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西门卿看过回帖，心中明白，到时想要为林冲转圜换个地方，得要另行携礼登门拜访才行。

也行，总归盐场选址定下后，他也要走一趟衙门，到时就顺道办了。

……

第二日，叫一个兵士离队去送信回清河家中，让来保去东京接林娘子。

第三日，得信说林冲已安置妥当。

西门卿就又带人继续先前的事——为在沧州的盐场选址。

与无棣县差不多，沧州盐业其实也历史久远。

事实上，无论是在宋之前，还是在宋之后，沧州都是盐业发达之地。

后世渤海湾中，鼎鼎大名的长芦盐场，就包含了沧州盐场的部分。

但宋朝时，为何没有长芦盐场，没有沧州盐场呢？

因为沧州地处宋辽边境，眼下是一座偏远军州边城。

现在虽然没有大战乱，但边城总归是动荡不定的。

商业受影响，盐业也不例外。

因此，后世鼎鼎大名长芦盐场的南边部分（北边部分在辽境内），竟任由西门卿挑选。

以至于挑花了眼，迟迟没定下来。

倒也不尽然，主要考虑到沧州乃边城，在盐场选址上，除了制盐优势，还要兼具攻守优势。

西门卿带着人，几乎把沧州沿海都走遍，才最终定下盐场选址。

位于盐山县和庆云县交界处，以沿海晒盐的滩涂为基准，背靠大海，面向平坦开阔的滨海平原。

从作战攻守上来说，是极不利的，很难防御兵匪劫掠，尤其是骑兵。

谢希大也是这样说：“哥哥，北面就是辽国，虽两国为兄弟之国，然亦难免有游散贼兵。”

“若盐场建成，俗话讲树大招风，恐招引贼兵来劫掠。”

“假使盐场选址似无棣县的那般，背靠大海，环抱高山峻岭，易守难攻，也好抵御贼兵。”

谢希大和应伯爵一样，都是院里混吃混喝的帮闲抹嘴，与各式各样人物打交道。

虽在世人看来他不务正业，但与人交道打多了，见识就会又杂又广，甚么都听过，甚么也都懂点。

说好听的，就是人情练达、见识广博。

谢希大分析起来，头头是道——

“沧州这盐场，坐落平原，一马平川，腹胸大敞。背靠大海，深水茫茫，全无退路。”

“尤其贼兵多骑兵，我方极易被逼入绝境，又无退路，只能背水一战。”

“哥哥，这选址是否有所不妥？”谢希大自然不是那耿直谏臣，又奉承道:“当然，哥哥一向思虑周全，如此选址应是另有考量。我也不过是嘴痒，忍不住卖弄表现一番。”

西门卿再次觉得，应伯爵和谢希大一干人等，大小都有一些才干在身上。

谢希大圆滑世故，是做统筹管理的人才。

林冲谨小慎微，人情练达，却又一身武艺，可做武装统领。

两人合作，他可以放心将沧州盐场交付。

“子纯，你我乃八拜之交的兄弟，无话不可说。如今既要帮我做一番事业，更该肝胆相照。”

西门卿摆出推心置腹的态度来，认真说道。

“不过我确实另有考量。”

说话间，从行李中翻出一封书信，递与谢希大示意他看。

谢希大接过看起来，且看且惊，越看越惊！

看完后，心里是又惊又羡。

——应伯爵竟然已经做出这几桩大事，独美于哥哥面前，而他还毫无建树。

不过谢希大也明白了，为何哥哥有胆把盐场选址定在此地。

“有应二哥信中所说水泥和红砖，哥哥能将盐场圈建得丝风不透，固若金汤！即便贼兵来了也攻不进，久攻不下先就饿死自个儿了！”

谢希大沉思片刻，终究还是说:“只是困守孤城，终究受制于人。还是得有一条退路，才更稳妥。”

西门卿指着无垠海面，“这不就是退路？”

谢希大大为不解，“难不成这不是绝路吗？”

当即反应过来，“哥哥是说的水路？？”

西门卿点头:“对，水路。”

处在北宋的当下，一般民间说起水路，都是指内陆江河。

至于航海，那是皇城朝堂之上，皇家公侯之家，北宋高层的事。

即使西门卿这种巨贾，还能与漕运的翁允同牵上线，也弄不到能下海的船。

因为翁允同他自个儿，都弄不到海船。

何况要能达到西门卿所说，将海路作为退路的程度，一二艘海船怕是不够的。

毕竟盐场的盐，不以斤计，而以吨算。

谢希大他大大的不解，“哥哥，你是打算自己造船吗？你有那造船技艺吗？”

作者有话说：

*原著设定自相矛盾，这里作者就私设了。

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