第381章 “瓦兹6号”蒸汽船

富尔顿宣称已成功将蒸汽机搬到了河船上，还经过了10多次的下水实验，并取得了预想之外的好效果。该蒸汽船能在依靠自身提供的动力，无障碍行驶30公里，半小时维护后的航程为50公里，平均航速为每小时10到15公里。

上述数据显然不能满足安德鲁的期待，他随即向富尔顿提出了更高目标，那就是：无障碍行驶距离必须是50到60公里，而经过简单维护之后，可以无障碍行驶100公里；此外，蒸汽机的平均航速保持每小时15到20公里，至于逆流航速不低于10公里。

3个月前，当安德鲁结束了旺代与布列塔尼的督战，返回巴黎之后，富尔顿就屁颠屁颠的跑到波旁宫，宣称自己的蒸汽船已达到了执政官的全部要求。于是在第2天，安德鲁兴致勃勃的赶往莫顿基地，亲自检验蒸汽船各项性能。

结果美国佬又没有说实话，尽管此时的高压蒸汽机的故障率大大降低，不再动不动就趴窝不干活了。然而，蒸汽船无障碍行驶的总里程仅有60公里左右，根本达不到安德鲁要求的100公里，实际航速也差了不少。

对此，安德鲁倒也没有多说什么，他依然给足了富尔顿和他的研发团队1大笔奖金，并勉励大家继续干活。只是在离开时，法兰西执政官毫不客气的告诉美国佬，如果下1次再发现富尔顿谎报瞒报，就将他送到政治监狱里待上10年。

在金钱的奖励与监狱的恐吓之下，富尔顿最终赶在1795年10月之前，完成了蒸汽船的第n次改造，并顺利接收了执政官的亲自验收。

随后，安德鲁交给富尔顿1个任务，就是立刻前往成为法兰西新领土的特里尔市，并在宪兵队的配合下，接管与督办当地的所有造船工场。

执政官的要求简单且明确，那就是在1796年2月之前，建造出至少50艘蒸汽运输船。当然，在保证质量的前提下，越多越好。

此刻，安德鲁乘坐的这1艘蒸汽船，已被命名为“瓦兹6号”的实用型蒸汽船。由于莫顿基地属于军方机密场所，被严格保密，富尔顿随即以瓦兹（河）作为蒸汽船的命名方式。

“瓦兹6号”并非纯蒸汽动力船，而是1艘单桅风帆与蒸汽机的混合动力船，该船全长283米，宽58米，深25米，其载重量为332吨。当然，这是包括了船员、乘客与货物的总重量。

依照法国-军方的要求，“瓦兹6号”是1种专门用于内河航运的蒸汽船，使用高压蒸汽带动水下螺旋桨驱动前行，能在依靠自身提供的动力，基本上可以无障碍行驶达到60公里，而中途进行简单的保养与维护后，“瓦兹6号”可以无障碍航程行1百公里左右。

事实上，在安德鲁搭乘“瓦兹6号”的时候，摩泽尔河及支流还有10多艘蒸汽船正在做实验性航行，另外40艘蒸汽船还停在干船坞里，等候安装蒸汽机和螺旋桨系统。

与所有法国河流1样，摩泽尔河也是1位羞涩而安静的姑娘。事实上，无论是法国还是德国，绝大部分河流都是温柔平静的，诸如波涛汹涌的这类描述，很少出现在中欧与西欧的河流中。当然，伊比利斯半岛和阿尔卑斯山附近除外。

同样的，摩泽尔河的大部分时间里流速很慢。尤其是在水量不大的秋冬两季，整条河流看起来压根就不会流动。

因为在梅斯以下摩泽尔河的河段，尽管拥有适合通航的地理条件，但由于摩泽尔的河道狭小，不适合风帆船左右游动借势风势前行。1旦船只需要逆行，那就只能使用骡马畜力或是人力来拉纤。

拂晓时分，安德鲁与萨瓦里少校从科布伦茨登上“瓦兹6号”。此刻，蒸汽船上高耸着烟囱已提前半小时冒出浓浓的黑烟。随着船长兼蒸汽工程师的1声令下，汽笛长鸣，后甲板下方的螺旋桨开始水下哗哗作响，缓慢推动“瓦兹6号”航行于摩泽尔河河面。

与高耸平阔的传统船帆不同的是，“瓦兹6号”采用了新式的尖楔形船首，以降低前行助力。

沿着科布伦茨的摩泽尔河河口逆流而上，直到抵达特里尔码头，1共航行了116公里。整个航行时间差不多持续了11个小时。

这1期间，执政官没有选择驾驶室作为自己参观的第1站，而是前往了高热的动力锅炉室内。

在那里，他看到几位船工顶着巨大的轰鸣声，用铁铲将煤炭不停的送入燃烧中的锅炉；锅炉长需要全神贯注的定望着计数器、示功器、气压表、节流阀。时不时的，他会大声叮嘱铲煤的同伴给锅炉内添加燃料，保持蒸汽机的巡航动力；偶尔的，锅炉长还会冲着不远处的另外1名船员高声叫嚷，让后者紧急释放掉多余的蒸汽，防止高压锅炉忽然爆炸……

等到耳鸣1再出现，安德鲁这才兴奋的回到甲板上。时不时的，他会眺望1下摩泽尔河两岸，故作欣赏沿途的风景。但很快，执政官又将兴趣投放在为蒸汽船服务的技术人员那边。

他让自己的副官分别邀请随行的船长、工程师与技师，与之亲切交谈，还邀请他们共进午餐，以及下午茶。其间，执政官也会向上述技术人员询问检修蒸汽机，排除螺旋桨与连动轴故障的方式方法。

在这1过程中，安德鲁