番外四（芸娘）：如云往事

丫鬟死了，成为一具焦尸，祖父指认那就是她，于是莫如芸死在了这场大火里。

世间再无莫如芸。

她戴着幂篱，带着祖父给的钱财，离开了盛京。

一个年轻女子，孤身在外，总是惹人非议，那些对她打过歪主意的人，最后都悄无声息地消失了。

毒，是天下间最美妙的东西。

她走了很多处地方，最后在苏南的落梅峰定居下来。

是座美丽的山，一到冬日，白雪红梅，嫣然多情。

她陆陆续续收了十六个孩子，皆是家境贫寒的幼童，幼童体弱，对毒物最是敏感，她把新作的毒药用在他们身上，可惜孩子的身体很难坚持，不过数月，最长的也不过半年就夭折，只能埋在茅草屋后的草地里。

常武县附近有一味难寻药草，她去收药，无意撞见县城瘟疫，知县儿子诊金给的很高，她很满意，更满意的是在那里，收到了第十七个礼物。

小十七与前面十六位不同，常武县大疫，她家四口接连病倒，唯有她安然无恙，体质本就特殊，用来做毒药的容器最好。

她把小十七带回了落梅峰。

小十七聪明、温顺，做事手脚麻利，更重要的是，她还读过书。

她随手扔在屋里的医经药理，小十七总是背着她偷偷翻看。她看着，觉得很是有趣。

小十七也很坚定，前头十六个都没熬过半年，唯有她求生意志最为强烈，每次都能挣扎着度过一日。

像是随手在地上洒下一枚种子，不知会开出何样的花。她期待那是一朵毒花，最艳丽最斑斓，她可以将自己的毒经全部拱手相送，待她死后，这世上就有一人能接受她的衣钵。

可惜小十七不同。

这孩子很聪明，有时候却很愚笨。她给过小十七很多机会杀了自己，可惜小十七从未想过。有一次她旧伤复发，忽然晕倒，小十七竟然给她煎了药。

其实小十七可以趁机杀了自己，或是威胁自己给她解药。

但是这孩子没有。

那一刻她就明白，小十七与自己是不同的人。

她快要死了，当年莫家那场大火毁去她皮肤与容颜，这些年，是用毒药维持。然而身体作为容器，已经即将崩裂，她要开始处理后事了。

毒经毒方，必然要和她一起入葬，她在这世间最珍爱的莫过于此。

埋骨之地，就在落梅峰更好，她喜欢这地方，云飘雾散，风景独佳。

唯一还剩了个小十七。

这个药人，这个本应该早早埋进草地的第十七个药人，执着地在山上生活这么些年。她看着对方背着药筐下山的背影，心中思索如何安排小十七的结局。

她没有婚配，也没有子嗣，若有女儿，或许就是小十七这般年纪。可惜对方心肠太软，她想要让对方成为与自己一样的人，继承自己的衣钵，便要为小十七安排一场游戏。

于是安排小十七亲手“杀”了她。

这孩子很聪明，能想到用自己的血做药引。最后关头，望着她眼泪朦胧，她却很高兴。

杀人这种事，有第一次就会有第二次。主动杀人的人，就不能再做医者。

小十七天赋过人，这些年跟着她熟读毒经药理，不应被埋没。

她应该与自己一样，将来走过很多个地方，见很多人，天下之人之物，只是毒药的容器，不必怜悯，不必同情，做喜欢自己做的事就好。

人的一生，总要做点自己喜欢的事。

就如她自己。

比起相夫教子、平淡一生，显然这样更有乐趣。

她的眼皮越来越沉，小十七的啜泣声从身边传来，她看着这个悲伤的孩子，心中觉出几分好笑，忽而想起上山这么久了，还没问过对方名字。她想要开口，却发现唇角溢出更多的血，已经说不出话来。

罢了，不知道就不知道吧。

毕竟，她连自己的名字都快要忘了。

她的名字……她叫什么来着？

山间多云雾，朦胧雪白浩荡涛翻，她在其中隐隐听到人说话。

似乎有白发苍苍的老者抱着个扎着双鬟的小女孩坐在院中，一笔一画教她写字。

“出其东门，有女如云。虽则如云，匪我思存……”

“哎唷，写得正好，不愧是先生说的，莫家祥云降！”

笑声渐渐远去，唯有纸上笔墨新痕。

是两个稍显稚嫩的、歪歪扭扭的字——

如云。