第十二章 满城不夜侯

“这谁说的准，”临渊嗤之以鼻：“鬼毕竟是鬼，现在杀了替天行道，总比以后让她误入歧途的好。”　　“阿弥陀佛，是老衲的错。”老和尚低声念经，神色悲悔，手下木鱼敲得又紧又密，仿佛在倾诉过错一般。　　“贫道不明白，大师对她生平事迹那么熟悉，为何不去超度她？自己不去还不让其他和尚去。”　　他除厉鬼前打听到，曾经是有不少云游道士和尚想要收叶府女鬼的，后来都不了了之。　　探过古宅才发现，那是因为宅中有佛光隐约闪现，而佛光的来源是一串埋在合欢树下佛珠。　　他早就猜测是老和尚所为了。　　“老衲，愧对叶施主。”　　此言一出，临渊立马倒吸一口凉气：“莫非你是她爹？”　　“施主慎言。”老和尚深深叹口气，放下木鱼，双手合十，眼睛仿佛透过缭绕的檀香看到更远的景象：“叶施主沦落到今日之境地，是老衲失职。”　　“你不是说，她当年是被父亲继母和妹妹所害，你既然不是她父亲，这事又跟你有什么关系？”临渊奇道。　　“先前老衲有些细节不曾相告，”老和尚起身走到殿外，雨雾渺渺蒙蒙，却洗刷不净心中的愧疚，他沉闷闷道：“阿弥陀佛，临渊施主，老衲重新与你讲一遍吧。”　　从前，甘茗城是附近三洲最大的茶城，甘茗城中第一茶商叶家茶庄更是做上了皇商，每年将茶叶进贡给皇家，得到不少封赏。　　叶家向来一脉单传，可惜到了叶老爷那一辈，只传下来一位女公子，叶夫人便没了，女公子出生在白露那日，就叫了白露。　　叶老爷疼叶白露疼得跟眼珠子一样，要什么给什么，舍不得委屈半点，为了她连续弦都不愿，就怕继室委屈了女儿。　　后来啊，白露长大了，爱上青梅竹马，同为茶商的贺家庶子。　　叶老爷不允，说他心术不正，可敌不过叶小姐要死要活，终究还是答应了让贺二入赘。　　白露成亲不到半年，叶老爷就在一次走商时路遇匪贼，不幸亡故。　　叶家匆匆交到了叶白露手上，面对突如其来的厄运和盘根错节的商场，她举步维艰。　　之后贺二以赘婿协理生意之名插手，还拉动贺家施以援手，叶家才堪堪保下，但实力大不如前，进贡之权也旁落贺家。　　贺二自插手叶家生意后就没再退出，还常常跟白露讲贺家在叶家危难之秋出了怎样的力。　　本来白露便心底感激，久被念叨后更拿贺家当自家人看了，连皇商旁落都觉得是无需计较的虚名。　　次年，阳春三月，叶白露怀孕，为养胎彻底放手生意，全权交由贺二处理，只每月抽看一次账本做做样，同年十二月产下一女公子，唤作倾霜。　　其后又三年，贺二费尽心机拔除完了叶家老人，彻底掌控叶家生意，露出丑恶嘴脸，叶白露才明白他的狼子野心。　　贺二光明正大的将外室接进叶府百般宠爱，外室膝下之女居然比白露之女还大一岁，叶白露悔之晚矣，两年后被其磋磨死去。　　白露死后，贺二的外室扶正为妻，此举使本是叶家嫡长女的叶倾霜变成了庶女，贺二从此愈发阴狠歹毒，为富不仁。　　从前贺家原本商议的是，让贺二拿捏叶白露，然后鲸吞蚕食叶家。　　不曾想叶白露死的太早，叶家太大，贺二得到控制权后便不愿拱手让人。　　于是贺家与贺二的叶家便斗了十余年，在这期间，叶倾霜也逐渐长大。　　贺二不喜欢那个有亡妻血脉的女儿，为了控制她，特意指了一门亲事。　　可是大女儿芙蕾却爱上了他给叶倾霜准备的未婚夫，并且还与那人私相授受，暗结珠胎。　　贺二勃然大怒，把芙蕾关起来，开始准备叶倾霜的婚事，芙蕾不肯甘心，避开仆人偷偷拿着毒药找到叶倾霜，逼她让夫。　　叶倾霜不肯，芙蕾便在酒里下毒，想要毒杀她，叶倾霜识破毒计调换酒杯，芙蕾自食恶果。　　而后贺二与他妻子高价请来退隐的御医救治大女儿。　　所幸毒药不够烈加之发现及时，吊住了性命，可是想要解毒却不容易。　　贺二趁机想要灭掉叶氏血脉，便在妻子的怂恿下给叶倾霜灌了双倍的毒药。　　御医圣手无双，通过叶倾霜的毒性表现快速研制出解药救回二人，可叶倾霜却因中毒太深而内腑衰败，一夜之间乌发全白。　　她忍辱负重，多年来暗中收集贺二为非作歹、欺男霸女、贿赂官员等违法犯罪的证据，将其交给赶考的好友。　　可，她却没能等到那一天……　　继母为了自己女儿能嫁给心爱之人，四处捏造叶倾霜是妖怪的谣言，还花重金买通了一个自称能降妖除魔的和尚一起污蔑她。　　说她白头是因为被和尚打伤显出了原型，说她要吸人性命才能恢复，说她是不祥的妖物……　　世人也许不信薄情寡性的叶府，却会信方外清修的和尚，加上贺二暗中推波助澜，事情一发不可收拾。　　他们不愿跟妖怪待在一起，不愿时时担忧性命危险……全然忘了她是在他们眼皮底下长大的。　　全城百姓自发请命，求和尚替天行道，杀妖怪，除邪祟。　　维护叶倾霜的声音少之又少，寥寥几个清醒之人也被淹没在洪流中。　　最后和尚手持化妖瓶，在万众瞩目之下，将尚为活人的叶倾霜生生收进瓶中炼化而死。　　贺二就此如愿，舒心得意，逍遥自在。　　只因不愿被贺家大哥吞并，所以没有更改叶家姓氏，可是谁人不知，叶家早已名存实亡。　　故事的结尾，倾霜好友不负所望，金榜题名，代她御前告状