第四十一章 盐铁

是个办法，先当备案记着。”温特斯笑着说：“其实比起以盐换马，白山郡愿意交换这件事本身才是最有意思的地方。

看起来，新垦地军团本身也不是铁板一块嘛。估计是亚当斯将军墙头草的姿态，搞得各郡跟他也有些离心离德。”

莫里茨漫不经心瞥向温特斯，却发现温特斯也在看着他。

温特斯摊开双手，无奈向老长官解释：“实在没法子就只能抢像赫德部落那样。”

“我只是有点好奇。”莫里茨哂笑：“别理睬我，你们说正事就好。”

会前温特斯先是找到老普里斯金，通过老普里斯金召集热沃丹盐商调研，对盐的事情他已有大致了解：

铁峰郡确实不产盐，吃盐全靠从隔壁的白山郡买。两郡虽然只隔着一条安雅河，但自然禀赋却是天差地别。

铁峰郡仅有一些农夫们口中的“咸地”。咸地土性不好，既不能种庄稼、又不能熬盐，最大的用处就是农闲时可以带着牲畜过去“舐地”。

白山郡则坐拥上等盐井，卤水镇产出的井盐供应着整个新垦地行省。盐被称为白色黄金，白山即为白色黄金之山。

简要说明之后，温特斯总结道：“白山郡那边确实是在赤裸裸地威胁我们。”

“不仅如此。”一直沉默的梅森学长突然出声：“新垦地是军管行省，食盐也是军管。盐商得先给枫石城缴税，然后才能到卤水镇买盐，其实就是变相抽人头税。”

“不能从外面买盐？”安德烈急着问。

“军团不许外面的盐进新垦地。”梅森长长叹息：“我以前管的劳役牧场就有很多私盐贩子，最轻判的都丢掉一只胳膊盐不光是盐，它还是军团的钱袋子。”

“那他妈更得打他了！”安德烈一拍桌子，瞪着眼睛看向温特斯：“干吧！一不做二不休，把白山郡也打下来！”

梅森又叹了口气：“不行。”

“为什么不行？”安德烈又瞪向学长。

“没有粮食。”梅森也摊开本子，愁云满面开口：“热沃丹的仓储大部分都交给巴德去安置流民。粮仓里剩下的储备根据我的计算不足以撑到明年夏收。”

安德烈呆呆愣住。

梅森问安德烈：“你知道青黄不接是什么意思吗？”

安德烈摇头。

“没关系。”梅森拍了拍学弟肩膀：“过几个月你就知道了。”

“之前不是说维持最低限度食物供应能撑到明年粮食下来吗？”温特斯也有些讶异：“怎么又不够了。”

梅森学长慢条斯理地回答：“之前勉强是够的，再添一千三百多张嘴就不够了。”

温特斯瞬间醒悟是俘虏，沃涅郡的俘虏。

农业的底层逻辑很简单有播种才有收获。

虽然没有统计数据支撑，但温特斯敢断定大批雇工、佃农逃难已经导致新垦地的粮食总产量骤跌。

眼下局面尚能维持，一是因为自耕农普遍还守着土地二是因为庄园本就以种植经济作物为主三是因为上一季度的存粮还没吃光。

沿着这条路继续走，大饥荒就在前边不远处等着。饥荒会进一步加剧动荡，到那时自耕农也得逃难，接下来就将是更大的饥荒黑到看不见一丝光。

本着“给大家找活路”的质朴想法，温特斯想要让流民重新回归农业生产。

然而疯牛已经跑出牢笼，正在横冲直撞、践踏大地，哪里是那么简单就能关回去的？

撒手不管流民，温特斯就只需要喂饱一千五多名士兵和军属，凭热沃丹的仓储绰绰有余，但他决定干一把大的。

所以从他决定扛起更多责任那一刻起，新政府的财政就在向着破产的终点一路狂奔。

温特斯不得不勒紧腰带过日子。

全军上下不分等级，一律按人头定额分配食物。配额有限，胃口再小的人也只能吃六分饱。至于流民营，那边人均得到的粮食就更少。

所有人都处于半饥饿状态，流民和士兵不仅要耕地播种，还要想方设法搞吃的：挖野菜、采野果、捕鱼、狩猎

因此堂胡安一出去打猎就是好几天不见人影。温特斯也从不回家用餐，都是留在驻屯所与部下们开伙。

唯一的好消息是温特斯已经彻底麻木。之前一睁眼三十几人吃喝拉撒时，他每日忧心忡忡如今一睁眼两万多人吃喝拉撒，他反而没什么感觉了。

按照梅森学长的估算，通过压低消耗速度，现有仓储应该能坚持到明年夏收。等到夏粮收获，境况就能大大好转。

也只有等到新政府真正收上粮税，这个小、贫穷但顽强的政权才算是踏入正轨。

但是计划永远没有变化快。胡安学长痛痛快快打出一场大捷，他打得很过瘾，无形之中却在粮库底下又划开一千多个小口子。

俘虏也是人，而且全都是能吃能喝的成年男子。

粮食，不够了。

会议室的气氛立刻变得沉闷，连莫里茨的眉宇间都不自觉挂上愁绪。

“都板着脸干嘛？”温特斯爽朗大笑：“咱们是在顶着海啸把浪推回去。有困难很正常，没有困难才不正常。正是因为难，收益才大！等到明年粮食收获，现在的困难都会迎