也新做了几坛给他们带着。

怕他们银子不够花，甚至还把自己屋里的银子也搬了一半出来，要他们夫妻带着，被沈青栀拒绝了。

小两口手里如今不缺银子，除去御赐的四百两黄金，光是银子他们夫妻俩就已攒了几千两，到了沂州城还有陆承睿那边的分红以及保和堂卖雪花膏的收入，再加上她坐堂看诊也会有收入，足够他们花用。

很快到了初十那日，行李已提前一日收拾打包好，沈青栀三人早早起床吃过早食，等妞妞也带着行李过来，几人就要出发了。

曹蕙兰红着眼眶，拉着沈青栀和桐桐的手一再叮嘱，桐桐前几日很开心，今日真要离家了却又开始不舍。

她眼泪在眼眶里打转：“娘，你和二哥跟我们一起去沂州城罢。”

曹蕙兰笑道：“傻孩子，娘也去了沂州城，家里怎么办？”

桐桐眼泪啪嗒啪嗒掉得更厉害了，曹蕙兰心里不舍，却只能红着眼眶逗她：“桐桐要是舍不得娘，要不就不去了，在家里陪着娘？”

桐桐一听立马不哭了，生怕她娘真要把她留下。她虽然舍不得娘亲，但更想跟大哥嫂子一起去沂州城。

沈青栀：“娘，您在家等着我们，等州学放假了我们就回来。”

曹蕙兰笑着应了，时候已经不早，怕误了时间晚上赶不到客栈，曹蕙兰再是不舍也只能催他们出发。

萧景瑜驾着驴车慢悠悠在前面走，沈青栀领着桐桐和妞妞在后面跟曹蕙兰、五婶和二郎慢慢走，一直走到北边村口上了大路，三人才依依不舍地上车。

不止桐桐和妞妞，沈青栀也很是不舍，三人坐在驴车里，掀开帘子往外看着，直到越来越远，远处几人的身形越来越模糊，看不到了才作罢。