第三百四十六章 挫败感

轮到三公主时，她轻声吟道：“智林叶茂思为果，慧海波平梦作帆。”

她的下联不仅工整，而且寓意深远，将学问与梦想巧妙地结合在一起，令人拍案叫绝。

夫子听后，满意地点了点头，笑道：“公主殿下的下联，既体现了学问的广度与深度，又蕴含了对未来的美好憧憬，实乃佳作。”

“此轮比试，公主殿下胜出。”

晏正真在连续两轮比试中的失利，像是一记重锤，狠狠地敲击在他的心上。

他脸色阴沉，目光中闪烁着复杂的情绪——不甘、羞愧、还有一丝难以言喻的愤怒。

这一切的挫败感，他竟不自觉地将之归咎于了自己的儿子晏弘新身上，仿佛是因为儿子的不够出色，才导致了他今日的尴尬境地。

“弘新，你为何就不能更争气一些！”晏正真低声呵斥，语气中满是责备。

他拉着晏弘新的衣袖，不顾众人诧异的目光，匆匆离开了国子监的比试现场，仿佛是要逃离那份让他窒息的失败感。

三公主目睹了这一幕，心中不禁泛起一阵涟漪。

她敏锐地察觉到，李靖阁的情绪似乎有些不对劲，平日里那个沉稳冷静的人，今日却显得有些焦躁不安。

三公主找了个借口，带着李靖阁离开了人群，来到了一处偏僻的角落。

“靖阁，你今日似乎心事重重，可是有什么烦心事？”三公主轻声询问，眼神中充满了关切。

李靖阁叹了口气，眉头紧锁，低声说道：“公主，近日京城内似乎涌入了许多外来人员，行踪诡异，形迹可疑。”

“我虽一直在暗中调查，但至今仍未查出任何头绪。我担心，这些人可能会对京城的安全构成威胁。”

三公主闻言，秀眉微蹙，沉思片刻后说道：“此事的确不容小觑。这样吧，我们回房后，你把你手头掌握的线索都拿出来。”

“我们一起梳理一下，看看能不能找到什么蛛丝马迹。”

两人回到房间，李靖阁从怀中掏出一叠密信和图纸，铺展在桌上。

三公主则坐在一旁，认真地倾听着李靖阁的讲解，不时提出自己的见解和疑问。

“这些人似乎有组织有纪律，他们的行动轨迹虽然复杂，但仔细分析，还是能发现一些规律。”李靖阁指着图纸上的标记，一一向三公主解释。

三公主与李靖阁在房间内，对着满桌的线索图与密信，眉头紧锁，气氛凝重。

经过一番细致的梳理，他们发现，尽管手中的信息看似繁多，但实则杂乱无章，无法形成一个完整的闭环，更无法确切指向那些外来人员的真正意图。

“靖阁，看来我们手中的线索还是太过零散，无法拼凑出完整的真相。”三公主轻叹一声，目光中透露出几分无奈。

李靖阁点头，神色严峻。“公主，我想，或许我需要亲自出去调查一番，或许能在市井之中找到一些蛛丝马迹。”

三公主闻言，心中虽有不舍，但也知道这是目前最好的办法。

“好，你去吧。但一定要小心，注意安全。这些外来人员既然敢在京城中活动，必然有所依仗，切不可轻敌。”

李靖阁点头应允，但眼中却闪过一丝担忧。

“公主，你也要多加小心。虽然你说会一直在国子监，但世事难料，还是要小心提防。”

三公主微微一笑，眼中闪烁着坚定的光芒。

“放心吧，靖阁。我会保护好自己的，不会让自己陷入险境。你只需安心去查，我相信你一定能找到真相。”

两人简单交代了几句，李靖阁便转身离开了房间，融入了夜色之中。

他深知，这次的任务艰巨而危险，但他也明白，为了京城的安宁，为了朝廷的稳固，他必须挺身而出。

李靖阁潜入集市之中，混在熙熙攘攘的人群中，仔细观察着每一个过往的行人。

他发现，与往日相比，集市中的确多了许多陌生的面孔，这些人的衣着打扮、言谈举止都与京城本地人截然不同，显然是来自境外。

李靖阁心中疑云密布，那些外来人员的身影在他脑海中挥之不去。

他深知，此时并非各国朝贡的时节，京城中却突然出现如此多的外族面孔，这其中定有蹊跷。

为了探明真相，他决定深入市井，从最接近这些信息源头的地方入手。

他来到了一间热闹非凡的茶馆，这里是京城中消息流通最快的地方之一。

李靖阁找了个不起眼的角落坐下，招呼过小二，故意压低声音，用几枚银币买通了这位见多识广的小二，询问起那些外族人员的来历。

“小哥，你可知道最近城里多了不少外族人，他们是什么时候来的？大概有多少人？”

李靖阁故作随意地问道，眼神却紧紧盯着小二，不愿错过任何细节。

小二收了钱，自然知无不言，他压低声音，神秘兮兮地说：“这位爷，您可真是问对人了。那些外族人，大概是一个月前开始陆续进城的。”

“人数嘛，少说也有上百号人。他们行事低调，但出手阔绰，经常在咱们这茶馆里打听消息，似乎在找什么东西。”

李靖阁