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此般这头要再赁，倒是都好说，一应都不必谈价格了，还是老样子。

重新把宅子的钥匙拿到，萧元宝唤了两个闲人，前去将宅子做了干干净净的打扫。

夏月里头尘灰重，宅子才放了个多月，灰就积了起来。

六月下旬，京城里已然是炎暑之中，空气好似教热火烤过一般，又干又燥。

罗听风与白巧桂托着三四车子的行李，到了京城里头。

萧元宝早得了信儿，在城门口等着夫妻俩。

他本是在外头站着等的，可那日头起来，热得不得了，直把他蒸晒得大汗淋漓。

转在街市上买了块冰，正要躲去马车上用冰消暑，不想却远远瞧见了过来的车马队伍。

“这样热的天儿，你来城门口接作甚，要是中了暑气可怎么是好。”

白巧桂打马车上下来，见着萧元宝，又是欢喜又怪他跑那么远一趟来城门处。

她取出带着薄荷清香的帕子与萧元宝擦了擦额头：“原先那处宅子我又不是不知路。”

“我在阴凉处等的，再是热也比不得你们赶路热。”

萧元宝笑道：“左右我在家里也无事，过来走动走动不也好么。”

话毕，他又偏头同罗听风做了个见礼：“罗大人，一路可还顺遂。”

自京都一别，萧元宝和罗听风也是有一载不曾见了。

罗听风黑了一些，许是在地方上风吹日晒的，不比以前读书的时候。

不过他原本人就有些虚白，如今黑了一些，反倒是更添了些稳重和男子气概。

“一路官道过来，倒是畅通无阻。只这天气赶路是炎热，在马车里头憋闷得慌，一路上吃得水都泡了蓝靛根，否则几日赶路下来，还真得中暑。”

罗听风道：“我们只是赶这三两日的路尚且如此，祁兄在地方上巡考，只怕更是辛劳。”

萧元宝道：“他会骑马了，不必一直拘在马车里头，当还好。”

几人简单说了几句，便上了马车往处去。

萧元宝一早就吩咐了人在灶上烧了热水，待着人到了，少不得是一身汗，要洗个澡才舒坦。

时至午间，又唤了跑闲从外头的食肆里叫了饭菜来吃。

家里的仆役也唤了过来帮忙收拾整理。

罗听风和白巧桂也有两个伺候的人，不过这才搬了家，要落脚下来人手只嫌少不嫌多的。

萧元宝搬过几回家了，最是知晓其中的麻烦。

罗听风与白巧桂见着这头收拾的干净妥帖，他们一来就能入住，萧元宝又处处想得周到，实在是为他们省下了不少的麻烦，心头好生感激。

待着下晌，太阳偏了西，萧元宝才从罗家回去。

空着手来的，返还时，多了一个箱笼。

萧元宝拿回家去，打开一瞧，竟都是些实用的好药材。

晒得干软的野枸杞子，拇指粗的当归，白脆的百合，莲子……

这些药材既是能入药，又能入菜食中，百合莲子做粥好吃，当归炖鸡炖肉香润滋补，枸杞子更是用得多。

只怕这些都是桂姐儿在蓝田县那头收采来的。

除却药材，又还有蓝田县那头的特产。

麻腌熏鸡，萧元宝开了包着的油纸就能嗅到一股麻香味，若是蒸熟来吃，不知得多香。

他选了些百合莲子装进一个圆盒子中，又取了些当归枸杞，外在两只麻腌鸡一并收拾起来，教人与姜汤团送去。

“夫郎，有信。”

文哥儿才将这些特产与外院儿的长工拿去，教他送到姜府。

回来便从门房那处取到了一封信进来，不光如此，又还抱了个包袱。

萧元宝收拾了一晌的箱笼，那熏鸡味道十分霸道，这一会儿的功夫，就教他身上都染了些麻香味道。

他正在用澡豆搓手，闻见有信，连忙擦了擦手，弄干手掌，这才将信接过。

拆开了信封，他就瞧见折着的信纸背上落着几个熟悉的字：吾爱亲启。

萧元宝见着这四个字，捏着厚厚一沓，少不得四五张的信，心中没来由的一甜。

他没即刻看信，反是与文哥儿道：“你去教灶上与我做一碗虾仁饺子，我夜里就吃这个。”

“嗳。”

文哥儿领了话去。

萧元宝这才拿着信进了主屋去，启开了信纸。

小宝，见信如唔。

考选顺遂，一切井然。

吃用皆好，只金陵夜雨，雷鸣交加，雨声喧嚣，难以入眠。

忍不得想雨夜时与你同在一处时的光景……

信上写了祁北南在金陵的监考的一些无关紧要的杂事，又在信上问萧元宝在京城里好不好，有没有想他云云。

因通信不便，祁北南的信写得长，萧元宝逐字逐句的读了两页后，见他又说金陵繁荣热闹，有许多的好东西，便是京城里也不一定有。

他考罢闲暇时，在金陵闲逛，与他捡买了几样觉得不错的礼品给他捎回来，希望他能够喜欢。

萧元宝见此，还没见着礼就已很是高兴了。

读完了信，他赶忙将那包袱取来，想瞧瞧是甚。

包袱打开，先见了一只长