糠米与凶宅

不便宜的，没多少钱的东西，就当答谢陈叔的关照了。这银子是足两的，连着还上先前的米钱，然后这次还想再收些，劳烦陈叔帮帮忙。”

老陈又盯着她瞧了一会，半晌才慢吞吞拿过那包药材，又将银子拿在手里掂了掂。

“你也算有心了。桥东那几户好几次差人来要，我都没给呢。”他说着说着打了个酒嗝，拍了拍身后草垛下的大布袋子，“喏，给你留着呢。”

秦九叶连忙上前拎起那袋掺着米糠的陈米，小心扎紧口、牢牢绑在身后。

“多谢多谢。”

太阳西斜，带着最后一丝余热，在街上往来匆匆的行路者身后拉出一道道长影子。

秦九叶一路穿过四条子街，时不时抬起手拍一拍身后的米袋，脚下不自觉就往后街那条僻静的小巷走去。

经过破旧院门前那只落单的石头狮子，她熟门熟路地来到那处墙根下，摸准墙上那几块不显眼的小坑，抬起脚踩着坑洼向墙头爬去。

这几处小坑如今是越来越好落脚了。它们是怎么被一次次磨成现在这副样子的，秦九叶便是怎么一次次来到这院墙上发呆的。

拍拍手坐上墙头，她借着夕阳余晖望向墙内的院子。

这小院并不大，但总归还有两进，内院总共不过三四间房，房瓦用得也不大讲究，瓦当已掉了一半，可见房子内的情况也不会太好。整个院子里唯一有些亮眼的，也就只有庭院里的那棵老樟树和树旁的那处小亭子了。

那树少说也有个百十来岁了，夏可遮阴、冬可避风，树干长得又高又大，却又完全不会遮挡后面几间房的阳光。树枝树叶摘一摘可以直接入药，若是在树下种些药草，定能既不晒焦叶、又长得壮实。边角处种些菜就能自给自足，到时候再养上几只鸡，现成的肥料也有了……

可即便是这样的小院，往往等到秦九叶攒够银子来买，也早就是别人家了。

只是眼前这个，情况有些不同。

这院子死过人，听说还是吊死的。因为是凶宅，宅院情况一般，位置也算不得临街，这才空了三四年。

可从第一眼见到它，秦九叶便觉得这就是她的院子。

她要买下这处院子，在那樟树下种满药草，然后将果然居搬来这里，再让阿翁把那条破船卖了、接来城里住住，如果金宝到时候还愿意跟着她做事，她可以分一间厢房给他，再养一只聪明的黄狗，她就有了一个家。

对，她想有个属于自己的家。

为此，她可以一直吃那硌牙磨胃的米糠，直到她的银子攒够为止。

方才买米时的郁郁一扫而空，秦九叶内心情绪高涨起来，搓了搓手正要跳下墙头，突然便听得院门处一阵响动。

她一惊，下意识要离开，可随即想到什么又停下来，在墙头上挪了挪位置，在一段樟树杈子后躲了起来。

她方才藏好，那院门便被人推开了。

打头的提了个灯，半哈着腰、姿态很是谄媚地引着路，正是负责这处院子的房牙子。他身后跟着两个年轻男子，一人做书生打扮，手中拄着根杖，容貌隐约有些苍白，周身气质很是文弱，像是书院里的教书先生，另一人在旁搀扶着他，似乎是个书童。

两人都风尘仆仆的，一看便不是这城里人。

秦九叶瞬间明白怎么回事了。

这该死的房牙子，先前带她来看院子的时候可没这么热情，瞧她穿得破烂，连里屋都没让她进过。如今是看她许久也攒不够钱，便开始打主意坑那外地来的傻大头了。

她不是个喜欢多管闲事的人，可如今眼前这事真要较真起来也不能算是闲事。

那可是她的院子，谁也别想动。

一股热血直冲天灵盖，秦九叶一把扯开扎头发的带子，又掏出随身的帕子拿在手中，然后深吸一口迈到那截树杈上。

“官人，官人你可回来了……奴家在这树上等你等得好苦啊……”

她憋了半日没喝水，嗓子是又干又哑，此时再故意捏着嗓子，听起来简直要命。

那院中的三人显然也吓了一跳，转头往那声音传来的方向一瞧，便见一颗披头散发的脑袋在那老樟树上晃啊晃，一边晃还一边甩着帕子招呼着。

那房牙子自然是知道这院里的“故事”的，第一个看明白了，当即一声惨叫，随后他身后那书生也跟着“啊”了一声。

“鬼啊！有鬼、有鬼……”

房牙子的声音有多凄惨，秦九叶的心里便有多痛快。

可下一刻只听身下”咔嚓“一声脆响，那樟树树杈经不住她折腾断开来，她便连人带米从墙头栽了下去，”咚“地一声落进了院子里