第七十五回

宁古塔的副都统担心道：“若说募捐，百姓必定有微辞。”

“有微辞再正常不过！”福康安从不担心这些，

“自古官民不一心，老百姓还不想纳粮呐！难道都由着他们？官，即管也，有能力让他们去做不愿做的事，才是你的本事！朝廷给你俸禄让你做官，正是要你左右民众，而不是让民众左右你！”

底下一片沉默，无人应声，对付这些个比他年长的官儿，福康安游刃有余，

“在本将军看来，只要你想做，就没有办不成的事儿，困难终归会有，但你们还有头脑啊！只要肯动，问题都会迎刃而解！”说到此，敛了说笑的神色，他起身斜睨众官员，沉声道：

“倘若一点小事都办不好，那朝廷还养你们何用？十日后，我希望呈在我面前的是银子，而不是借口！”

见他动了怒，吉林副都统率先道：“下官明白！必当竭尽所能，募捐银两，为将军分忧。”

其他人亦跟着附和。

“嗯，”婆娑着手中的扳指，福康安微微一笑，“难得来聚，都留下罢！府上备了宴，还有歌舞助兴，请的都是各个楼里的头牌，陪你们欢饮。”

一听这话，众人十分期待，“多谢将军赏宴！”

“小小心意，何足挂齿，本将军还要仰仗你们的协理，才好保得吉林一方安稳，令圣上没有后顾之忧。”

“将军言重了！能在将军手下办差，是下官等人的荣幸！”

客套过后，请上来舞姬，福康安借口出了厅堂，好让他们自在听曲儿。

且说福康安正在书房看这神庙绘制图，准备最后定夺样式时，乌尔木来禀，说是夫人求见。

明珠甚少会来书房找他，若来必是有要事罢？福康安遂放下手中的图纸，笑嘻嘻到门口迎她，“夫人可是想我了？巴巴的来瞧我？”

却见她也不笑，板着脸走进来关上了房门，到屋里才转身问他，“听闻你要募捐建神庙？皇上不是拨了一万两给你么？”

晌午的事，她是如何知晓的？福康安很好奇，“谁又在你跟前儿嚼舌根？”

“没谁。”其实官场之事她一个妇人本不该过问，只是募捐必定又会苦了老百姓，她才忍不住来问他，看他似是不想说，她干脆也不再多言。

见她欲言又止，福康安心中难安，“我猜到你想说什么，为何不继续说下去？”

“怕你烦。”

福康安只觉她的担忧很好笑，“我也想知道我哪天会烦你，也许到死的那天？”

没心思听他瞎扯，明珠说出心中忧虑，“你就不怕皇上知晓此事，责罚你？”

“皇上不会知晓，”福康安料定他们不敢说，“毕竟募捐一事，他们也能得好处，即便皇上真的知晓，他也会睁只眼闭只眼。”

知她不解，福康安欲为她解惑，纵然浪费唇舌，他也乐意，

“我敛财到最后有很大一部分还是要孝敬给皇上，充了国库，不然你以为国库的银子哪来的？

这全国各地，今儿个这儿旱，明儿个那儿淹，救济的粮款大把大把的往下批，如流水一般，指望每年的税收会有那么多银子？国库的大头儿还是靠官员敛财所得。“

他的意思是皇上知情并默许？明珠不能理解，“皇上不是整治贪官污吏么？”

“这是当然，管还是要管的，不然都装自个儿腰包了，那国库怎么办？

世人常言伴君如伴虎，说到底还是不了解皇上的心思。其实只要琢磨透了，便不会惹怒他。

皇上既希望你做个好官，为百姓谋利，又希望你会敛财，又不希望你太贪，引其他朝臣不满。这与夫妻之道如出一辙，一如我，既希望你在人前端庄如贞洁烈妇，又希望你在房中诱惑如铛妇。“

瞧见明珠皱眉，知她不悦，福康安一笑，转了这不恰当的比喻，“总之凡事都有个度，只要掌握好，就不会有事。”

正说着，乌尔木敲门而入，“爷！酒宴已备好，众官员都在，就等着您来开席了！”

“知道了。”福康安微扬首，乌尔木先行退去，他又对明珠道：

“其实说这么多，都是狡辩之辞，我承认，我敛财贪财，我若不贪，仅凭俸禄，又如何养这富察家族？我先去应酬，回来再说。”

看着他坦然离去，身后的明珠不由一声哀叹，然而这细微的一个声响，却也被他听进了心里。

酒宴散后，回屋时，福康安心中有些忐忑。

明珠性子纯良，大约不能理解他所谓的贪心是为了家族，倘若她因此与他置气，他又该如何？

实在不行，他也只有拉下脸面取消这次募捐，心知这般出尔反尔于他威严有损，但面子与明珠，两相比较，还是她的欢心更重要。

打定主意，福康安进了屋，但见披着衣袍的她正在缝制棉袄，

“孩子们的棉袄不是早备了许多，怎么又做？你也不怕累着，才生完孩子不到半年，你该好好将养身子才是，这样亲自做活，如此受累，万一将来落下病根儿可如何是好？”

“今儿个裁缝拿来新进的布料叫我挑选，我瞧着好看，便想着给伊贝尔做成小袄，这次做的大些，来年她会走路时，穿着