第170章 基因剪刀

张伟的核苷修饰解决了mRNA突破免疫系统的问题后，钱院士所提到的基因编辑技术，就成了mRNA疫苗研发过程中最大的难点。

说是难点，并不是做不到，而是做起来很困难，需要消耗大量的金钱和时间。

找病毒抗原并不困难，可要将这段抗原所对应的基因序列单独进行编辑，以当时的基因技术而言，的确是有些困难。

举个例子，新型冠状病毒的目标抗原是病毒的刺突蛋白，所以只要将刺突蛋白的mRNA序列剪下来作为模板，就能获得所需要的mRNA原液，从而制备出相应的mRNA疫苗。

但是如何将这段刺突蛋白的mRNA序列，从病毒的基因中剪下来，就需要很多很复杂的实验，最终能否成功还得看一些运气。

人类在七十年代发现了限制性核酸内切酶这种物质，这种酶可以识别特定的脱氧核苷酸序列，对特定部位的两个脱氧核糖核苷酸之间的磷酸二酯键进行切割。

说人话就是，这种酶可以将基因片段切开。

从此以后人类便有了基因编辑技术。

但是使用核酸内切酶来切割基因片段，有一個致命性的缺点，那就是准确性和效率都很低。

首先就是核酸内切酶经常无法进入到靶细胞，也就是说我想切基因片段的时候，十几刀切下去，却一刀没切中。

其次就是核酸内切酶的准确性太差，就比如我要切的是这一段基因片段，但最终切下来的是另一端基因片段，又或者是切多了或者切少了。

无论是切不到，或者是切不准，都是极其影响效率的事情。更何况使用这种方法来编辑基因，成本还挺高的，不是家里有矿的，根本玩不起！

过去几十年的基因编辑技术，也都是依托于限制性核酸内切酶进行研究的，所有的基因编辑研究，都是想办法提高核酸内切酶的精准度。

八十年代中期，科学家发现了锌指蛋白，这种蛋白可以跟核酸内切酶连接，进而发展出了锌指核酸酶技术。这种技术可以实现DNA的定点切割，精度上大大的提高。

一直到二十一世纪的前十年，人类使用的都是这种基因编辑技术。

但是这种技术同样具有很大的局限性，首先是锌指蛋白会影响特定核苷酸序列的识别和结合，也就是说不是你想切什么就是什么。

其次就是人类的基因中，每隔500个碱基才能有一个靶点进行切割，也就说不是你想切多长就切多长，必须得500个碱基才能切一刀。

你要是想要600个碱基的片段，只能去切1000的，600个碱基的那一刀切不了。

最后还是价格因素，锌指蛋白价格很贵，一次实验差不多要花掉5000美金的锌指蛋白，即便是财大气粗的美国人，也玩不起这种实验。

这种基因编辑技术放在mRNA的疫苗研发上，便会出现做几百次实验，都得不到抗原所对应的基因序列的情况，等于是几百万美元花出去，连个水漂都没见到。

与之相比灭活疫苗在研发的过程中，成本肯定是有优势的，病毒灭活的技术都用了几十年了，非常的成熟，成本也完全在可控范围之内。

从这方面考虑，国药不愿意花钱投入到mRNA疫苗技术，也是有理有据的决策。

……

钱院士解释的很清楚，现场的也都是专业人士，能明白国药集团的顾虑。

张伟却没有放弃，他开口说道：“现用的基因编辑主要采用的锌指核酸酶技术，虽然这项技术已经用了二十年了，但的确有很多缺点，会提高mRNA疫苗研发的成本。

如果我能够改进一下基因编辑技术，或者说我可以研发出一种新的基因编辑技术，降低mRNA疫苗的研发成本，国药能不能考虑投资mRNA疫苗的研发？”

“你要研发新的基因编辑技术？”三位院士同时一惊。

孟鹤鸣也赶紧劝道：“张伟，基因编辑技术也不是说研发就能研发出来的，现有的锌指核酸酶技术用了二十多年了，也没见有新技术出现，这种事情要从长计议，可不能说大话！”

“孟主任，你放心，我既然敢提这件事，肯定是有思路的。”张伟一脸淡定的说。

三位院士也觉得张伟是在吹牛逼，但看到张伟这副淡定的模样，又觉得张伟或许并不是无的放矢。

再考虑到张伟是二十岁便能在《科学》上发表文章的天才学者，说不定是真的有法子，研发出新的基因编辑技术。

三位院士互相对视了一眼，最终依旧是钱院士开口问道：“张伟老师，你所说的基因编辑技术的新思路，该不会是利用转录激活因子，激活基因的转录能力吧？”

“钱院士也看过这方面的文献？”张伟笑着问。

“我看过一些文献，国外已经有这方面的研究了。”钱院士点了点头，接着对王董事解释道；“有一种黄单胞杆菌，是植物中常见的病原体细菌，也是水稻白叶枯病最主要的成因。

这种黄单胞杆菌可以分泌一种蛋白质，这是一种转录因子，可以结合宿主基因组，并激活其转录的能力。

所以便有科学家希望利用这种转录能力