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村长议事回来，说是自此之后他们就是盐民了。

有人哭嚎，不愿落入贱籍盐户，还要做耕种的民户。

赵二五和大多数人一样，安静地接受了身份的转变。

哦，自此之后就是盐户了啊。

这没什么，总归做农户也没有自己的田地，那当盐户又有什么不好呢？

之后有盐场的管事下来选工，赵二五因长得高大，被选做第一轮的盐工，到时去盐场做活。

到了那一日，赵二五按照盐场管事的话，作为五百盐工中的一员，到盐场去做工了。

然后他见到了此生从未见过的，高得齐天的红艳城墙，巨大平整的灰青石板（水泥路面）。

然后赵二五发现，当盐工干活，比种地，比下苦力，都要轻松，他愿意日日都做盐工！

管事的说:伤口撒盐最疼，他们整日踩在盐卤水中，脚上皮肤会被腐蚀，那时会很疼。

赵二五低头看了他的一双脚，整个脚底板已经结成整块茧子，就是走在林间，都不惧枯枝尖刺硌脚。

被盐卤水浸泡想来也没甚可怕的，就算日后茧子泡得薄软，腐蚀皮肤，那时肯定也已经习惯了。

赵二五做了大半日工，一直饿着的肚子虽然更饿了，但还能忍耐。

这时盐场管事叫他们下工，他和盐工们都很高兴，下工竟然这般早！

管事却又说：“去食堂吃了饭，就立刻离开盐场。明日早些来，食堂有早饭吃，不要钱。”

赵二五走在盐工中间，将信将疑来到食堂。

他就看见了宽敞空旷的食堂里，有堆得山似的馒头！

听从指挥排队，轮到他时，他也拿到了属于他的两个拳头大馒头，与一碗粥，那粥竟然能见着米粒！

当混着麦麸的黑面馒头入口时，赵二五口中涎水直涌，立即湿润并分解了馒头，没咀嚼两下，就咕嘟吞入腹中。

直到两个馒头都下肚，赵二五才真正确认，他竟然吃到了馒头！

成为官府佃农后的第三年，他第一次吃到馒头，第一次喝到有米粒的米粥。

赵二五第二日天不亮，就到盐场外来等着了，尽管如此他也不是最早的。他到时，盐场外已经等着百来人了。

盐工们都一样，怕来晚了就没有管事说的早饭吃了。

“要是今早也能吃昨天那样的馒头，再喝上一碗米粥就好了。”

赵二五也是这样想的，他还在心里念叨：如果能一直吃到馒头，喝到米粥，我愿意干一辈子盐工。

赵二五的祈祷应验了。

晒盐忙季的那四五个月，他每天都吃到了馒头，喝到了米粥。

甚至初一十五那两天，还吃到了两顿米饭，两顿干的白米饭啊！

盐工们下工回去路上，都不敢相信：“我竟然过上了顿顿有饭吃的日子！只要去上工，就有一日两餐下肚，这样的日子可真好。”

赵二五也这样觉得。

能吃上饭之后，赵二五又不想等死了。

他开始担心忙季过去，不来盐场做工时，又要没饭吃了。

可到了放假那日，盐场竟然要给他们发过去五个月的工钱——整整一千文钱！

盐民给盐场做工，不但供一日两餐，竟然还有工钱！

赵二五从管事手中接过叮铃作响的十串铜钱时，忍不住蹲到地上，不停地狠狠亲着铜钱，还止不住地流泪。

却不会有人来笑话他，因为像他一样激动的，放眼望去并不少，甚至嚎啕大哭者都不在少数。

……

赵二五对生活逐渐重新有了盼头。

晒盐忙季，他就在盐场做工，听管事的话，早出晚归勤做工，多思多学做好工。

淡季时，他又去盐场码头做苦力，背盐运盐，按数量结工钱，虽然很累，但每天挣的比忙季时还多。

两年过去，他终于还清欠官府的债务，还攒下两贯钱。

有了钱，他就打算请媒婆给他说亲。

他想要娶上一个娘子，生上两个孩子，然后一直在盐场做工，安安稳稳、平平淡淡度过余生。

若是娶了娘子，肯定就不能再住在这只有一间房的窝棚里。

于是赵二五开始筹谋建房。

就在在这时，盐场宣布，要给优秀盐工分房！

就是分盐场外围，那些建得整整齐齐的，比城里房子还坚固漂亮的红砖瓦房！

赵二五因为过去两年表现优异，分得了一套‘一室一厅一厨一卫’的红砖瓦房。

同他一样，第一批分得房子的共有一百人，这些人时刻都沐浴在其他盐工的羡慕目光中。

不过旁人也只是羡慕，因为房子还在不断修建，表现好了以后也能分房。

第二批，第三批，……第五批，后来又有近两千户盐户分到了房。

曾经活着等饿死的赵二五，能吃饱饭了，住上了不惧风雨可住百年的红砖瓦房。

还娶了一个娘子，又生了一个孩子，刚满百日。

……

这日，赵二五进家门时脸色奇差，赵娘子抱着白胖儿子问：“怎的？可是有甚么事？”

“今日有从东京来的盐商，带来一个天大噩耗！