第十七章 食物

……

入夜，热沃丹部队在一片树林里休息。

他们的宿营地没有任何防御工事——士兵们又累又饿，没力气挖土，也没带工具。

他们各自成堆，用树枝枯叶随便铺成床，便草草睡下。

除了几名哨兵以外，热沃丹部队的宿营地没有任何额外防御。

但是沉静的夜幕里暗藏着杀机。

这片林地是罗纳德少校特意挑选的地形，不仅是因为骑兵在林间难以施展，更是因为树林可以更好地布置伏兵。

热沃丹士兵以树干为木桩，在营地周围拉起三层绊马索——没有铁质工具，但是他们带着麻绳。

深夜的林地一片漆黑，绊马索隐藏在黑暗中。

所有热沃丹士兵严阵以待，静候来客。

“来吧，小子。”罗纳德少校抱紧武器，倚着树干，等待马蹄声响起。

他心想：“让你知道我这个老前辈也是有点本事的，让我来给你补补课……”

等罗纳德少校再次恢复意识时，天已经亮了。

他猛地跳起来：“我什么时候睡着的？”

人当然不知道自己是什么时候睡着的。

少校不知道，其他官兵也不知道，因为所有人都在呼呼大睡。

“啊？怎么了？”亚当少尉擦着口水从梦中惊醒：“蒙塔涅来了吗？”

不，没来。

昨天晚上什么也没发生。

没有夜袭、没有伏击、没有流血，一夜平静，大家都睡得香甜。

罗纳德少校连连苦笑。

不用打仗，士兵们很高兴，只是又要继续赶路。

在森林外的道路正中央，罗纳德少校收到一份礼物：三个被捆得结结实实的男人。

费伦茨少尉、另一名百夫长，以及那名传令兵。

三人都没死，连身上的伤口都被仔细地处置过。

随人附带一张便条：

“他们不会编草鞋，还是您留着吧。

——w.m 狼屯派驻军官、八镇保护人”

“八镇？”罗纳德少校心头涌上不详的预感：“八镇？！”

“他倒是把马也送回来啊！这不就是送回来三个累赘！”亚当少尉破口大骂：“狗逑的维内塔吝啬鬼！”

……

失败的伏击之夜次日，下午时分。

格达尼——圣克镇最南端的小村庄——已经被包围。

关于征粮，罗纳德少校积攒出一些经验：绝不能走大路，各村在大路上都有“岗哨”，随便一个不起眼的小孩都可能是眼线。

只要看到大路上有兵过来，农民们眨眼间就能跑得干干净净。

必须走小路，从森林绕，先以大圈包围村庄，再逐渐收拢，才能不叫一个人跑掉。

只是这一整套战术机动难度太高，新兵蛋子没本事完成这般漂亮的分进合击。

罗纳德有充分理由确信，只要他把部队分散在森林里，再集合的时候至少有一半人会从此消失。

好在罗纳德少校也不追求完美，能抓住一半农民或是三分之一，就足够。

所以各队还是由百夫长领着，拉成一张到处都是破洞的网，围向小村庄格达尼。

作战计划执行得很好，甚至比预想的还要好。

罗纳德少校很满意他的百夫长，包围网已经收拢，而格达尼的村民还没有丝毫察觉。

甚至连一个跑出来的人都没有。

等等？一个跑出来的都没有？

亚当少尉向着少校飞马狂奔：“长官！农庄里一个人也没有！这农庄比前面几个农庄还干净！”

“嗯。”罗纳德少校平静地问：“和狼镇的庄子一样干净，是吧？”

亚当少尉愣了一下：“比……比狼镇的农庄还干净……”

“八镇保护人？连圣克镇也？”罗纳德少校喟然长叹：“算了，不必再白费力气，前面所有农庄恐怕和格达尼一样，都已是人去屋空。直接去锤堡！”

……

“喏，这把枪送你。”温特斯把缴获来的簧轮枪送给小狮子：“算是感谢你来帮忙。”

小狮子和他的四名箭筒士也在温特斯的骑队里——小狮子原本带来六名侍卫，但其中两人回赤河部送信去了。

“对付帕拉图人，没有报酬我也愿意干。”小狮子接过簧轮枪，玩味地笑着：“只是别叫我们去做送死的活。”

“嗯，好的。”温特斯好像一点感觉也没有。

温特斯不为所动，令小狮子颇为失望。

“你学得很快嘛，你现在用的不就是我哥的策略？吊着他们，不咬，也不松口。”小狮子继续调笑着问。

但温特斯还是没什么反应。

“嗯嗯，你说得对。”温特斯漫不经心回答。

小狮子讨了个没趣，自顾自摆弄簧轮枪去了

其实温特斯的思绪已经被另一件事情填满，所以他才显得有些迟钝。

“奇怪。”温特斯不停地回想着：“费伦茨打我那一枪，似乎穿透了[偏斜术]……难道是我的错觉吗？”

他默默掏出一个发黑的小本子和一块很小的石墨，随手记下几笔。

……