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叶如尘趁机退后两步。
收起一团和气,叶如尘面无表情严肃地说道:“本官为此事而来,自会替你们讨回公道,被绑走的村民,本官也会竭力营救。”
“时间紧迫,若想家人平安无事,就莫要多耽搁。”
叶如尘说罢便直接翻身上马,村民如梦初醒,忙退后让路,不断点头说:“是是是,大人们快快前去吧。”
“老天保佑,一定要将他们剿灭呀!”
虎头山与这三个村庄并不相连,处于石乡县和罗山县交界处,周边没什么村落,但临近一官道,来往陇州城与外界的商客多从此过。
所以虎头山匪常年作恶的地方就是这条官道,偶尔抢劫村中也是往另一边去,很少光明正大往陇州城方向作乱。
天已经彻底黑了,今夜无星无月,没有一丝光亮。
好在张一龙此前来过几次,路线比较熟悉,摸着黑也将他们带到了虎头山下。
临近山脚时众人便下了马,为免打草惊蛇,叶如尘号令大家步行前往。
还没走到进山口处,叶如尘就注意到了猫在山壁草丛中的百十号人。
州衙率先派出来通知县里的差役小声喊道:“头儿,大人,我们在这里~”
两队人汇至一起,叶如尘这边只四十人,剩余六十人慢了一步还未到。
对面有两个领头的,县令大人,巡检大人。
两人心中骂娘,其实都不想来。
可知州亲临,他们怎么能不管不顾,置其于险境呢。
尤其是石乡县令,叶如尘是他的顶头上司,他硬着头皮也要过来呀。
然这虎头山匪也不是一天两天了,白日都难攻更何况晚上,就算成功上山了,他们也不熟悉地形,指不定一脚踩空就掉那个嘎啦里了。
石乡县令和巡检平时互相看不顺眼,如今可算达成共识,将叶如尘当成了不知天高地厚的草包莽撞书生。
“下官石乡县令曹振兴,见过知州大人。”
“巡检司洪义,见过知州大人。”
“嗯。”
叶如尘点头应下,问道:“来了多少人?”
“回大人,我这边只带着四十余人,但洪巡检带了六十兵。”
石乡县令委婉地说道:“大人,您可能不太清楚,这虎头山匪狡猾得很,且都是凶恶之徒,并不好打。”
“要不我们先商议出个万全策,再找准时机打他们个措手不及?”
叶如尘看了眼石乡县令身上穿戴整齐的官袍,怕是跑都跑不快。
嘲讽地勾起唇角,叶如尘说:“本官认为此刻时机正好,况且救人要紧。”
石乡县令面色不虞,这小儿当真狂妄。
洪巡检说道:“既然大人心意已决,那就一试吧。”
身后的兵卒也都打不起精神,同他们头一样觉得新来的知州跟闹着玩儿似的,剿匪怎么能连个计划都没有?
这不是明摆着让他们上去送死吗,有本事谁提的主意谁打头阵。
洪巡检看着叶如尘,“大人,我来安排吧,你和曹县令带几个人在这里等着吧。”
“不,我也去。”
叶如尘打断他的话,随即看向石乡县令,“曹县令在这边等着吧。”
方才在路上张一龙已经和他说了虎头山的大致情况。
他们目前所在地往东不远就是最直接的入山要塞,一段蜿蜒但较为便捷的山路。
虎头山地势陡峭,这周围一带不易攀爬,叶如尘自己上去还好说,但其他人根本不行,只能从入山口进。
或者绕一大圈走别的路进山,但那样进山后想摸到山寨位置就更难了。
而山寨的位置其实很容易找,就入山口那一条山路直往上,在半山腰窝里建的一个寨子。
寨子还不是山匪建的,听说是很久以前有异族人在这里住,后来全族迁走了,只留下一个空寨子。
直到几年前,被几十个不知哪里来的凶徒占领。
跟着陇州两年大
旱,庄稼收成不好,刺头混子频出,这窝山匪便顺势招了人手壮大了队伍。
因只有这一条上山便道,山寨门口日夜有人把守,所以不好攻。
但在叶如尘看来,问题不大。
二百多人的山匪虽凶,但若真和官府面对面硬拼不见得能占到好处,毕竟巡检司的兵卒也不是吃干饭的。
况且他们人手一把武器,而山匪用的东西可就杂了,寨里刀剑并不多,利器多是自制的,威力不足。
重点在于,能顺利上山。
张一龙说:“之前上过两次,守寨门一次四人,一次两人。”
“他们站在高处,将下面动静全看在眼里,一发现不对就敲锣喊人,然后投石,滚圆木,放箭,我们避之不及。”
“这不正好。”
叶如尘看向远处,“夜色正浓,方便我们隐匿身形。”
对哦,众人恍然大悟,转念一想又不对,“可我们同样看不清,离得远还好,等走最近了依旧会被发现,而且我们人多更显眼。”
叶如尘淡淡道:“解决了守寨门的人即可。”
洪巡检暗地里翻了个白眼,刚才都白说了,“