第十七章 应对

……

长乐堡。

颗粒火药的出现，令尤振武喜悦，心中已经升起了要为周运加官三级的冲动，不想周运忽然拱手：「有一事，还请总镇降罪。」

「怎么了？」

「上个月，因为温度没有掌握好，火药坊火药烘干时发生了一次小爆炸，伤了一个人，毁了半间房，烧了不少的东西，事后重建房屋，零零总总，损失将近七十两银子。」周运道。

这事，尤振武当然已经是知道了，平静说道：「吸取教训，同样的错误，不可再犯。」

「是。」周运道：「卑职已经查明原因，并督促改进，以后不会了，只是有一个难题。」

「什么？」

「那七十两的银子，尚没有着落呢。」说着，周运就从袖中取出一份账单，双手奉上。又说道：「卑职向巡抚衙门讨要，但巡抚衙门没有银子，现在都欠着呢。」

尤振武笑了，欢喜的接住账单，说道：「原来是要债来了。今日没有带，明日我让人送来。」

「谢总镇。」

「不，应该谢的是我呀，周佥书，你监造颗粒火药，对我中卫所是大功一件，请受我一拜。」尤振武抱拳行礼。

「总镇客气了，卑职分内之事。」

周运还了一辑，脸上表情依然平静，没有欣喜，也没有惶恐。

尤振武知道他脾气，也不在意：「说说铁匠铺吧。今日开炉了吗？」

「开了。」

「我走这段时间，冶精铁多少？铳管打造多少？」

「两个月，共炼精铁一千六百斤，铳管打造一百一十五，现剩精铁三百六十斤……」周运报的清楚。

听着很少，连一顿都不够，但就榆林的人力物力来说，已经是极限了，这还是自生火铳制造成功之后，都任老大人全力支持的结果。

「走，带我们瞧瞧去。」尤振武已经有些迫不及待了。

远远的，还没有进到铁匠铺，就看见烟囱冒着黑烟，听见鼓风机的声音，呼呼作响，再近了一些，就听见叮叮当当的锻打声。看起来，铁匠铺很是忙碌。

尤振武微微欣慰，大步进入。

「少总镇来了！」铁匠铺的都是老熟人，见了尤振武回来，一个个都激动起来，不过却并没有敢停下手中的活，只是用眼睛看着，口中说着，手中却依然轮着大锤小锤，各干各的。

显然，这是周运订下的规矩。

只有作为师傅的老刘头跑了过来，在尤振武面前单膝拜。

「快起来。」尤振武双手扶起他，又示意他其他人不必管自己，继续干。

老刘头脸上笑开了花，因为少千户不再是过去了，从千户变成了总镇，前途不可限量，他们作为中卫所的老人，跟着尤振武，必然能水涨船高。

来到方炉前，看着匠人各司其职，生产井井有条，铁料煤料堆放整齐，又看炉中通红的铁水，一切冶炼加工，皆如自己当日定下的规章，最后冷却后的铁棒，质量也都达到了要求，尤振武微微点头，对周运的工作更加满意，说道：「周佥书，从现在起，炼出的精铁全部装车送回榆林，我另有他用。」

「是。」

「这里的生料还有多少？」

「一百九十斤。」

「炼完之后就将铁匠铺全拆了，火药坊那边也一样，三天之内全部结束，所有人都转移到榆林。」中卫所铁匠铺全力开工的话，一天有一百斤精铁的处理能力，三天可以完成。.z.br>

听到要拆除中卫所铁匠铺，周运眼中微露出惋惜。

尤振武也惋惜，但没有办法，为了坚壁清野，不能

给闯军留下任何可用之资和可用之物。

「上一次修建铁匠铺的匠人，全部都召来，中午用过饭后，就随我返回榆林。」尤振武道。

「是。」

离开铁匠铺，来到中卫所正堂，周运照例呈上出入账本，但尤振武这一次却一眼都没有看，只是召集众人，当众宣布升周运为知事。

「周佥书，我不在这段时间，中卫所和铁匠铺的生产都井井有条，皆是你的功劳，着升你三级，为我榆林卫指挥所七品经历！以后榆林卫一干甲胄兵器，火药枪炮的生产，皆归于你。」

经历(从七品)，比起周运原来的九品佥书，等于是连升三级。

如此大跨步的升迁，众人都替周运高兴，但周运自己却没有多少喜色，只是很自然的一辑：「谢总镇。」

待到众人退下，尤振武告之他，说他哥哥周器明日就能到榆林之后，周运脸上终于是露出了喜色，向尤振武抱拳感谢：「家兄能逃出西安，全赖总镇之力，我替家兄谢过总镇！」

尤振武摇头：「该谢的是我，接下来，我还有大事要托给你们兄弟两呢。」

「周经历，大才啊。」

中午用饭的时候，李承芳对周运称赞，不止是因为铁匠铺和火药坊，更因为他在长乐堡转了一圈之后，发现一切都井井有条，堡子不大，但处处生机。

尤振武道：「比他哥如何？」

途中的这些日子，李承芳也认识了周器。

李承芳道：「兄是做事的，弟弟是管事的。」