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便歇了这心思，转头又寻了几个炼丹师过来，还真有进展。”

当时顾父可能也担心圣上会将他掳去，在信里着重强调了叶如尘是无意间发现了，没深入研究过，还极力夸奖他读书是多么的好。

但叶如尘觉得，当时的他区区一个童生，圣上肯定不会在意燕朝未来是否会损失一名优秀的秀才，举人，乃至进士。

之所以没将他调入研究队伍，八成是因为不好意思，毕竟前脚才将顾父一家赶出京城，后脚再把人儿婿拐走，这也太不要脸了。

而剩下两成，估计就是觉得叶如尘去了也帮不上什么忙吧。

叶如尘问道：“那进展如何？”

“京军三营之外新设一营，名火器营。”

顾大伯讲，以往的火攻，是将火箭箭头绑上用油脂、松香、硫磺之类做的燃烧包射出去，或者用投石器投掷油脂火球。

而现在改用火药包代替，效果要好很多。

除此之外，火器营还弄了一个震天雷，用生铁做外壳，里面装满火药，只留一截引线在外，就与叶如尘当初示范的那样差不多。

不过都是在京郊试验，并未真正开始用，因为这两年周边小国较为安分，除了时不时骚扰一下，并未大举进犯。

这些只是火药的基础用法，三年时间能摸清火药属性并添加其他东西完善配方已经很不错了。

估计下一步就该研究□□火炮了，叶如尘知趣地没再多问。

按理说他们好不容易登门，应该全家聚在一起好好吃顿饭才是。

只是不巧，偏偏今日后院请了一堆客人，还是几日前便定的时间，总不能突然撤了席。

而大舅哥顾德维也在卫所当值，今日不会回来。

午饭时，侯夫人与顾青辰来了前厅，和顾大伯、叶如尘一同吃饭，梅氏则留在后面陪客人。

后院的夫人们见到顾青辰回来都惊了，听说他是陪着夫君上京赶考的，就对叶如尘十分感兴趣。

好奇曾经那个名满京都，容貌与才情并齐，最后却被尚书府退婚的顾青辰，到底嫁了个什么样的农家子？

可惜她们并未如愿见到叶如尘，无论怎么明示暗示，侯夫人都没有将叶如尘往这妇人堆里领的意思。

饭后几人又聊了几句，侯夫人便叫来人领他们到客房稍作歇息。

顾青辰松了一口气，他可不想再去后面陪那些夫人们了。

小憩了一会儿，叶如尘两人便准备走了。

侯夫人不舍，留两人吃过晚饭再走，叶如尘婉拒了，说要与顾青辰出去闲逛。

顾青辰说：“夫君刚到京里，我带他熟悉熟悉。”

热闹的人群，繁华的街市，高楼林立，川流不息，京城的路都比他们那地方宽了好多，方便几辆马车并行。

“破云踏月阁”

顾青辰问道：“里面在干什么呢？”

道路正对面有家店，楼前挂着红布，门口撒了一地花瓣，往内里望去，聚了许多书生，好生热闹。

“瓦子开张。”

他们旁在门口坐着的店主好心解释：“里面正在办赛诗会，为期三日，今日是一天，诗会前三名还有奖呢。”

“会试在即，各地才子汇聚于此，他们这时间挑的可真好。”

叶如尘问道：“想不想去看看？”

“好呀。”

两人走了进去，内里空间很大，共有三层，三楼坐着几位姑娘、哥儿在奏乐，二楼栏杆边儿上围了一圈人。

而一楼大厅中央一个台子，墙上挂着几个题目，台子最里面有几个人专门将大家的诗抄写记录下来。

人很多，位置更多，他们要了一壶茶一盘瓜子坐下。

叶如尘好奇地向旁人打听奖品是什么，虽然他水平一般，但若有利益驱使，或许可以激发下潜能。

“第一名可与晚烟姑娘游湖一日，第二名得墨宝一幅，第三名得文房四宝一套。”

旁边那人打趣道：“兄台可想一试？能见晚烟姑娘的机会可不多呀。”

叶如尘举起和顾青辰相牵的手，“管他什么早烟晚烟炊烟的，我只同自家夫郎游湖。”

那人这才注意到叶如尘另一边还有人，抬头看一眼讪讪收回目光，“第二第三也是不错的。”

“唉，不感兴趣。”

叶如尘叹了一口气，对顾青辰说道：“要是直接给银子就好了。”

声音不大，但旁边的人都能听到，身后传来一声嗤笑，“俗不可耐。”

“在诗会谈钱，读书人的风骨都被糟践了。”同桌的人跟着附和，引起一阵嘲笑。

顾青辰不满，想要回头看看，叶如尘揽着他的肩，淡淡道：“跳梁小丑，不用理会。”

这话一出身后桌上的人怒了，拍桌起身，“你骂谁呢！”

叶如尘本不想管，可那人动静太大，整个大厅都静下来了，纷纷看向这边。

“有事出去闹，莫要在这...”

有人不满地大声斥责，但看清闹事的人后闭了嘴，想必是认识的。

叶如尘侧身而坐，众目睽睽之下悠闲地翘起二郎腿，淡淡瞥了那人一眼，勾唇轻笑，“我骂小丑呢，你跳起来做什