第十章 连升三级的最快方式

此大的能量，但我隐约感觉你已经买通了帕拉图人。我只是想不通，既然如此，你何须来说服我？让商队绕行铁峰郡，是什么难事吗？你们又究竟想要什么？”

利奥轻描淡写地绕过陷阱，认真地回答道：“其实事情并没有您想得那么复杂，敝商行或者说是维内塔毛纺织同业协会的全体成员归根结底，只是想要羊毛罢了。”

“你还是没回答我的问题。”温特斯咬住关键点不放：“为什么是我？”

利奥先生原本又想说出惯用的外交辞令，但是停顿片刻以后，他重新展露笑意：“因为是您，所以是您。”

温特斯的第一反应是利奥在搪塞他，可利奥的神情却又无比真诚，他的直觉告诉他对方没有说谎。

再问恐怕问不出什么东西了，除非刑讯。继续纠缠下去也没有意义。

“这件事我现在不能答复你。”温特斯站起身，向利奥告辞：“我需要先与其他人商议，才能给你答复。”

话音刚落，温特斯在利奥脸上看到了一瞬间奇怪、惊讶、感兴趣。

而且只是一瞬间，短暂到温特斯不禁怀疑是错觉。要知道在整场谈话过程中，温特斯都没有见过利奥流露出任何“无防备”的情绪。

“没问题。”利奥笑着，微微欠身行礼：“静候佳音。”

温特斯本想和利奥谈谈安娜的事情，不过谈话气氛已经变了，他也就没有兴致再聊私事。于是也颔首行礼，径直离开。

稍晚些时候，温特斯带来了答复。

临时决议会温特斯、巴德和梅森以二比一的票数通过以下内容：“战马，可以先交付一期，也就是两个中队的数量。但是通货不行，铁峰郡的金库里现在一块银角子也拿出不来了。”

“没问题，有维内塔那边提供的物资，就足以使水流动起来。”利奥一口应下，忽然又笑得很灿烂：“至于钱的问题或许还有办法。”

利奥说得是什么办法，这里暂且不提。

时针向前拨动，重新回到送行会。

温特斯和利奥给安德烈大致解释了铁峰郡、帕拉图和维内塔的“置换贸易”。

一听要把战马交给帕拉图人，安德烈好大不乐意。

“那要给出去多少啊？”安德烈哭丧着脸问温特斯。

温特斯不想在利奥面前提及机密，就安抚切里尼中尉：“回去再说，让梅森学长跟你仔细说。”

安德烈本欲追问，但看到利奥在场，也明白了温特斯的意思。

心里憋屈，安德烈的矛头便直至利奥：“这又关你什么事？”

“我？”利奥先生指着自己，看起来很惊讶。

“就算是谈生意。”安德烈恶狠狠地问：“凭什么是你代表我们去谈？”

不等温特斯开口，利奥已经做出回答，他神情顺从地解释道：“请您放心，我绝对没有出卖几位阁下的利益。我去谈判，是因为只有我去，才有缓和的余地。”

“噢？”安德烈不以为然。

“如果阁下您去谈判。”利奥又看向温特斯，笑着说道：“或者是蒙塔涅阁下去面。一旦谈判破裂，那就再无机会。而我这个微不足道的人先出场，哪怕是谈崩了，也可以再由几位阁下挽回局面。您说，是不是这样？”

安德烈咂了咂嘴：“好像有点道理。”

温特斯抿了一口发酵水场合不对，暂时能先糊弄就糊弄过去，以后再同安德烈解释吧。

利奥先生明白安德烈的敌意，不打算再多聊，找了个理由便告辞离开。

这个谈话小圈子又只剩下温特斯和安德烈两人。

喝空一小桶发酵水后，安德烈松了松绣金的红色绸缎腰带，严肃地说：“不行，我得去上个厕所。”

说罢，他转身就要走。

“等等，你该不是要临阵脱逃吧？”温特斯一把拉住安德烈。

“我怎么会是那种人。”安德烈一下子就急了：“我是真要上厕所！”

温特斯狐疑地松开了手，安德烈大步流星离开，只留下温特斯一个人在宴会厅里。

两个人痛饮闲聊，异样还不是很明显。

等到帕拉图方言的海洋里只剩下温特斯一个维内塔人，某种孤独感一瞬间涌上心头。

环顾四周，帕拉图籍贯的军官们欢笑放歌、纵情豪饮，热沃丹的绅士们三五成团、各成一圈。

“安娜还在等我吧？”温特斯心想。他想要离开，但又不能离开。

有人在靠近，温特斯本能看向声源：一个光头、疤脸男人和一个有些清瘦的男人拉着另一个高大军人走了过来。

前两人分别是白山郡军事主官“盖萨上校”和原铁峰郡军事主官“罗纳德少校”。

跟着过来的人，温特斯不认识，但显然地位也不低。

盖萨和罗纳德都是校官，身为上尉，温特斯很守规矩地先行军礼。

盖萨一怔，也回了礼。

自从温特斯主动提出返还一千匹马，盖萨对他的态度就软化了许多。

光头上校一高兴，顺水推舟同意了温特斯返还俘虏的请求温特斯还有三支箭被关在盖萨的监狱里。

陌生军人打量温特斯时，温特斯也在观察对方。