第359章

索的地方。而这条路虽然艰难但他却会坚定不移地走下去。

离开工部前，成庆华悄悄靠近林小风，低声说道：“陛下，臣有别的事要禀报。”他的神情显得有些凝重，似乎有什么重要的事情要说。

林小风闻言，语气平淡但神色严肃地说道：“如果是钱的事就不用提了，我知道工部开销大，官员们有点灰色收入也是人之常情。”他的话语中透露出一种对现实的无奈和宽容。他知道在这个时代，回扣是难以避免的，即使他和锦衣卫也不能时刻盯着。长期要靠制度来约束，短期则依赖官员的自律和成庆华的监督。

成庆华听罢，面露难色地说道：“陛下，不是钱的事，是关于自行火船蒸汽机遇到的困难。”他的声音中带着一丝焦急和忧虑。

林小风一听这话，眉头微皱，但随即又舒展开来，问道：“有进展吗？”他的心中涌起一丝期待和好奇。

成庆华摇了摇头，面露难色地说道：“陛下别高兴得太早，臣说的不是进展，而是遇到了难题。”他的声音中带着一丝无奈和沮丧。

“详细说说，什么难题？”林小风的话语中带着一丝急切和关心。他知道这个自行火船蒸汽机对于国家的重要性，也明白成庆华所面临的压力和挑战。

成庆华闻言，一一道来：“首先是铸造问题，用泥模铸铁出来的部件表面粗糙，需要大量人力物力去打磨；其次是强度不够，经常断裂导致进度缓慢还损坏了蒸汽机不得不重新铸造；还有气密性、泄压等很多问题。”他的声音中带着一丝疲惫和无奈。他知道这些问题不是一时半会儿能够解决的，需要时间和策略来应对。

林小风听罢，沉默片刻后说道：“工部虽然有能人但也不是万能的，还需要策略、资金和时间。你回去后好好想想办法，我会尽力支持你的。”他的声音中带着一丝坚定和鼓励。他知道这个自行火船蒸汽机对于国家的重要性，也明白成庆华所面临的压力和挑战。但他相信只要大家齐心协力，就一定能够克服这些困难，让这个蒸汽机早日成功运行起来。

林小风的抉择与国家的风云变幻

林小风听到成庆华的抱怨后，眼神中闪过一丝深思，他缓缓问道：“范尚书这么说，是有什么打算吗？”成庆华的脸上露出几分无奈，他叹息道：“臣的意思是，蒸汽机的研发不是短期内能完成的。”林小风听后，脸上并没有太多惊讶的表情，只是轻轻点了点头，似乎早已料到这样的回答。

“那成了之后又能怎样呢？”林小风的话语中带着一丝探寻。成庆华摇了摇头，解释道：“短期内只能装在船上，还不能铺设铁轨制造火车。”原因显而易见，铁既昂贵又稀缺，而且按照现在的民风，铁路一旦建成，沿途的百姓肯定会偷铁。偷去熔化了，铁轨和证据就都没了，抓他们有什么用？铁轨已经没了！重新铺设铁轨既劳民又伤财，这样一来，铁路的战略意义就大打折扣了。

林小风心里盘算着，他打算用十年到二十年的时间来研究蒸汽机，然后再更新换代。等到那时候百姓富裕了，偷铁轨的事情自然会减少。他叹了口气说：“我知道这很难，所以自从交给工部后，我就没再过问。”他的话语中透露出一丝无奈和期待，“现在不宜操之过急，但也不能自暴自弃。”

“臣明白了。”成庆华听后，心里的一块石头终于落地了。他作为工部尚书，部门业绩不佳，责任自然在他。林小风又叮嘱了几句后，便返回了乾清宫。他的步伐稳健而有力，每一步都似乎在诉说着他的决心和信念。

第二天清晨，阳光透过云层洒在大地上，给寒冷的冬日带来了一丝温暖。林小风站在窗前，望着远处的景色，心中涌动着无尽的思绪。他决定让吏部把方以智从翰林院调走，去地方上做知州。他知道方以智有着非凡的才华和潜力，但只有经过实践的磨砺才能真正成长起来。

林小风能做的也就这些了，剩下的就要看方以智自己的造化了。他想，要想名扬四海先得从治理地方开始。治理得好百姓自然会传颂他的名声；等政绩显著了再给他一两次立功的机会；如果方以智能把握住就召他回京委以重任。到时候投奔他的人将数不胜数大明的科学也会因此大踏步前进。然而讲学现在不是时候反而会带来弊端：一来方以智年纪尚轻国子监的学生都比他年长；二来他没有教学经验学生肯定不服他。在这些因素下方以智很可能会陷入自我怀疑的漩涡，而人一旦开始自我怀疑离崩溃就不远了。林小风可不想毁了大明这位未来的物理学家，他需要的是一位能够让学生自发学习科学的老师！

旨意下达后不久司礼监掌印太监高时明走了进来，他刚病愈不久显得有些虚弱。“皇爷内阁呈上了两份公文。”他的话语中带着一丝急促，“一份是刘肇基请求抚恤金的另一份是兵科给事中弹劾刘肇基的。”

“抚恤金？”林小风听后有些恍惚，他没听说保定、真定有战事啊。既然没有战事哪来的抚恤金之说？正疑惑间他接过了两份公文，仔细阅读起来。看完后他恍然大悟，原来刘肇基的军队之所以如此勇猛是因为他的训练方法与众不同。别人训练是流汗他训练是流血。自从他掌管练兵以来因训练而死的士兵近百人，