第57章 画作

与此同时，柳妙璎、柯瑶及听雷、听海四人悄悄潜入虚笏的住处。

虚笏的卧房只有一张卧榻和一个矮桌，除此以外别无他物。听雷失望地耷拉着脑袋道：“白跑一趟。”

“谁说的？你们过来看，矮桌下面有个八卦图。”听海道。

柳妙璎围着八卦图细看一番，说道：“这不是普通的八卦图，是他摆的八卦阵。”

“看来这道士果真有秘密。”柯瑶说道。

“那算他倒霉，旁人或许对八卦阵束手无策，但咱们七姑娘可是跟王爷学过的。”听雷笑道。

“不错，这个八卦阵并不复杂，阵眼在这儿。”柳妙璎一边说，一边以手掌重重按压阵眼。只见卧榻忽然向两边开启，中间出现一个向下的台阶。

“是密室！”听海说着，抢先跑过去，剩下三人也跟着他沿着窄窄的台阶进入密室。

密室有一股潮气，伸手不见五指，阴森可怖。听海壮着胆子摸索着向下，柳妙璎取下头上戴的双鱼戏珠金镶玉流苏钗，用夜明珠照明。

在夜明珠的光晕照耀下，四人勉强看清了周围的情形。这地底密室原来是一间画室，有纸有笔有墨有颜料，还有一沓已经完成的画作。细看之下，笔法与沈仲平书房墙壁上挂的那些完全一样。

画作里有山水画花鸟画，还有人像画，人像画无一例外画的全是同一人，是个女子，那女子从幼年到成年的画像都有，柳妙璎猜那女子是虚笏的姐妹或是青梅竹马的童年玩伴。

“拿上画，咱们上去。”柳妙璎对其他三人说道。

四人从地下密室出来，将床榻恢复原状，去找宋瑄。宋瑄还在同虚笏下棋，二人棋逢对手，胜负难分。

宋瑄瞥见柳妙璎他们来了，便知棋局该散了，开始连下狠招，将虚笏逼得无路可走，败下阵来。

“公子棋技精湛，小道自愧不如。”虚笏拱手道。

“道长承让。”

宋瑄带着柳妙璎几人迅速下山，在山脚下遇到一个秦王府侍卫。那侍卫向宋瑄禀报道：“王爷，清池观的长清道长，就在前头的茶室里。”

宋瑄几人上山时，正巧清池观的观主长清道长出门了，不在道观之中，宋瑄便派了人去打探道长的行踪。既然在山脚遇到了，正好见见人。

于是，原本准备返回燕州城的一群人，改道去了天池山脚下的一个无名茶室。

宋瑄向长清道长说明来意，询问虚笏的情况。观主告诉他，虚笏是个落魄秀才的儿子，那秀才家乡遭了灾，带着儿子来了燕州，靠在天池山脚下卖书画为生。

哪知天上飞来横祸，那秀才被一辆疾驰的马车撞死。虚笏那时候十一岁，他还有个年仅五岁的胞妹。观主收留了虚笏，但观中都是男子，不便收留女孩，便将虚笏五岁的妹妹送给一户没有子嗣的人家收养。

“虚笏道长的妹妹呢？如今在何处？”

观主面露不忍，叹道：“已经香消玉殒了。”

“怎么回事？”

“那孩子十二三岁时，她养父得了重病，养母又早已过世，她便自卖进大户人家，筹钱给养父治病，可惜她养父还是病死了。之后，她就一直在大户人家当婢女。”

“就在一年半之前，她悬梁自尽。至于她为何自尽，可能只有虚笏知道。”观主道。

告别长清道长后，宋瑄对听雷吩咐道：“观主对虚笏之妹的情况了解得并不清楚，你立即联系千羽，让他查探虚笏之妹的详细情况。”

回到燕州城时天都黑透了，众人都疲惫不堪，围坐在一处吃永福客栈厨房准备的简单饭食。

“咱们查了也有几日了，还没查出结果来，说不定沈府有人坐不住了。听海，你去盯着。”宋瑄一边吃东西，一边吩咐。

听海领命而去。众人吃完饭，就各自回房休息了。

第二日一早，听雷就回来复命，将千羽打探到的消息禀报给宋瑄。

虚笏本姓楚，益州人士，名叫楚迎夏，其胞妹名叫楚盼春。楚盼春的养父母过世后，她就一直在大户人家当婢女，那大户人家正是燕州首富沈家。

虚笏一直知晓其妹在沈家当丫鬟，常借着给沈家驱邪作法的机会探望妹妹，也因此结识了沈仲平。

听海也回来复命，禀报道：“属下昨晚在沈家蹲守，偷听到沈家豪和沈管家的对话，得知沈家豪在咱们来燕州前，已经给庞德仁送了五千两银子，并向庞德仁承诺，只要能留沈仲平一命，便将沈家九成产业都转到庞德仁名下。”

“庞德仁答应沈家豪，行刑之日将被斩之人换成死囚，将沈仲平换出来。”

“因王爷来燕州重新探查此案，沈家豪觉得自己的儿子有希望脱罪，便不愿再将自己苦苦经营的产业送给庞德仁。”

“庞德仁怕沈家豪反悔，派了心腹给沈家豪传话，说如果他敢违背约定，他不仅会让沈仲平死无葬身之地，还会让沈家落败。沈家豪就是在与管家商议如何处理此事时被属下偷听到。”听海道。

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