第五十三回

五月的一日，福康安赴宴时，听闻席中人永贵之子伊江阿说起和珅。

原来有个叫安明的小官儿依附和珅，和珅向兵部尚书丰升额保举，升他为司务，哪料才升职几日，家中突然来信，说安明父亲已经离世，令安明回家奔丧。

父母过世，官员须回家守孝三载，这安明刚升职，怕一守丧影响仕途，于是将此事隐瞒下来。

然而世上没有不透风的墙，得知此事的丰升额联同权臣永贵一同弹劾和珅包庇安明。

但听伊江阿道：“我阿玛已将奏折写好，明日便会递交皇上。”

念在以往和珅拾金不昧，福康安暗中嘱咐乌尔木即刻赶往和珅家中，知会此事。

乌尔木领命前去，“我家主子说，纸终究包不住火，侍朗大人现下唯一能做的，就是写两份奏折，先行请罪以自保，需知包庇之罪远远大于失察之责。”

和珅闻言，感恩戴德道了谢，连忙写了两份奏折，一份送交军机处，一份自己留下来。

次日上朝之际，永贵果然上奏指责和珅包庇安明。

已有准备的和珅立刻呈上奏折，“微臣向皇上请罪，安明不回家奔丧，是为不孝，微臣失察，亦应处罚。”

永贵见状大惊，未料他有此举，又对乾隆道：

“皇上，和珅徇私舞弊，事情败露，又怕遭连累，连忙撇清，弃属下于不顾，有违人伦，理应严惩！”

“朕早已收到军机处呈交的和珅弹劾安明的奏折，是以和珅并不是蓄意包庇安明。”乾隆怒斥道：“安明此举，实为大不孝！判凌迟处死，全家籍没！”而后又道：

“和珅被安明蒙蔽，确属失察，降两级留用。”

“谢吾皇体恤！”和珅暗叹好险！若没有福康安提前通气，只怕今日就要丢了辛苦而得的顶戴。

和珅看向福康安，面露感激之色，福康安不动声色，大约是不想被人看出什么而在背后说道。

为避嫌，过了两日，和珅才安排宴席请福康安一聚，又献宝以示感谢，“小小心意，不成敬意，还望都统赏脸。”

福康安也不拒绝，朗笑道：“看你也是识时务之人，切忌急功近利，循序渐进，他日必成大器。”

“哪里哪里！”和珅谦恭笑道：“日后还要仰仗都统指点。”

“好说！”福康安爽快应承，“待此事消停，一两个月之后，本官自会借机在皇上面前举荐你，只要你有才能，本官不但保你官复原职，指不定还会再升……”

得他此言，和珅心中暗喜，谄笑道：“如此，下官先谢过都统大人！”

宴后有歌舞助兴，福康安瞧了几眼，似是没什么兴致，随即回了府。

和珅心道：听闻福康安只爱财宝，不爱女色，今日看来，果真如此……

自和珅府上归来的福康安瞧见明珠并未入睡，而在做女红，不由一惊，“这么晚了，你怎么不睡？是在等我么？”

“谁稀罕等你？没瞧见我正忙着！”知他回来，明珠已不抬首看他，仍忙着手中活计。

转过身来到她身后，看到她在缝制婴孩的衣衫，福康安大吃一惊，“你怎么做这个？不会有身孕了罢？”

当真糊涂！明珠提醒道：“前几日月事才了，哪来的身孕？”

“也是。”好奇的福康安问她这衣服是为谁而做，“难道是为以后做准备？”

缝好最后一针，明珠收了针线篮，他依旧追问，不得已她只好回道：“二嫂有身孕了。”

“咦？大夫不是说，她很难有身孕么？”当年郭络罗氏小产一事，福康安自是也知情。

“难，不代表不可能！”

“也对，那可真是好事！二哥一定很开心！”福康安忽然抱起她往床边走去，明珠不由惊呼，“啊！你做什么？”

福康安挑眉一笑，“自然是做爱做的事，咱们也得努力要个孩子啊！”

明珠推辞道：“你还没沐浴呢！”

“沐了浴又如何？过会子还不是大汗淋漓？”福康安自有先见之明，“干脆等伺候好了你，我再去沐浴。”说着将她放在床边，轻啄浅吻，逗得她全身酥痒，

“嗯……”明珠红着脸倔强道：“我不需要你伺候！”

自脸颊吻至耳畔，福康安低声哄道：“那你伺候我？好不好？”

难为情的明珠推拒他，“我不会。”

“无妨，”福康安乐意之至，“为夫可以调教你。”身体力行，言传身教，带她共赴巫山可是他如今最大的兴趣。

月底，在别院住了月余灵芝终于得赦回了府，比较明珠与她的待遇，她格外嫉恨，埋怨苍天，为何福康安不喜欢她，他的女人，才是世间最幸福的女子罢！

痛失爱子的她，心底没了着落，这府里，走到哪儿都有她儿子的痕迹，加之正室郭络罗氏亦有幸怀了身孕，她的处境更是艰难，丫鬟劝她莫要一蹶不振，再怀个孩子才是要事，灵芝明白，除此之外，她别无选择。

终于熬过天花之患，多罗赶紧跑出府透透气，“嫂嫂你是不知道，这一两个月快憋死我了！额娘哪儿也不许我去。”

明珠劝道：“王妃也是为你好，怕你被传染。”

“我知