第一章 申饬魏忠贤

被后人称之为天启皇帝明熹宗的朱由校缓缓地吐出一口气，倘或此时魏忠贤能抬起头来，他会发现一个全然陌生的皇帝。　　皇帝绝不会像朱由校这样，连发火都带着克制的忧愁，仿佛他面前总竖着一个话筒，身边放着八个机位的镜头捕捉他脸上的细微神情变化，使得他不得不总把情绪控制在一个恰到好处的收放点。　　“其实你想说什么，朕都知道，李起元之所以会提议重开商税，是因为现在仅辽饷支出这一项，就造成了每年近两百万的财政亏空。”　　“要是再加上平定四川、贵州的奢安之乱，以及重修三大殿这一应事项的花费，两百万就变成了三百万，多大的家底也扛不住这样的挥霍。”　　“李起元纵使再怎么能干，终究也是巧妇难为无米之炊，既是这样简单的因果，那么为何李起元提了这事就没问题，崔呈秀一驳就有问题呢？”　　“因为这每年亏空了财政近两百万的辽饷，都是给孙承宗花去了的，孙承宗是东林党，崔呈秀是阉党，而李起元却是一向的中立不倚，阉党和东林党都曾想招揽他，却都被他婉言谢绝。”　　“因此复开商税的建议由李起元提出，则最是公允，尤其去年十月，朕准了孙承宗去职还乡之请，倘或崔呈秀当时那么一驳，必定会有一众人争相附和，指责孙承宗在辽东劳民伤财。　　“更有甚者，会说都是他们东林党在辽东把钱给花光了，才导致老百姓现在要多缴这么多税。”　　“而朕当时的态度非常明确，朕让孙承宗回乡，就是已经不想再追究的意思了，崔呈秀看出朕想要保下孙承宗，所以他在那时是不敢驳的，对不对？”　　“他觉得他要是一驳，朕为了替孙承宗撇清责任，本来不一定应允的事情，倒反而应允了，于是他决定什么也不说，只是静待时机，这一等，就一直等到了现在。”　　“为了不让朕反感，崔呈秀还特意又把你给搬出来夸了一遍，没想到这么一夸，倒夸出了‘九锡’的枝节。”　　“老问题没解决，新问题又出现，崔呈秀是用心良苦，你也着实冤枉，你方才绕了这大半天，就是想说这一篇道理罢？”　　朱由校伸手扶了扶额头，他头上燕弁冠的来头也很大，其形制与皮弁相同，外冒乌纱，弁身前后各分十二缝，每缝压以金线。　　冠前装饰五彩玉云各一，冠后列四山，即为“前象五行，欲法其象以修五事；后镇四山，欲体其义以绥四方”之义。　　不过好在这种燕弁冠既无朱组缨且不用双玉簪，使得朱由校这个颇具现代风采的动作看起来并不怎么突兀。　　“朕不是不知道你想说什么，也知道‘加九锡’之事纯属无稽之谈，曹腾能进曹魏的宗庙，那也是他死后的事，至于他活着的时候，历史上还从未有刑余之人能正大光明地拜祭太庙呢。”　　“因此朕早知道，单说加九锡这事，你确实是被冤枉的，但是朕还是让你跪了这些时候，为什么呢？”　　“因为朕也知道，崔呈秀现在上疏提出要蠲免商税，并非是他当真体恤民情，而是依旧是为了对付东林党。”　　“刚刚送来的塘报，袁崇焕在宁远城打退了奴酋，辽东大捷，这前线一大捷，紧接着就要犒赏，犒赏虽则是兵部的事，但银子还是得从户部划拨，那李起元肯定会说银子不够啊。”　　“然后崔呈秀再这么一驳，就又把辽饷花费过巨的问题给摆到明面上了，而要增加财政收入，自古无非就是‘开源’与‘节流’这两条对策。”　　“‘开源’是暂复商税，那‘节流’呢，便是要彻查关宁兵额，以免虚兵冒饷，嗳，你们的这点儿伎俩，朕一猜就能猜个十之七八。”　　“那么这一来一去，你们又如愿把矛头引到了袁崇焕身上，因为袁崇焕是孙承宗的学生，当年孙承宗第一次出关巡行边塞时，就是与袁崇焕一起定下了固守关宁锦防线的战略方针。”　　“现在孙承宗走了，袁崇焕却打赢了，你们是怕东林党借着宁远大捷的势头重回朝堂，怕袁崇焕为孙承宗求情，更怕朕重新起复孙承宗。”　　“所以袁崇焕在辽东刚一报捷，你们就忙着给他下套——朕说忠贤啊，你们阉党眼里，到底还有没有朕这个皇帝了？！”　　皇帝声量略略一高，尚且不到“怒斥”的程度，魏忠贤便叩头如捣蒜，又连声求饶道，“皇爷息怒！崔呈秀并非是那等全无心肝之人——”　　朱由校一挥手，折返身又朝那面未雕刻完成的十座护灯小屏走去，“是，是，要说崔呈秀都是为了党争，那也着实是屈了他，他在请求朕罢商税的奏疏里是怎么写的？”　　“‘讥而不征，诚为王政之善；征而复征，委非盛世所宜，但军士呺腹，既不能忍饥以荷戈；民财有尽，又不可吮髓而及骨’。”　　“单看这几句，字字泣血啊，你要说他是全然将百姓当作他争名夺利的工具罢，连朕也不能相信。”　　皇帝一步步地走到小屛前，朱缘玄履将洒在地上的木屑踏出一长条金灿灿的印痕。　　一小宫女低眉顺目地将方才那把被搁下的钻子重新捧到皇帝跟前，朱由校却没有伸手去接。　　“可崔呈秀在奏疏中说的这些商税祸民的道理，李起元就不知道吗？朕告诉你，论及爱民如子，你们阉党的人加起来，都不及李起元之万一！”　　“万历十四年，河南饥荒，李起元为原武县知县，他开仓出谷，创设粥场，救活饥民数万人，而他自己，却忍饥挨饿，人瘦衣宽。”　　“还有万历二十五年，李起元任山