第十九回

特许待在书房的灵芝羞愤难当，底下的丫头们都知道太夫人欲将她赐予三少爷作侍妾，是以对她尊敬有加，她也等着侍奉了福康安，荣升为半个主子，也可风光过活。

万未料到他竟会拒绝太夫人的安排，在府中的丫鬟里，她自认相貌出众，二少爷福隆安曾向那拉氏讨要过灵芝，那拉氏只道灵芝年岁尚小，不宜侍奉主子，如今她已年满十五，偏袒三儿子的那拉氏才想着把她赶紧指给老三福康安。

三少爷俊美又得圣宠，她心底自是欢喜，如今却是这般情形，令她十分难堪，明儿个太夫人知晓了又会如何看她，丫鬟们得知她被三少爷嫌弃，又会如何在背后嚼舌根？一心期待的美好日子瞬间化为泡影，灵芝实在无法想象明日以后的路，她该怎么走……

这一晚，忧心忡忡的灵芝辗转难眠，天一亮，她便回到那拉氏房中，那拉氏见她一夜在外留宿，以为好事既成，格外开怀。

侍奉过主子的丫鬟得将沾有血迹的锦帕上交过目，那拉氏问她要，她佯装镇静的将锦帕交出。

那拉氏接过锦帕一看，当即在嬷嬷耳畔低语了几句，嬷嬷点点头，上前也不说话，直接掰开她手指，果然发现食指有划口，那拉氏冷哼一声，嫌恶地将锦帕扔在地上，

“念在你这些年尽心侍奉的份儿上，我原本想让你作个侍妾高人一等！哪知你竟不识抬举作践自己！竟然割破手指来糊弄我！”

太夫人居然看出来了，灵芝闻言，心中一颤，正想着说出实情，岂料太夫人竟喝问道：“第一夜为何没有破？背地里又跟谁私通？说！”

灵芝吓得跪地不起，“奴婢没有！奴婢不敢啊！”

铁证如山，她还有脸否认！“没有私通你为何要割破手指来哄骗我？这血量能一样么？”

“太夫人，”灵芝再不敢欺瞒，慌忙解释道：“实则三爷他，并未宠幸我！”

“现在你跟我说没有？”倒令那拉氏如何相信，“那你这一夜都在哪儿？”

“在……”灵芝没了撒谎的胆儿，只能如实道：“在三爷书房。”

当真是奇耻大辱，那拉氏眯了眯眼，身子前倾，不由冷笑，“你的意思是，你在我儿房中待了一夜，而他并未碰你？”说到此，那拉氏眼神一戾，“难道我儿有障碍么！”

“不！”灵芝吓得不知该怎么解释，“少爷他去了三夫人房中……”而她接下来无论怎么说，那拉氏也不会相信，

“明珠来月事，他怎会过去？”那拉氏指着她恨声道：“死鸭子嘴硬！荀嬷嬷，给我打！打到说实话为止！”

“是！”荀嬷嬷毫不客气，上前便是一耳光，“丫头，早些说实话，便少受些皮肉之苦！”

“太夫人，您相信奴婢，奴婢真的没有跟人私通！”

……

苏果向来与灵芝走得近，得知她有难，忙跑到福康安房中跪求，“三爷救命！求您救救灵芝姐！她快被太夫人打死了！”

“什么？”

“灵芝昨夜去往您书房中侍寝，回来却不见处子血锦帕，太夫人怀疑她早已与人私通而失身，要活活将她打死！”

听罢，福康安第一反应是看向明珠，澄清道：“我没碰她！”

明珠不关心他是否碰了她，只是奇怪他哪里有空闲，“昨夜你明明宿在这儿，难道你夜游？”

胡说！福康安辩道：“我才没有夜游症！”

“不对，”明珠想起一事，“你是后来才到这儿的，之前呢？”

“在书房。”道罢福康安又觉不妥，难道明珠怀疑他？“我就是为了躲她才回来寝房，我又不喜欢她，怎会碰她？明珠你要相信我！”

明珠沉吟道：“碰了便碰了，你没有瞒我的必要，我又不会将你怎样。”

“明珠……”她居然这般无谓，还认定他与灵芝有什么，福康安此时是有口难辩，失望又难过。

却听她继续道：“所以你说没有便没有，我信。”

“明珠！”福康安转悲为喜，开怀笑道：“你居然信任我！还好你信我！”

他一直以为明珠对他有成见，此次的事，她未亲眼所见，却肯相信他，着实出乎他的意料。

“可是太夫人不信灵芝的话，所以恳求三爷帮她澄清，救她一命！”苏果在旁一个劲儿的哀求，明珠心中不忍，对他道：“你去瞧瞧罢。”

“好罢！”她既如此说，福康安只得答应。

到了那拉氏房中，福康安将事情原委讲出，“额娘，灵芝虽好，奈何孩儿对她无意，昨夜我并未碰她，她担忧您怪罪，不敢回去，我才让她留宿书房，而后我又回了明珠房中。”

“既没有侍寝也就罢了，”那拉氏痛恨的是，“她又为何将手指割破，佯装处子血来蒙骗！”

福康安猜测道：“许是怕您降罪，才想了这法子糊弄，丫头胆小，情有可原，并非是与人私通，额娘大发慈悲，饶了她罢！”

“正是……”俏脸已然红肿，唇角带血的灵芝在旁哭道：“奴婢一时糊涂，怕太夫人不悦，才想了这蠢法子妄图瞒天过海的交差，“灵芝边说边跪着爬到那拉氏脚边，”太夫人，奴婢知错，您饶了奴婢罢！奴婢再也不敢了！“