第六十一章 漩涡（三）

施米德老人板着脸，给了一个模棱两可的回答：“每位锻炉之主最终都会支持他们认为最合适的人。”

“锻炉继续熄灭下去。”独眼老铁匠悲愤又讥讽地接着说：“谁知道我们的锻炉将来还是不是我们的？”

保罗伍珀的失望之情几乎掩藏不住，他舔着嘴唇，低声安慰几位老铁匠：“总有办法的，会给大家解决问题的”

说完，保罗伍珀也觉得气氛太糟糕，继续聊下去无益。所以找了个托词，打算从老铁匠们的小圈子脱身。

正好伯尔尼上校就冬季训练的事情也要和伍珀市长磋商，于是陪着保罗伍珀一同离开。

温特斯最后一次默记老铁匠们的面孔和情报，礼貌地向几位老者致意，也自然退场。

伯尔尼上校找伍珀市长显然要谈正事，温特斯不好再跟过去。他原本打算去找卡曼和安娜，却意外发现卡洛艾德在向他招手。

“您认识伯尔尼上校？”艾德老先生略显意外地问。

温特斯回答：“我今天才知道这个名字。”

“那是怎么”

“说来话长。”温特斯简明扼要解释：“伯尔尼上校把我当成了帕拉图军政府的使者。他又是什么人？”

“伯尔尼上校？”

“对。”

“索林根州最高军事负责人，战争英雄，曾在海外殖民地服役。据说以他的资历和功劳，早该拿到将官指挥棒，可不知道为什么还是个上校。他指挥第八军团的两个步兵大队，驻地就在钢堡郊外。”纳瓦雷商行的老合伙人补充道：“蒙塔陆军与联省的关系千丝万缕，所以我们一般不会主动接近蒙塔军官。”

温特斯想起上校对联省和维内塔不加掩饰的敌意：“我大概能猜到伯尔尼上校为什么还不是伯尔尼将军。”

“为什么？”

“他恨维内塔人。”

艾德老先生神色平静：“普遍态度。”

“他还恨联省人。”

艾德老先生斜睨大厅内的客人：“此刻您能看到的蒙塔人差不多都是这样。”

“他恨得很露骨。”

“原来如此。”艾德老先生抚掌：“那上校阁下当不成将军我就不奇怪了。”

温特斯想笑又笑不出来，他叹了口气：“您招我过来，是要为我引见卖家？”

“不，不是引见。”卡洛艾德不急不忙地解释：“白鹰说，他会把卖家送到您面前，他希望您能做成生意，不过具体条款还需要您亲自与卖家商谈。”

“送到我面前？怎么个送法？”

艾德老先生招来一名埃斯特家族的仆人，简单吩咐后者几句，转身对温特斯说：“请随他前去，阁下。”

“我一个人？”

谷<spn>卡洛艾德沟壑纵横的脸上浮现一丝笑意：“夫人不便在这种场合露面。”

“请您帮我把卡曼神父叫过来。”

埃斯特家族的仆人引着温特斯和卡曼离开大厅，经过一段散发着幽香的走廊，来到宅邸北侧的小会客厅。

仆人请温特斯和卡曼在小会客厅等候，随即倒退着走出房门。

“弗若拉人总能在浪费这件事情上让我震惊。”温特斯嗅了嗅空气中的香味：“走廊也熏香？香料不要钱的吗？”

冬季通风不畅，人多的地方气味难免浑浊。为了解决这一问题，埃斯特府邸的大厅各处都安放了香炉，向空气持续释放特殊的淡淡香味。

让温特斯意外的是，白鹰居然在走廊、小会客厅等没什么人的地方也使用了熏香。

“你不是和人家聊得很高兴？”卡曼没好气地问：“还叫我来做什么？”

“事实上，我刚才一句话都没说。”温特斯严肃地说：“戏剧最关键的就是终幕，所以我现在还是男爵，你还是我的私人神父。”

卡曼根本不接话。

“所以”温特斯踢了一脚卡曼：“快起来，站到我后面去。哪有我坐着，你也坐着的道理？”

卡曼勃然大怒，但最后还是站到温特斯的身后的位置。

“别生气，只是伪装而已。”温特斯拿起小桌上的苹果，递给卡曼：“喏，这个给你。”

卡曼接过苹果，反手砸向温特斯。

“不吃就不吃，何必浪费呢？”温特斯灵巧地接住苹果，又放回小桌上。

等待的时间总是很漫长，温特斯斜靠着长椅，随口问卡曼：“神父，可以问你一个问题吗？”

“不可以。”卡曼一口回绝。

“真的有能够辨别谎言的神术吗？”

“你猜。”

“我猜没有。”温特斯认真地分析：“你们公教会是背誓者的走狗，假如公教会有神术能够辨别谎言，那帝国就不会有叛乱和阴谋了。”

“你说得对，没有。”

温特斯猛地站起身：“那你那天在山上用的是”

卡曼冷笑：“我骗你的。”

温特斯捂着胸口，好一会说不出话。

“怎么样？”卡曼继续在伤口撒盐：“被骗了不好受吧？”

温特斯扶着靠椅坐下，幽幽地说：“我现在已经分不清真假了。”

沉默片刻过后，卡曼半是好奇，