哑郎

“方才真是多有冒昧，还望邹娘子不要见怪。对了，敢问邹娘子年纪多大？”

以为邹黎是个色胆包天的小混混，李秋兰原本沉了脸想把银子丢回她身上。

可是邹黎五官端正眼神清澈，李秋兰上下打量一番没揪出什么错处，再加上邹黎身上算不得富贵但绝对干净整洁体面的衣裳，想着哑郎若是真能许配到一户好人家也算她对得起义妹在天之灵，药铺掌柜当即换了副声气。

“邹娘子这边请。”

大街上总归不是说事的地方，就近找了家茶馆坐下，放下笤帚的李秋兰看起来还算好说话。

只当是普通寒暄，邹黎便没怎么提防：“我吗？今年二十四了。”

二十四，李秋兰心下一喜。桓燕的娘子们不兴早婚，老话讲先读书立业，再成家育女，如此一套下来，二十七八岁娶郎君都嫌早。

“好年纪，”李秋兰真心实意道：“我像你这么大的时候能一人顶起一家药铺，如今也是年岁大了，不得不服老请长工了。”

瞥一眼立在墙角的粗壮大笤帚，想起小时候顽皮挨妈打的经历，邹黎当然不会顺着李秋兰的话说："哪里哪里，李掌柜身体强健，方才若不是掌柜主持公道，街上还不知道要乱成什么样子。"

“那帮子混账平日里就爱招猫逗狗，”李秋兰提起这茬就生气，“再一看阿音不会说话，不像旁人还能扯嗓子喊人来救，便更是无所顾忌了。”

“说起来，”李秋兰紧紧盯着邹黎表情，“这孩子虽然利落勤快，可是不能言语终究算不得方便。李某多问一句，邹娘子把他带回去，是想给家中郎君找个小厮？”

压根没听出这是一句试探，邹黎摇头：“家中就我一人，并没什么其他郎君。”

“不妨与掌柜交个底，”邹黎把她开猫咖的任务包装成一套正经说辞，“我有意在城中新开一家冰人馆，可是掌柜也知道这其中有许多零散琐事，一个人顶下来实在难捱，我便想着找人帮衬一二。”

帮衬一二，李秋兰略微失望，听起来邹黎只是想买个小厮回去搭把手帮忙，但这倒也合情合理。

青州城地处边陲民风剽悍，女男大防更是比京城等地松上许多。重规矩的人家固然不愿意让小厮跟在娘子们身后，可青州城动不动便要打上一场仗，征兵、运粮都要人，哪来那么多适龄的婢子供主家挑选。

只是……李秋兰有些犹豫，邹娘子家里就她自己，若是还有旁人倒好，这孤女寡男共处一室，万一碎嘴子们传出什么风言风语，而邹娘子对哑郎没那份心思，那将来可如何是好。

“阿音，你是怎么想的？”李秋兰故意把话说给邹黎听：“你这孩子，一两银子就把自己的良籍给卖了，身契攥在旁人手里可不是闹着玩的，你将来若是成亲又拿不回身契，那就只能和蛮女结亲了。”

良贱不婚，在桓燕，除了触犯律法的囚犯、世代给人做仆婢的官奴，还能让贱籍选择的便只有打仗后从关外带回来的战俘。

“那不至于，那不至于。”哑郎还没来得及反应，邹黎连忙摆手：“掌柜尽管放心，这一两银子只当买他在我这里干活，等他日后成亲，我把良籍还他不就得了？”

李秋兰等的就是这句话。

一炷香后，新鲜出炉的契书一式两份各揣进邹黎和李秋兰的袖口。

再没什么要商讨的了，目送李秋兰走远，邹黎领着哑郎继续她被打断的逛街计划。

城南的宅子里冷冰冰的连套被褥都没有，邹黎拈拈钱袋里的余额，今天一趟就把物件买齐不太现实，不过枕头棉被脸盆碗筷还是要带回去的。

行，邹黎回头看哑郎：“你饿不饿？”

邹黎问说完就觉得这是个不折不扣的傻问题。

就算不饿，可谁会傻到拒绝好吃的啊！

“走，”邹黎一想到自己忍饥挨饿而今日终于能吃上人吃的东西就激动，“宁……宁音？你知不知道这边有什么东西好吃？”

邹黎笑眯眯地搓了搓手指：“当然啦，物美价廉最好。”

可不是她捏着五十两银子还要故作小气，主要是现在的猫咖，哦不，冰人馆业务还没有个正经章程，加上等下还要买些日常用品，想想马上就要流水样洒出去的银子，邹黎体内的攒钱血统立刻颤声叫着客官不可以。

包子可以吗？比划出包子圆滚滚的肚子和面褶，哑郎眨眼，聚福巷里确实有家厚道的包子铺。

好啊好啊，诶——

邹黎弄明白要吃包子的下一秒就被宁音的脸晃了一下眼。

他怎么长得这么好看，邹黎简直不敢相信自己买他只花了一两银子。方才街上闹哄哄的，想着赶紧拽人开溜，邹黎确实没发现宁音长着这么张令人印象深刻的脸。

质疑见色起意，理解见色起意，成为见色起意，超越见色起意。

难道她刚才爽快砸钱是因为潜意识里觉得他好看？揉了揉鼻子，搞不清楚当时在想些什么，邹黎选择先去吃饭。

顺着开平街往北走上二十余步，再右拐，便是聚福巷了。进巷后一直走到头，哑郎带着邹黎穿过他走过无数遍的小路，见到一间和杏花酒家挨着的门脸，就是娘亲素日最爱吃的肉馒头