第22章 返程

又过了一夜。　　虎爸再次振奋了精神，然后催促着两个小家伙再次出发。　　这炙热的天气，无论是成年虎，还是幼崽，都被热的有些无法忍受了。　　虎爸领着兄弟俩继续踏上巡视领地的征途。　　这一路上走过来的边界线被破坏的不是那么严重。　　一些地方只是因为标记领地的气味被冲淡了，导致一些猎食者无心闯入了而已。　　虎爸没有对这些闯入领地的无心之过者大开杀戒，只是做出威势吓一吓，然后以驱赶为主。　　即便这样，秦虎粗略细数一下，领地边缘遭到入侵的迹象就达到了二十一处之多。　　这样的数字让秦虎有些担忧。　　一定是临近的领地出了什么状况，才能让这些原本生活在那片区域，或者边缘的狩猎者不得不往其他区域迁徙。　　秦虎思考着，跟着虎爸翻过一片山坡，山脚有一条河流，河面不宽，但是水很清澈，而且水流平缓，很容易就能游过去。　　在河流沿岸，地势和土地都相对平坦一些，各种植被也长的很茂密，四周的山坡上都是一些高耸的树木。　　秦虎判断，这条河流应该就是自己昨天经过的那条大河上游了。　　再从这里往前走上几十公里，就能从另一个方向回到虎穴了。　　立足在岸边，虎爸停住了身子，显得有些谨慎。　　毕竟这里地势宽阔，水源丰富，再加上四周茂密的山林以及充足的草料，这样的地理位置称得上优越了，能够吸引很多的食草动物和猎食者光顾。　　如果只是虎爸一只成年虎的话，他没什么可顾虑的，但是为了幼崽的安全，他也必须谨慎起来。　　虎爸观察了一下四周，嗅了嗅空气中的味道，有些湿润。　　朝着对面的山林处发出一道虎啸声，除了对山林宣告自己的到来外，也在警告躲藏在暗中的狩猎者。　　雄虎除了遭遇另一头雄虎会发生伤亡之外，其他的猛兽几乎不可能杀死一只成年东北虎。　　即便是遇到一些群体的食肉动物，东北虎也能够迅速反应，拥有杀死或者重创对方的能力。　　因此，成年的东北虎，除了那种刚成年出来流浪顺便寻找领地的东北虎之外，其他的地主虎也很少会和领地临近的东北虎发生冲突。　　毕竟，一片山林就足够养活一只东北虎了，只要地主虎体力和年龄还在状态，就没有发生重大冲突的可能。　　所以，在岸边迟疑了片刻，雄虎招呼了一声身后的两个幼崽，便率先踏入了水流之中。　　秦虎没有犹豫，也跟着扑入了水里，溅起一片浪花。　　小虎弟看着深不见底，且宽阔的河面一直在岸边迟疑着，要不要跳下去。　　片刻的功夫，秦虎都快游出三分之一距离了。　　小虎弟嘴里发出嗷的一声，也壮着胆子往河里跳了下来。　　没有窒息感，只有舒适的感觉。　　水流的浮力再次给他带来了不一样的体验。　　花了几分钟游到河流对岸，虎爸正在空地上抖擞着毛发中的水珠。　　秦虎全身的毛发也被水打湿了，一上岸，水流顺带着滑下将毛发覆盖贴在身上，有些难受。　　学着虎爸的样子，抖动全身的肌肉，毛发中的水分又被甩了出来。　　毛发蓬松一些，秦虎才觉得好上不少。　　虎爸看了一眼安全到达的两个幼崽，继续往前方的山林走去。　　沿着河流走了一段平路，虎爸便一个跳跃上了山坡，开始往上爬。　　秦虎兄弟俩连忙跟上。　　这里已经到了领地边缘，说不定就会遇见对面同样前来巡视领地的雄虎，所以秦虎他们必须紧跟父亲的步伐，如果乱闯了别人的领地，留下气味，到时候引发冲突就不好了。　　那时候虎爸面对的有可能会是对面领地虎邀约的战争。　　如果稍有不慎，便是重伤或者死亡。　　自然界就是这么简单粗暴和残酷。　　太阳光刚刚穿过林野，投到山林之间。　　阵阵清凉的山风从刚才的峡谷中沿着山坡吹拂而来，显得有些舒适，更让全身的毛发有种被轻抚的舒适感。　　虎爸走得很慢。　　秦虎和小虎弟也走的很有精神。　　再往前走，就是虎爸洞穴的方向了。　　出来几天，秦虎竟有种游子盼归家的眷恋。　　这一段路，虎爸走的格外谨慎。　　因为这一段路是三个领地之间相隔区域，也是双方时常能看见对方的区域。　　虎爸深知这个地方的威胁，以及它的重要性。　　幼崽跟着自己虽然会有危险，但是这一切他们都要经历和成长的，是必学之课。　　虎爸的领地很大，所以面对的威胁和挑战也不少。　　如果没有幼崽的拖累，他恐怕早就将领地巡视完一遍了。　　在这段危险的区域，虎爸也没有加快速度，依旧保持之前的模式，走一会儿，又停下来休息休息。　　好在这片区域有三方的共同维护，算的上相安无事。　　走出这片区域，虎爸就加快了速度，同时也在沿途开始注意着动物们的迁移路程。　　回去的时候，虎爸还想顺带着带点食物回去。　　毕竟已经两三天没回虎穴了。　　要是空手而归，不知道母老虎会不会发威。　　秦虎跟在虎爸身边，依旧在学习着狩猎的技巧和积累经验。　　有了几次成功狩猎的经验，他打算在回到虎妈的领地之后，也可以试着狩猎一些小动物，一来磨炼自己的狩猎技巧积累经验，二来也可以缓解一下虎妈的狩猎压力。　　幼崽越来越大，自己的胃口也同样在增加，压在虎妈身上的压力也大了。　　秦虎想着，另一边的虎爸已经看到了前方一群梅花鹿的动向