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他最喜欢她害羞的样子，她也容易脸红，如同饮了酒，云蒸霞蔚。

几步走过来，他去牵她手：“我一直想不到法子见你，便是去陈家，也没有机会，只好央求母亲……你好像瘦了些，令堂身体还好吗？”

“请了回春堂的马大夫，说是无碍。”陈莹看到小丫头还没有走，手缩了缩。

其实沈溶已经很是君子了，两人相识三年，他最多也就碰过她的手，从来没有过分的举动，不过她也不愿意，本就是县里出来的，不想再让人看低。

手挣脱了藏在袖里，她瞄一眼那丫头：“你不怕被人看见我还怕呢，我等会儿就要走了。”

“双环不会说出去的，不然我就不让她做这件事了。”沈溶长话短说，示意那丫头退避之后道，“我已告知母亲，很快便会上门来提亲的。”

要是可以，他是恨不得明日就去，可终身大事马虎不得，母亲虽然答应，父亲有些固执，初初听便是不肯，到底是侯府，父亲的要求高了些。只是，在他看来，陈莹除了身世差点儿，哪里比不上京都的姑娘呢，情人眼里出西施，什么都好。

他目光灼灼。

陈莹脸更红了，好像朵盛开的芍药。

“你们侯府如此显赫，当真可行？”她是有些怀疑的。

“你见过母亲了吧？”

“嗯。”她点点头，沈夫人的样子倒不像讨厌她，可是人心难测，便是一家人，有时候都看不清楚。

猜出她的忧虑，沈溶笑道：“你不要担心，一切都有我呢，你只需在家里等着，陪令堂身体养好，你自己也歇一歇，”他顿一顿，“你叔父待你好吗？”

语气里极为关切，陈莹的心一暖。

在她陷入危难的时候，是沈溶救了她免于被人欺负，她现在最信任的就是沈溶，至于陈怀安……父亲去世之后，他们孤儿寡母，除了得些京都来的银子，便什么都没有了，家里少个男人，有些下作的来挑事，唯有母亲去顶着。

手指轻轻握了握，陈莹道：“谈不上好不好，不过有个住的地方。”

沈溶眉头一拧：“难道……”

她摇摇头：“也不至于欺负我们，叔父而今这等身份呢。”

堂堂吏部左侍郎，是不至于做得难看的，更何况他在外还有个好名声，总不会去为难自己的大嫂，侄子侄女儿，沈溶稍许放心，又盯着她看，怎么看都看不够。

怕两个丫环收拾好碗碟来寻她，陈莹道：“我真的要走了，不然她们着急回头去禀告婶娘，怕是不好。”

“也罢。”沈溶偷偷见她，已经是不符合规矩，姑娘家最要紧的还是名声，虽然不舍得，也只能放她走，沉声道，“你等着我。”

一句话已经包含所有的意思，陈莹嫣然一笑，转身去找那丫头。

洗去袖子上的污迹，两人走出门。

这赏菊宴一直到下午才结束。

期间没有再同沈夫人说话，倒是远远看见，她一副雍容华贵的样子，众星捧月，陈莹还是有些担心的，要是到时候沈溶办不成，又会怎么样？

可是，她也没有好的法子，只能选择相信。

回到陈家，众人也乏了，袁氏叫她们各自去歇息，因担心母亲，陈莹下了马车便是往清和苑去，半途遇到陈佑，他穿一件儿湖绿色的棉袍，笑眯眯，身后跟着小厮，手里拿着宣纸。

陈莹奇怪，问道：“佑儿，你要去哪里呢？”

“去见叔父！”陈佑歪着小脑袋道，“我听说叔父很厉害呢，二十五岁就考中状元了，我想让他指点指点，我的字写得不好。”

竟然是去见陈怀安……

陈莹不乐意，拉住他：“我们先去看娘。”

“我才看过的，娘在睡觉。”陈佑自从知道父亲与叔父生得一个样子，他就很想亲近陈怀安，“姐姐，你跟我一起去吧，叔父在书房。”

“写字叫夫子指点便是了，”家里本来就给陈彰请了个夫子，陈佑便跟着一起念书，陈莹口气有些严厉，“你不要去打搅叔父，叔父日理万机，哪里有空？”

“今日是休沐。”陈佑小嘴一扁，“我，我就去一会儿，好不好？”

他从来都很听话，所以求人的时候特别的可怜，陈莹长叹一口气，心想陈怀安那性子看起来便是冷得很，只怕到时一说话，弟弟自己就吓跑了，去就去吧，让他死心好了！她点点头，“要是叔父没空，你不要缠着，知道吗？”

牵着小手，她朝陈家的书房走。

路上并无什么人，陈怀安喜欢清静，身边总只留着一个小厮，故而陈莹也很放松，与弟弟说笑起来，讲到靖宁侯府的菊花，她的笑声如铃，直传到庑廊下。

萧隐正出来，两人面对面的碰上。

不知道会有客人，陈莹忙垂下头，瞧见一双鹿皮靴子，花纹极其精致，在浮山县，这样一双靴子，便是县官都穿不起。

她避得极快，可萧隐仍是看见她的脸，惊鸿一瞥，正如上午在马车里。

“你是陈大人的女儿吗？”萧隐问。

声音沉沉的，又很狂妄，像是谁也反抗不得，陈莹不知是谁，低声道：“他是我叔父。”

原来如此，萧隐目光落在陈