第122章 第一把火

传令兵带着些许惧怕语气，开口道：“粮官来报，粮袋中所装九成皆是木屑砂砾！”

在场众人闻言皆是一惊。

张允确认之后，有些木然。

刘备则默默招来关羽，“二弟，你去查看一番我军粮草！”

倒是魏延若有所思的样子，似乎想到了问题所在。

蒯越负责粮草，却送来了砂砾木屑，事实已经显而易见了。

“将军，粮草有失，当趁粮尽之前，退回鲁阳。”

刘备附和：“张将军，文长校尉所言甚是！”

“蒯越！”张允一拳锤在小案之上，“欲意何为！”

发泄之后，他望向魏延，“就照文长的意思办，暂先退回鲁阳，查明情况！”

魏延心说还查个屁，自家两位主君早怀疑到蒯越头上了，若蒯越做得绝，恐怕现在的鲁阳，都已在他掌控之下了。

幸好父城还有一些存粮，若是原地断粮，怕是回不去了。

张允刘备两军即刻行动，从父城撤离，另外派出快马加急将张绣与蒯越反叛之事传回襄阳。

……

南郡，宜城。

一场新雨过后，令宜城并不夯实的路面多了几分泥泞，踩上去又沾又吸。

今日是铸造工坊开炉吉日。

数辆马车进了宜城，直至工坊前，诸葛巡跃下马车，拎着袍角，小心翼翼地走到后方马车一侧。

“使君，我们到了。”

平平无奇的马车帘布掀开，一袭深青锦衣的刘表走了出来。

等候在工坊前的人见状，皆是面露惊诧。

这开炉之日，诸葛先生竟然……将荆州牧请了过来。

真是牌面和噱头都拉满了。

马氏马乾，向氏向开，县长韩暨以及一众县吏，皆躬身行礼，迎接刘表。

“拜见使君！”众人齐道。

“诸位免礼，吾就凑凑热闹，且随意些。”

刘表边说边走，停在向开面前，“临沮长向巨达可是汝弟？”

向开忙答：“正是！”

“德珪未至江陵时，巨达便与枝江霍氏霍笃等族共赴江陵支援战事，表现甚好，待战事平息，表会举功授赏。”

“多谢使君！”向开拱手致谢。

“使君，这边走。”

诸葛巡前方引路，刘表与之说笑着步入工坊，众人见状，皆发怔地相互张望。

他们虽知诸葛巡是刘表宾客，多是因为故交诸葛玄的缘故。

但今日一见，二者毫不生分的模样，关系何止是宾客啊。

“先生与使君，似有一种难以言明的亲昵。”马乾道。

向开点点头，“好似晚辈一般，莫非使君收了先生做义子？”

说着，他低头看了眼身旁的向宠，若阿宠能拜先生为义父，那岂不是和使君也……

“先进去吧。”

韩暨压下心头思绪，对众人道，语气间稍有低落。

今日的开炉手，恐怕轮不到他了。

几人快步跟上，诸葛巡正给刘表介绍着工坊内的工位布置。

依照工序布置工位，从熔锭，到浇筑，从各个配件打造到最终组装，皆是顺应“流水”之意，加上标准件的概念，令刘表啧啧称奇。

“贤侄构思巧妙，难怪这么快能交付偏厢车。”

诸葛巡笑答：“使君若有所需，尽管下单，新工坊所建，一律八折！”

诸葛巡心头有一把算盘，虽是八折，却是赚的更多。

因为先前最重要的铁料，是从黄氏转收的，而现在自己从源头掌握铁资源。

加上宜城工坊占地面积巨大，工艺和工序都吸取了牛山工坊的经验和不足，变得愈发科学与合理。

已经可以实现初步的批量化标准件打造。

“此物用以防范北方骑兵，却有奇效，待府库充盈，再向贤侄购置一批。”刘表笑着，转而问道：“贤侄，这工坊如此之大，是为偏厢车打造的？”

诸葛巡摇摇头，“非也，此工坊眼下以铸犁和打稻机齿为主，用以提升耕地与收割效率，至于灌溉用的龙骨翻车，依旧在隆中打造。”

刘表心生感慨，先有亩产提升粮食产量，再有工具革新，提升效率，若诸葛巡之法普及至全州，会是何等样貌？

刘表隐隐觉得：一個诸葛巡，胜十万雄兵！

刘表压低了声音，凑近诸葛巡轻道：“贤侄，封你个农业从事，如何？”

诸葛巡连连摆手，“诸事尚未步入正轨，巡焉能半途而废，使君见谅。”

“就知你会如此说。”

诸葛巡打个哈哈糊弄过去，引刘表来到熔炉之前。

“首轮开炉，使君做个见证。”诸葛巡笑道。

韩暨手持炬火，走到刘表跟前，将火把的木柄递出，道：“使君当面，暨焉敢逾越，请使君来。”

刘表看一眼韩暨，又冲诸葛巡笑了笑，“那表便却之不恭，与有荣焉了。”

伸手接过，塞入炉中，堆积的干草砰然引燃，继而是细枝粗枝，劈好的干柴，低下是铺满的木炭。

“祝贤侄炉火，生生不息！”

诸葛巡拱手作揖，表示感激。