第七十六回

晚上他又与她商议，让她等一等，他欲向皇上请旨送她回京，明珠只道不可，“何必大费周章，这请旨又需时日，万一皇上不应呢？”

福康安却笃定皇上必定允准。明珠又道：

“即便皇上准了，等这旨意下来，来来回回又得耽误二十多日，到那时都十月了，天儿越来越冷，孩子们上路岂不受罪？有你请旨的功夫，我们已到达京都了！”

明珠句句有理，福康安无可反驳，只好退而求其次，欲派博和托护送明珠回京。

“他如今已是四品官，你怎能让他护送我？岂不是大材小用？”

“我的命令谁敢不从，再说他巴不得呐！”福康安自有法子令他心甘情愿，“我会告诉他，准他回京与云霄完婚！”

如此还能说得过去，明珠未有异议。

待一切收拾妥当，九月十六，明珠等人从将军府出发，回往京都。

临行送别，在将军府门前，福康安心中不舍，忽然上前搂住她，深深一吻！

当是时，这回京的队伍里，嬷嬷五人，除却云霄、苏果两个贴身丫鬟，随行丫头尚有六人，小厮十人，大夫两人，卫兵二十，以博和托为首，乌尔木亦随行，能陪苏果回京，他求之不得。另有四名大内侍卫，皆是当初福康安来吉林上任时，乾隆派遣护卫他的高手。

众目睽睽之下，他竟敢做出此等举动，实在出乎明珠预料，感觉到她在推拒，他才放手，松开了她，放心不下的他又一次嘱咐道：

“一路小心，照顾孩子的同时莫忘了照顾自己，到家时记得写信与我。”

“嗯，”被他吻红了唇，明珠羞的无言，双颊火辣辣的，不敢去瞧旁人，也不知众人见此情形会作何感想。他真是胆大妄为！

随后福康安又对博和托道：“保护好夫人，她若有半点差池，你知道后果！”

“是！”博和托拱手道：“卑职定当以命相护！”

上了马车，行驶后，明珠掀帘回望，心生不舍，两人成亲虽有几年，却一直貌合神离，而吉林的松花江上，才算是他们定情之处，她怎能不留恋？

然而京城还有太夫人在殷切盼望，她不能自私的只顾自己与夫君朝夕相对，惟有暂离别，先回京，等他归来。

明珠不在身边的第一夜，福康安很不习惯，翻身想搂人，却发现身边空空如也，都道日久生厌，才分别他又开始想念，也不知此刻的明珠到了哪里，可有客栈歇脚？

明月高悬，客栈中，

孩子们已由嬷嬷哄睡，明珠躺在床上，看着洒进来的月光，回想着福康安温暖宽阔的怀抱，不知不觉进入了梦乡。

这一路兼程，暂且无话。

当看到城门时，博和托心下一松，长途跋涉了将近一月，终于安全到达京都，不负将军所托。

早有人快马回府禀报，得知明珠已进城，心急的那拉氏亲自到府门前相迎。

下了马车的明珠看到那拉氏与郭络罗氏等人立在大门处，心中有愧，忙上前搀扶，“日头高照，额娘何苦候在这儿，在屋里等儿媳抱孩子去看您就是。”

“我是迫不及待想见孙子啊！在屋里等也是焦急，不如出来的好！”遥望着明珠身后，看着嬷嬷们抱着孩子过来，那拉氏眉开眼笑，

“你们可算回来了！来来！让我瞧瞧我孙儿！哎吆！”接过孩子抱在怀里一瞧，惊喜的那拉氏直感慨说他与福康安小时候一模一样！

郭络罗氏招呼着众人回屋再说。

到得那拉氏院中，坐定后，那拉氏对明珠尽诉忧心，

“你们出发后瑶林便写了信，十日后我收到信，想着再过十日你们便会归来，却一直不见人影，我这心里头急得啊！

也不知你们是有事耽搁了还在吉林没有启程，还是半路出了岔子，想再写信问问瑶林，你二嫂却道：万一你们已经走了，我再这么问，瑶林那边也跟着担忧，岂不是徒添麻烦？我只好再等等，想着再过两日你们再不回，我就要写信了呐！“

但听明珠解释道：“路遇暴雨，道路难行，加之伊贝尔病了几日，这才耽搁了行程。”

那拉氏一听这话忙问，“伊贝尔病了？什么病？现在如何？”

明珠笑慰道：“只是咳嗽，那几日见不得风，现下已然大好。”

“那就好！”那拉氏又去逗弄伊贝尔，小女孩朝她咧嘴笑笑，那拉氏欢喜不已，“哎吆！知道我是奶奶么？好孩子！也不认生啊！”

郭络罗氏笑道：“我就猜着许是孩子有个小病耽误了，额娘却是忧心难眠啊！”

“可不是！”如今瞧着孙儿们与明珠平安归来，那拉氏心下大慰。

回来许久不见多罗，明珠问起，郭络罗氏笑道：“格格她呀！有喜了！自个儿不知，摔了一跤，这不四弟正让她躺在床上修养，哪儿也不许她去。”

知她一向好动，那拉氏亦感担忧，“你今日归来的消息我也没敢告知她，否则她定又偷偷跑着出来找你！”

“那可真是可喜可贺，”明珠也替多罗高兴，“她不能出来，我就去瞧瞧她罢！”

“也好，难为她整日的念叨你。”那拉氏道：“孩子们留在这儿即可，你去她屋里坐坐。