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灵魂曾被炼制。

越是靠近战火纷飞之境，死伤遍地，虫卵便越发增多。它们是魔法的稀有材料，尸山血海下，形成天然的魔力波动。普通人自然并不能看见，他们只会以为某位强大的魔法师施加了咒术与法力。

虫子诱导出人类心中的“恶”，反过来却又被这份“恶”所牵连。以种族繁衍为第一准则的族群，竟也产生了贪生怕死的念头。

母虫的眷属何其之多，它高阶的孩子们将低阶的孩子们推送出去，令其被恶魔们杀死，以此回收养分，以此巩固自身的地位。

它们寄宿着人类，不知不觉也活成了人类。

“在你的心脏旁留了颗火苗。”缪伊缪斯抬起眼皮，终于回答，“下一次，它会一点点烧磨你的心脏，直至三次日月交替，心脏彻底停止跳动。”

“……不会再有下次了。”弓箭手勉强笑了笑，又转头看向一旁沉默的青年，“抱歉，队长，是我冒犯了。”

被唤作队长的青年没有回应。

在场每道视线都聚集于他，他却微蹙眉盯着一处。

那是魔法师的手掌，那是刚燃尽火焰的、尚有鲜血残留的手心。

缪伊缪斯眨眨眼，很快反应过来，习以为常笑道：“放心，包裹上了一层火焰，我没有直接用身体触碰虫卵。”

话音刚落，他也茫然愣住。

这样的对话，仿佛是很久远的回忆了。

拥有柔和浅棕发色的青年摇了摇头，他牵起那只沾血的手，轻轻擦拭起来。清洁术，治愈术，驱散术……精巧的小型法阵一轮轮被释放于掌心，即便是圣廷中最虔诚的信徒恐怕也不会如此清理造物主的神像。

“你……”缪伊缪斯的神色从怔然转变为复杂。

“我好像对你很熟悉。”青年垂眸说。

“当然，毕竟我们一同经历了这么多冒险。”缪伊缪斯露出恰当的微笑。

“不，那段旅途中没有你的存在。”

缪伊缪斯的笑容戛然停在脸上，而后那双眼睛微微睁大。

对这支冒险小队而言，名为缪伊的红发魔法师已与他们同行多年，这份认知深深凝固于记忆。

——对缪伊缪斯而言，他与他们只度过了数小时，如同舞台剧般跳跃而又快进的数小时。

青年侧头看向另一边。

在那里，勇者小队的三人如同飘渺的烟雾，虚虚实实被定格在原地。鲜活而真实的梦境终于显露出其虚幻的本色。

他终于意识到什么：“我好像在做一个梦，一个很长很长的梦。”

“这些年里，埃尔默曾多次试图置我于死地。但这是第一次，我的身前出现了你。”青年的声音带上些许迷茫。

缪伊缪斯尝到喉头的干涩：“为什么你一次又一次原谅了他们？霍因，你真正并不软弱。”

“我么？”这次，青年思索了许久，而后犹疑地回答，“也许只是因为我能理解他们。”

“但你实际厌恶他们。”缪伊缪斯斩钉截铁。

“……”

青年脸上迅速闪过一丝惊讶，那双森林般的眼睛在某一刻忽然变成荒漠，而后不知何时重新变回温和的样子。

他压下眉眼淡淡笑了笑：“你似乎很了解我。”

“我是这个世界上最懂你的人。我知道你讨厌一个人是什么样子，也知道你喜欢一个人是什么样子。”

“是吗……我竟然都不知道，’我喜欢一个人‘会是什么样子。”霍因霍兹不置可否。

“就像这样。”缪伊缪斯举起手掌，那只手刚被勇者大人仔细清理过，如今还残留有多重魔法阵的气息。

青年眯起眼睛，他自然清楚知道自己方才做了什么。虽然好像忘记了很多事情，虽然很多事情似乎变得混乱起来，但不至于连一分钟前的事情都忘记。

所以，他更加不能理解自己陌生的举动。

“我总觉得……我认识你，认识了很长一段时间。”

忽而，青年似乎在错乱的记忆中捕捉到什么，眼睛微微亮起：“你是……”

缪伊缪斯攥紧了手掌，眼睛都不再眨动，像是生怕惊扰了一只栖于指尖的蝴蝶。

“……你是那天森林里的魅魔。”

。

这是一支普普通通的冒险小队，配置常规到没有谁会多看一眼。

宁静的小镇上，勇者与魔法师落于队伍最末，与前面的三人间隔了相当一段距离。

“我听说深渊之下确实存在这样一种邪恶的法术，它能让人陷入无法醒来的梦魇当中。做梦者将无知无觉在梦境度过一生，梦外的灵魂则被恶魔所吞噬。”

缪伊缪斯哼了声：“我知道。你八岁那年有天夜里偷跑出去游荡，正巧被家里的老管家捉住了，他就是这么吓唬你的：午夜零点不睡觉的小孩，会被可怕的恶魔拖入梦中吃掉。”

霍因霍兹轻声笑了笑。

缪伊缪斯听出了那份未言之意：【你真的很了解我。】

自从察觉到这里是梦境，霍因霍兹便变得爱笑了许多。

不是两百年后那个沉重的大恶魔，也不是两百年前那个迷惘的人类青年，站着他身侧的只是一个置身事外的灵魂，仿佛一