第348章

在那初秋的午后，阳光透过稀疏的云层，班驳地洒在徐州知州的府邸前。李邦华站在那里，身姿挺拔，双手背在身后，眼神锐利如冰冷的星星，紧盯着眼前的王实，一字一句地问道：“你说你已经把多收的钱给了知州，那是什么时候给的？给了多少？”

王实，一个身材微胖，面容圆滑的小官，此刻正假装思索，眼神闪烁不定，试图在记忆的海洋中捞出一些可用的碎片。片刻后，他小心翼翼地回答：“回大人，小人记忆力一向不佳，此事已过去多时，实在记不起来了。”

“忘记了吗？”李邦华的声音低沉而有力，每一个字都像是从牙缝中挤出，带着不容置疑的威严。

“是的，时间太久了，记忆有些模糊。”王实低着头，不敢直视李邦华那仿佛能洞察人心的双眼。

“不对吧，我记得你记性挺好的！刚才问你多征税的原因，你还没看账本就说是知州指使的，怎么现在又忘了？”李邦华的眼神更加冰冷，仿佛能穿透王实的伪装，直视其内心的狡黠。

王实被问得哑口无言，心中暗自懊悔。其实他刚才急于推卸责任，根本未及细看账本。然而，多年的官场经验让他迅速找到了应对之策，于是又磕头如捣蒜：“小人只是个九品小官，一切都听知州大人的。所以，不用看账本，只要有多收税的情况，那肯定是知州大人的意思。”

李邦华闻言，嘴角勾起一抹冷笑，转身对徐州知州陈桂栋说：“陈桂栋，我限你一天之内，把这件事查清楚。”

此言一出，桂栋和王实都愣住了。桂栋心中暗自嘀咕，哪有自己查自己的道理？这不是明摆着让他难堪吗？而王实则一脸愕然，刚想开口询问，却被身后的士兵一拳打在后颈上，眼前一黑，便晕了过去。

李邦华看着这一幕，眼神中闪过一丝不易察觉的满意。他转身对桂栋说：“我这次来，主要就三件事。”他的声音沉稳而有力，每一个字都像是打在桂栋的心上。

“第一，赈灾！百姓乃国之根本，绝不能因灾害而受苦。”

“第二，退还多收的税，追缴拖欠的税。税收乃国家之血脉，岂能容他人私吞？”

“第三，整顿吏治。官场风气，关乎国家兴衰，绝不能有丝毫懈怠。”

说到这里，李邦华的语气变得格外沉重：“权力我已经交给你了，希望你不要辜负我的期望！去吧，好好干！”

桂栋一脸茫然，没想到李邦华真的会让他自查。他刚想开口辩解，却被李邦华冰冷的眼神制止了：“我已经说得很清楚了，不要再说了！”说完，李邦华背着手，慢慢走了出去，留下桂栋一人在原地发呆。

回到驿站，李邦华刚想喝杯茶，门外就传来了侍卫的声音：“谁啊？原来是李……”

“嘘，阁老在吗？我有急事求见。”一个低沉而急促的声音打断了侍卫的话。

“进来吧！”李邦华把茶杯放下，看着房门。

门轻轻推开，一个黑影闪了进来。门关上后，黑影卸下了盔甲，露出了一张满是汗水的脸庞。原来是位甲胄之士，公孙遇春，他满头大汗，显然是赶路而来。

李邦华微笑着递给他一块干净的布巾说：“李指挥使，你怎么偷偷摸摸地跑到驿站来了？”

“您也知道，驿站周围南京的那些勋贵、官员都派了眼线盯着呢，连太子都派人监视。您南下的消息一旦泄露，南京官场肯定会人心惶惶。”公孙遇春接过布巾，擦了擦脸上的汗水，看着茶杯咽了咽口水。

“阁老放心，没人能认出我。就算认出来，他们也早就知道我离开京城了。”公孙遇春自信满满地说。

“哦？为什么这么说？”李邦华把茶杯推到遇春面前，好奇地问道。

遇春不客气地端起茶杯一饮而尽，然后打了个满足的嗝：“阁老是朝廷重臣，自然用茶杯品茗，而我们这些粗人，用茶碗才痛快。”

李邦华白了他一眼：“吃完还打厨子，说的就是你们这种人。”

遇春嘿嘿一笑，看着桌上的糕点——徐州的特色小吃，蜜三刀、羊角蜜、蜂糕等摆得满满当当。他毫不客气地开始品尝起来，完全不顾形象。

不一会儿，半盘糕点就被他消灭了。李邦华惊讶地看着他：“李……公孙遇春，你慢点儿吃。”

“多……嗝……多谢阁老，我没事。”遇春边吃边回答，一脸满足。

“不是……”李邦华用手盖住盘子，“我不是关心你，是怕你在这里噎死了，连累到我。”

“哦。”遇春依依不舍地收回手，开始细嚼慢咽。他的吃相虽然粗鲁，但眼神中却透露出一种难以言喻的坚毅和忠诚。

确认遇春没事后，李邦华才松了一口气。如果遇春真的因为吃糕点噎死了，别人肯定会以为是他害死的。毕竟，没人相信堂堂锦衣卫指挥使私下里会这么狼狈。

“说正事吧，你来找我有什么事？”李邦华问道，语气中透露出一种不容置疑的威严。

“哦对，”遇春拍了拍额头，“差点忘了！”他稍微停顿了一下，然后继续说道，“我跟着阁老南下，有三个任务。”

“第一，保护阁老的安全；第二，听从阁老的调遣。”说到这里，