新生

常清念下意识地应声，而后又怔怔道:“妾身怎么感觉跟做梦似的?

刀尖尚未舔血，她就当上皇贵妃了?她本还以为，自己同德妃会有一场苦战。

周泫本就暗自手痒，此刻见常清念迷蒙，立马趁人之危，轻轻给她腰下一巴掌。

“欸!’

常清念陡然回神，脸腾地一下烘热起来，嗔道:“陛下做什么又打妾身?”

当然是打她撒谎不脸红，周玄哼笑一声，只悠哉扬眉道:“念念不是怀疑自个儿做梦吗?朕替你醒醒神。"常清念轻咬唇瓣，赌气不做声，心道周珐看着大义凛然的，其实就是扯幌子泄私愤。

“打疼了?，

见常清念撂脸，周鉉还是没忍住先去哄人，将她箍在怀里问道:“那朕给你揉揉?”

“您......您别胡来呀......

常清念瞪圆杏眸，仰身欲躲，却不料摔去软榻里，这下可真是跳进黄河也洗不清。

“原来是欲拒还迎，是朕不知趣儿了.....’周珐见状，果然闷声轻笑，欺身覆上。掌心划过柔盈香馥，周泫心中那点不满她逃避的火气，忽然就化去别处，烧着了帐幔围起的四方天地。崔福揣着手站在殿檐下，听着里头传来衮竊空翠的动静，顿时笑眯了一双眼。

瞧他方才说什么来着?这桶热水烧的可真是及时!他就是万岁爷肚子里的蛔虫，御前顶贴心儿的奴才!冬月二十，京中落下今冬第一场大雪。一夜之间，鹅毛般的雪花片儿覆满金琉璃瓦，整座皇宫都陷进无边无际的温柔白雪当中。

皇帝亲拟御旨，册命贤妃常氏为皇贵妃，摄六宫事。翌日恰逢冬节，即受内外命妇朝拜，仪同皇后。六尚局为皇贵妃配备一应仪驾，俱比照皇后规格，分毫不差。众人有眼皆知，目下不过是碍着先皇后丧期未满。待明年七月一过，常皇贵妃自然会正位中宫。

而今除却常清念外，宫中已无能堪事的主位。周玄便暂留德妃在宫里，命她操持常清念的册封礼，率众女眷向常清念行礼毕，这才预备动身离宫。送德妃出宫那日，常清念早早拾掇停妥，便又倚桌打起香篆。凝视着缕缕烟丝浮起，常清念仍觉恍惚，不禁喃喃道:“本宫特地替她选的牡丹皮入香，如今竟也用不上了。’承琴正替常清念归置凤钗，闻声竖起耳尖，猜着这个“她”，应当是说德妃。

“既奠不了亡魂，那便贺她新生罢。常清念将香扫掷回百福缸里，碰出“咚”的一声，仿佛当真敲响了某种伊始。

承琴不禁颔首，轻声附和道:“兴许此刻出宫，便是德妃娘娘最好的归宿。深宫争斗不休，又有几人能得善终?承琴还记得，这牡丹皮自数月前便已掺进香粉。看来娘娘即便欣赏德妃，也不曾有心软手软的打算。锦音掀帘进来，在外头冻得鼻尖通红，仍喜笑禀道:“娘娘，时辰差不多，咱们可以去送德妃了。常清念便教那香燃着，自己起身拢起吉光裘。由承琴和锦音搀扶，缓步走去宫外。

门外正停着皇后仪驾，只见销金龙凤旗迎风招展。打头的宫人手持金提炉，为凤驾熏香开道，其后众人捧着扇、瓶、盆、杌等"金八件”，着实是逶迤气派。

当年她们进宫时，常清婉已经缠绵病榻，并不曾传驾出门，故而这还是承琴第一次见皇后仪驾。

承琴扶着常清念进轿，不由啧啧感叹:“奴婢从前见贵妃仪仗，就觉得煊赫至极了。如今同这皇后仪驾相比，顿时便差上一大截，怪不得大伙儿做梦都要往上爬呢。'常清念闻言轻笑，眨眼打趣道

“承琴姑姑有点出息，当心下巴都要掉去地上了。”承琴赧然掩面，又不甘示弱地嘟囔道:"娘娘还说奴婢呢。前些日子薛尚功来为娘娘量衣，娘娘挑凤袍花样子时，不也欢喜得合不拢嘴?‘

锦音偷听着二人互揭老底，不由低头忍笑，赶忙吩咐太监扬声起驾。宫门口，德妃正要与玲珑步下玉阶，却见不远处宫人退避，竟是常清念过来相送。

德妃立在原地，见常清念下轿，这才含笑行礼:"皇贵妃万福。

没等德妃欠身，常清念已托住她腕间，婉声道:“宋姐姐不必多礼，仍唤我妹妹便是。左右等会儿便要离京，许是今生都不会有再见之时，德妃也没推脱，只颔首道:

”多谢妹妹前来相送。

常清念与德妃一同朝阶下走去，轻声询问道:”姐姐此行打算去哪儿?‘

“应当是净台山罢。”德妃唇角噙笑，“儿时便常听人说起那里，我还与宓儿顽笑，日后一起做女冠。如今她早早乘鹤西游，只好我自己一人独去了。

常清念闻言，心下也不由略有怅然，勉力勾唇:“我从前在宫外时也曾听闻，净台山的确是个好去处，比青皇观强上许多。

德妃并没有追问，只等自己亲去体悟一番。短短几十步的距离很快走尽，德妃立在马车前，回身朝常清念笑道:“妹妹赢了，赢得很彻底。’

至今再想起那日东暖阁中的交谈，德妃甚至觉得，皇帝何止甘愿做常清念的磨刀石?恐怕垫脚石也并非不能考虑。但望常清念不会辜负皇帝情意，他二人能一辈子携手走下去。“你往后什么都不必做，只需安心守着皇上，好好享受你鲜花着锦的余生