7.香神显灵

那女仆闻声抬头，望见这容色明丽的少女，微微一怔，再一扫视她全身破旧寒酸的衣着，神情中顿时带了几分不耐烦。

“香神。”

“香神不是女夷吗，为何做西域打扮？”

“女夷是花神。”女仆撇了撇嘴：“我们供的是香神乾闼婆。”

“西天的神仙？”

“嗯哼。”

满腔的好奇，伴随着赞赏，崇敬，一齐涌上莲生心头。以往还从未听说过，香也有个神仙管，还是个西天的神仙。想来也是，敦煌汇集的天下香料，一半以上出自西域，管香的神仙，自然也在西方啦。

“真漂亮呀。像是真的神仙，随时能从画里飞下来一样。”

女仆自鼻孔中哼了一声。

“这算什么。我们香神殿里供的乾闼婆塑像，那才是真正的神仙呢。”

“哇，还有个塑像？在哪里，能让我看看吗？”

“你要买香？”

“不买呀。”

女仆登时变了脸色。“不买你进来逛什么？”

手中扫帚挥舞，几下将莲生赶出店外：

“我们是香铺，做买卖的地方，你这等小乞儿进来闲逛，把我们店堂都弄腌臜了！”

莲生双手抱头，好歹避过被扫帚竹丝戳破面颊之虞，足下一个踏空，跌倒在店外檐廊下。手忙脚乱地爬起身，抬头只见一只巨大的牌匾高悬，雕工精细的百花环拱，黑底金字，灿烂生辉：

“甘家香堂”。

难怪这仆从都如此傲慢。

甘家香堂，敦煌第一香铺，整个香市倒有一大半的香料商都与他家打交道。绵延数代的制香世家，在敦煌无人不知无人不晓，上至王公贵胄，下至市井平民，只要用香，多半都买过他家的货品。连皇宫玉宸宫里，也到处都是甘家香堂精心巧制的秘香。

莲生虽然嗜食花香，但素来只吃野花野草，哪有闲钱去买什么秘香，自然从未踏入过甘家香堂。此时虽见这店堂宏大，气派非凡，但心头刚刚涌起的一点景仰之意，也都被这仆从的傲慢浇熄了。

“有什么了不起啊！”

莲生拂去身上灰泥，悻悻走开：“不就是个香神像吗？我去别家店子看看，也是一样！”

“哟，香神是人人都能请的么？”

那女仆的嘴巴更撇到耳根下去了：“我们甘家香堂的香神殿，那是敦煌独一份，连我都无缘参拜，要三品香博士，才能进香神殿拜香神呢！”

“谁高兴拜那个呀？拜了能升仙？”

“小野丫头懂什么。”

女仆嫌弃地白了莲生一眼，自顾自地提着扫帚走进店堂：

“我家那香神像已经传承数代，灵验无比，想要的香方，在殿中扶乩请神，有求必应！”

“不成。”

“求你行个方便……”

“不成。”

胖胖的甘家香堂女掌柜，虽然满面笑容，慈眉善目，比那女仆和气得多，但打量莲生的神情之间，仍然带了点掩饰不住的讥诮之意：

“香博士不是想做就能做的，姑娘歇了这份心吧。”

“我可以不要工钱。”

女掌柜咧了咧嘴。“多一个闲人挤在店里，你不要钱，还妨碍我们赚钱呢。”

“我不是闲人，我什么都能做……”

“会做什么？”

“我一直在给人做工的，浣衣，缝补，打扫，放牧，样样都会。”

“会制香么？”

“……”

“呵呵，谅你也不会。”

“我可以学。”

女掌柜笑意更浓：“我们却凭什么要教你？甘家香堂是做买卖的，不是救济叫花子的。”

莲生屈辱地低了头。

自幼在苦水井长大，对各式轻蔑折辱早已习惯，生性磊落的莲生，甚至都不再生气，大不了拂袖而去，大路朝天各走一边。只要自己不折辱自己，就没人折辱得到你。

然而如今情势逼人，不得不向人俯首，却无论怎样做小伏低，苦苦哀求，都得不到一句允准。

香博士，本来不是什么了不起的活计。敦煌对各种工匠都称博士：茶博士，酒博士，木博士，磨博士……香博士也不过是个制香的师傅而已，但甘家香堂的香博士，谁都知道不容易做。店大业大，巧匠云集，就算是其它香铺成名的香博士，到了甘家香堂，也要重新考评，手中没有几项绝艺，根本不会录取，何况对制香一窍不通的莲生。

就这样放弃吗？

但那女仆几句无心之言，仿若一记记重锤，狠狠撞击在莲生心上：

“……想要的香方，在殿中扶乩请神，有求必应！……”

真有这么灵验吗？

她正是想求香方啊！

正想知道，是什么异香能够救治自己，去哪里寻找，如何调制！

既然是灵验的香神，那正是她冥思苦想苦求不得的大救星，再也没有比这更适合的路子了。

但就连甘家香堂自己的香博士，也要评上三品才能进香神殿求香方，若没有超凡的制香技艺，只怕就算勉强进了殿，到了神前，神也不会理你。做个香博士，已经如此难法，还要评上三品，莲生自知力不能及。