第一百四十二回

她来能有何事，无非是为了吴琼山，云霄不肯出来，吴白寇便坐在堂中不走，到底是吴镇的孙女，明珠也不好让下人去赶她出府。

僵持了好一会子，云霄只得妥协，出来见她一见。

瞧见云霄，吴白寇也懒得废话寒暄，开门见山地问她，“你跟姐姐说，是受了什么委屈，还是我家太老爷来找过你说了什么不好听的话？你为何突然变卦，不愿与子峰定亲？”

看来她还挺了解她爷爷的为人，云霄却不愿提，望向她一派坦然道：“没人找我，是我自个儿不愿意这门亲事。”

“这没道理啊！”吴白寇不明白她为何转变如此之快，“先前你可是同意的！”

“先前是看他为我受伤，出于愧疚，我才同意，如今他大好了，我也可放心，便不想再提婚事。”也不管所说之言是否伤人，此刻云霄只想尽快撇清这段关系。

原来这才是真相！吴白寇闻听此话，竟有种弟弟的真心被侮辱的感觉，“这么说你只是可怜他，对他并无丝毫感情？”

不带任何犹豫，云霄干脆答道：“没有。”

“子峰他哪里不够好？你竟看不上？你不知他待你有多用心，我这个姐姐看了都感动！”吴白寇的情绪似是有些激动，也不顾吴琼山的交待，直言不讳，

“那时爷爷不同意，他便以不治手臂做威胁，才赢得爷爷点头，他还不许我将此事告知你，怕你知道爷爷不喜欢你而不悦，如此为你考虑，你竟毫不动心！”

吴琼山真的如此争取过么？她的确不曾听他提过，若不是今日吴白寇提起，她更不会知晓，然而知晓又如何，她终是无法回应，“感情之事，强求不得，吴大哥人很好，只是，我没那个感觉罢了。”

“你……”话已至此，吴白寇无言以对，只得放弃，“好好好！你既如此绝情，我也不管了！”

既已打算放弃，也不必去可惜，也许感情不够深，她才能轻易放手，了断一切的勇气里，虽免不了有些疼痛，但此刻的她，却又觉无比轻松，终于不再有忧虑与顾忌。也许，她就适合自在。

回府后，瞧见他还在借酒浇愁，吴白寇一把夺过他的酒壶，窝火的她不忍看弟弟这般颓废，毫不留情地斥道：

“喝酒有何用！她不喜欢你，终究不会喜欢，你这样麻痹自己根本无济于事！还是放下执念，振作起来罢！天涯何处无芳草！”

酒杯中还有一口，吴琼山一仰头，尽数饮下，烈酒过喉，从嗓子辣到腹中，呛得他一阵轻咳，

“大姐不必与我讲道理，道理谁不懂？自己陷进去时，听不进去的却都是废话，你回去罢！天天往娘家跑，姐夫会不悦。我自个儿的事，我会调节，你无需忧心。”

写诗时是饮酒助兴，而今，却是酒入愁肠烫心伤。

吴白寇还想说什么，却被丫鬟小枣劝阻，“还是让少爷自个儿冷静一阵子罢！心结难解，总得给他些时日。”

无奈地放下酒壶，吴白寇又忍不住嘱咐了句“少喝点！”，这才出去。

回府路上，看着小枣默然不语，吴白寇有些心疼。

在她尚未出嫁时，这丫头就一直暗恋着她弟弟，可惜她不识几个字，不懂诗词，自然入不了吴琼山的眼，眼看着他成亲，有孩子，妻子离世，而后他又喜欢上云霄……

自始至终，他的目光都不曾落在小枣身上，小枣嘴上不说什么，吴白寇却是明白，她是为了他，才至今未嫁。

奈何天不遂人愿，小枣得不到吴琼山的心，吴琼山又得不到云霄的心，唉！孽缘啊！

吴琼山受伤那段时日，福康安另为德麟寻了临时的师傅，原本说好，等他痊愈后再来教德麟。但如今，他与云霄已了断，为免尴尬，福康安不再请他来府里教导。

尽管德麟很想他，也不得再见。

夏去秋来，吴琼山也未再来过，大约是不希望云霄看到他心烦，如此，不相见，不相扰，甚好。

菊月赏花，看着院中仪态万千的美菊，明珠一时兴起，提笔画菊，末了又在画纸上写下宋代诗人郑思肖的一首《寒菊》:

花开不并百花丛，独立疏篱趣未穷。

正写着，忽听身后有人吟诵道：

“宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。”

又是突然而至！微侧首，明珠回望他的眼中尽是埋怨，“怎么回回你走路都没个声响？”

“是你太专心罢？”福康安笑问丫头们，“你们可曾听到爷的脚步声。”

几个丫头异口同声地笑着，“听到了！”

“好啊你们……”指着她们，明珠假意怨怪道：“平日里白对你们好了，竟都帮着他来欺负我！”

“她们是帮理不帮亲！”说笑着，福康安将一封信递给她。

本以为是家书，岂料打开一看，越瞧越糊涂，这并不是家人来信，而是海宁所写。

信中提到海升，若不是今儿个瞧见这信，她几乎都要忘了，海升也算是她的弟弟，阿颜觉罗家最小的儿子。

耐心看罢海宁的信，她总算明白了来龙去脉。

原是这海升因琐事之争，盛怒之下踢打自己的妻子，不想竟失手将其打死，又怕她们娘家人来吵闹，遂