第一百四十四章 苦涩

两个粗实婆子举着刑棍，走到院中。

林缨看着比大腿更粗的棍子，脸色刷地一下变得煞白，她当即扑进雨里：“不是姑娘，是奴婢！

是奴婢想助姑娘得了江家的掌事权，是奴婢勾结赵管事，更是奴婢给土匪送信杀人，要打，打奴婢！”

“自然要打！”赵夫人拂袖，又唤来两个婆子，“把这贱婢拖下去，乱棍打死！”

“是。”

林缨被婆子强按进雨里。

“住手，别打她！”

溶月急喊，可婆子不听她的，扬起了刑棍。

眼看棍子要落到她们身上，院外响起一声喊：“且慢！”

冰娘提着下裳，浑身湿透地奔过院门，扑到溶月身上：“江老夫人，是奴婢害人，要杀，杀奴婢！”

婆子不敢动，眼神投向赵夫人，赵夫人拿不定主意，悄声问江老夫人：“母亲，冰娘是江宁府的人，能打吗？”

“宁溶月还是临漳世子的女人，不照打吗？”

“媳妇明白了。”赵夫人直起身，“打！”

棍棒如钧，重重砸下。

“噗——”

千斤重力，先捶上冰娘的后臀，再穿透她的身躯，压到溶月背部，沉得彷佛要震碎她的骨和肉！

冰娘之痛，必远胜她！

“冰姑姑，你这又是何必呢？”

“呵……”冰娘痛笑一声，从牙缝中挤出一句话，“不瞒姑娘，刚一开始，奴婢很不喜欢姑娘。

可现在，奴婢竟觉得能为姑娘死，也是个不错的结局。”

轻轻浅浅的一句话，比婆子的棍棒更厉，棍棒最多打碎她的骨和肉，冰娘的话却能直击她的心魂！

重回人间，她没准备和谁生出羁绊，可生命变幻莫测，哪怕她再不想，还有人闯过了她的心门。

既入了她的心，她总得护一护。

溶月竭力昂首：“外祖母，我——”

一个“认”字，尤在唇齿，守门的小厮慌慌张张地冲过院门，他右手横向身后：“老夫人，四夫人回来了！”

众人惊愕侧目，只见丁夫人撑着一把黑色的大伞，快步穿过院门。

到了院中，她停步，轻抬伞面，露出消瘦到嶙峋的脸，然后用一双凹陷的黑瞳，似鬼魅般地扫向回廊。

“母亲，儿媳回来了。”

江老夫人看着丁夫人，眼底闪过一丝扭曲，但她很快勾起唇角，露出不敢置信的惊喜：“佩蓉，真是你？”

“是。”

“太好了！”江老夫人激动地直点头，“雅琴，我就说佩蓉吉人天相，定能平安归来，看，被我说中了吧？”

“是是是，母亲一向神机妙算。”

赵夫人一边笑着应下，一边急切地走下高阶，亲亲热热地拉住丁夫人的手，上上下下地仔细打量：

“瞧见四弟妹平安归来，我们吊着的心终于可以放下了。”

“是吗？”丁夫人抽回手，“我还以为二嫂盼着我死在外头呢。”

赵夫人眼皮一抖，心下腹诽，莫非丁佩蓉知道了什么，但面上，她故作怒目：“尽胡说！家里的人全在寻你，一刻未停！”

丁夫人勾了勾唇，没有接话。

“这几日，你到底去了哪里？”

“城外。”丁夫人转过身，抬起手，指着姗姗走进正院的金陵刺史，“戴大人出城剿匪，救了我。”

身穿朱色官袍的戴蔚，昂首阔步地走向老夫人，路过溶月身侧，他凛眉顿步：“这是怎么回事？”

“戴刺史，小女冤枉，求大人为小女做主。”

“你是……宁姑娘？”

这人认得她？

溶月探出手臂，指尖抠进泥水，如同一个溺了水，发出一声垂死挣扎的嘶吼：“大人，救命——”

“住手。”

戴蔚快走两步，挥开婆子，然后转头问江老夫人：“宁姑娘并非江家奴仆，江老夫人怎能动用私刑？”

“戴刺史有所不知，溶月勾结城外土匪，残杀江家田庄、铺子管事，老身是依照家规，惩治她。”

“那江老夫人更不该动用私刑了！”戴蔚拱起手，“天子圣令，命下官剿匪，若宁姑娘勾结匪徒，残杀江家管事，此事便该交由下官审问。”

江老夫人微抿唇角，眼神斜向赵夫人，赵夫人急思片刻，张口欲言之际，溶月指尖一转，戳向庄上小厮：

“刺史大人，您该问他们，他们目睹了管事被杀。”

戴蔚立刻低眉：“说，你们在何时、何处撞上了土匪？土匪有几人，杀了几人？为何你们活着？”

小厮哪见过这等官威，当即吓得面色煞白，他们诺诺许久，怎么都答不出一句整话。

“奴婢……不知道。”

“怎能不知道？！”戴蔚大怒，“尔等身为奴婢，若敢诬告主家杀人，本官可以判你们千刀万剐之刑！”

“大人饶命，奴婢不敢。”

“那就说实话！”

一个小厮骇得昂起头：“是——”

“刺史大人！”安喜连忙上前，“奴婢领人，在黛水河畔寻到他们的时候，他们似是被水流冲上了岸。

奴婢当时问过他们，到底发生了