第六章 眼泪

头戴状似鸟嘴的面具，弯腰走出帐篷。

帐篷外面的其他人也都用三角巾掩盖着口鼻。

“如何？”温特斯神情严肃，首先出言询问：“是什么？”

卡曼看了一眼温特斯，扫视了一圈周围的人，冷静地说：“症状有些像，但我也无法断定还需要回去查阅书籍。”

为了避免恐慌，卡曼特意使用了上古语词汇。

在场绝大多数人听不懂卡曼在说什么，能听懂的人也不明白“艾琛瘟疫”的具体含义。

温特斯一时间也想不起来“艾琛瘟疫”究竟是指何事，但他清晰地听到了这个词组的后半部分瘟疫。

这就够了。

“先离开这里。”温特斯当机立断，留下两名卫士看守帐篷，随即带着其他人原路返回。

温特斯所在的位置，是圣克镇外的一处。

人天生喜欢扎堆。几根树枝挑起一张布帘，就是所谓的“窝棚”。许多窝棚聚集在一起，就是所谓的“窝棚地”。

如果圣克镇的军队始终不解散，窝棚地也会一直存在下去。

发展到最后的模样，就是双桥军营边上的“窝棚街”藏污纳垢、无所不包的贫民窟街道。

而眼前的窝棚地，还只是饥民们搭起帐篷、抱团取暖的露营场罢了。

踩着帐篷之间狭窄、弯曲的泥泞小路，温特斯带着卡曼、夏尔几人向外走。

聚集于此的难民看出一行人来头不像是畏惧又像是羞愧，纷纷躲在窝棚里。

铁锅里“咕咚咕咚”煮着从战场偷割回来的马肉，透过被风吹开的帐帘，温特斯看到有人在做皮肉生意。

一直走到外面，塔马斯带领第一营的四支连队正在等候。

“包围起来！”温特斯召来代理营长塔马斯和各连指挥官，咬着牙下令：“动静不要太大，但是一个人也不准放走。”

塔马斯抬手敬礼，转身离开。

“，有什么治疗的方法吗？”温特斯问卡曼。

“火。”卡曼思考片刻：“历史记载，艾琛瘟疫期间，希伯格拉底发现每日与火相伴的铁匠极少染病，最终用火驱散了艾琛的大瘟疫。具体办法是在街头燃烧香料和艾草类植物，焚烧患病者的衣物和床褥”

温特斯仔细听着，眉心却越拧越紧。

千防万防，可最终还是来了。自上古时代开始，人们就发现瘟疫总是会在战争之后接踵而来。

其中的逻辑不难理解：吃得好、穿得暖、住在有顶棚的房子里，人得病的风险就小就算得了病，活下来的几率也高。

吃不饱、穿不暖、栖身在拥挤肮脏的窝棚里，好好的人也早晚被折磨死。

“我为什么没有早点注意到窝棚区的问题？”温特斯忍不住自问：“我为什么没有优先给难民安排住处。”

但现在不是自怨自艾的时候，腐烂、肮脏、拥挤的窝棚区简直是瘟疫的坩埚。每多存在一秒钟，大疫爆发的风险都会提升一分。

“圣克镇周围目前有两处大的窝棚区，还有几处小的。”温特斯拿定主意，在地上划出简陋的地图：“全都要拔掉。”

“怎么拔？”卡曼挑起眉毛，问。

“老办法。”温特斯继续勾画着地图：“在窝棚区附近的位置修建新营地。不能太大，否则没有隔离的效果。也不能太否则没法快速完工。现有营地里的一切，全部都要焚烧，统统给我烧成灰。”

“都烧了？”巴特夏陵敏锐抓住问题的关键：“那他们吃什么？穿什么？”

“衣服、被褥可以用热水煮沸以后再使用。”卡曼神父开口：“水也要先煮沸再喝，只是这样一来就需要很多燃料。”

“燃料好解决。”温特斯左腿一阵酸痛，他拄着手杖站立：“食物，也先由我们供应。”

巴特夏陵没说话，只是默默敬礼。

“那我们吃什么？”这句话不用部下问，温特斯也知道。

“不用操心粮食的问题。”温特斯环视部下：“我来解决。”

虽然大家也不知道温特斯有什么办法，但是得到保民官的这句话，还是令许多人放下心来。

有连长担心，一旦士兵们得知窝棚区有瘟疫，而他们还要直面瘟疫。必然会出现大规模的逃乱，甚至引发营啸或是叛乱。

所以包括巴特夏陵在内的三名连长倾向于隐瞒。

“没用。”温特斯一句话便终结了争论：“瞒不住的。”

稍后，第一营的全体战士集结列队。他们将是温特斯之外第一批收到通报的人，接下来是全军，然后是整个铁峰郡。

望着刚刚走下战场，伤口还结着疤的战士们，温特斯百感交集。

他努力组织着语言：“在流民营、在热沃丹南城，因为严格执行防疫纪律，虽然也有人患病，但最后都被控制住我不信瘟疫是神明降灾，如果天父是仁慈的，他只会帮助我们，而不会播撒瘟疫”

说到最后，阵前演讲一贯口若悬河的也不知该说些什么。

他沉默片刻，目光扫过一张张面庞：“我回想起来了。，二十万艾琛人，最后四分之一都死掉了。铁峰郡刚刚经历一场恶战，再经不起一次瘟疫。所以她指望着你们每个人的勇气，所有