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上万岁。”

听刘清慰说船上的人是真龙天子，身侧的胡云瑢也赶紧跪下行礼。翁斐大方随意地探出身子，“清慰怎么在这儿四下无人的幽僻处偷闲躲静，不去宴席上喝酒侃聊？”他说着，又睥了一眼刘清慰身侧的胡云瑢，故意扬声问，“这女子是谁...？”

“回禀皇上，清慰不胜杯杓，酒量不佳，所以才想来花园躲躲酒。只是恰好遇到同在此处饭后消食，闲庭信步的表妹，索性结伴而行，正要一同回前院儿去。”

天子龙威在前，胡云瑢不敢抬头，只是低眉敛目的自我介绍道，“民女...胡云瑢见过皇上，皇上万福金安。”

翁斐并未理会她，倒是别有深意地望了眼刘清慰，然后挥挥手，“你退下吧，且继续与佳人游园也无妨。”

刘清慰下意识地想解释什么，鸾煞却继续撑杆滑行了，而皇上也早就放下了幕帘。他只好目送小船从小湖口驶出状元府邸后，才领着跪地的胡云瑢转身离去。

船舱内的我静默了许久，“让皇上见笑了。”

“嗯？”他眼眸轻抬，仿佛在问有什么可笑的？

我低头，勉强扯出一丝笑意，“自然是刚才的场景。我夫君与旁的女子在一起，而我却藏在你身后。”

既然话已至此，他顺势而为，严肃地望着我，“不想藏在朕背后是吗？那你，想知道光明正大地站在朕身侧是什么感觉吗？”

我并没有直接回答他，只道出自己的踌躇所在，“以为我如今的身份，若一朝站在君王身旁，定会掀起血雨腥风，引起轩然大波。虽然……我也明白欲有所成，必承其重的道理。”

他是帝王，没人敢说他的不是。但我却极易担上狐媚惑主，抛家弃夫，杨花心性的骂名。一时之间，我是很难摈弃掉世俗的眼光的。如果能有双全法名利双收，就不必如此心乱如麻，进退两难了。

或许真应该多向当朝太后王学英学学，当年她承受那么多恶语中伤、颠唇簸舌，面对那么多不怀好意的目光，竟还能毫发无损、满面荣光的笑到今天。

“若朕有喜欢的女子，不管她是戴罪之身，薄祚寒门，还是碍于什么礼教道德的身份，都定会将她护在羽翼之下，必不会让人伤她分毫。”翁斐认真坚定地望着我，话中带有承诺的意味。默了一会儿，他平静地说道，“朕没登基之前，常出东宫，去民间了解民情吏治。偶然发现坊间的书摊书铺里总有类风月话本，爱杜撰些未知朝代的皇帝们谈情说爱的故事，昏聩颟顸的，清明恭俭的各式君主应有尽有。其中有个本子看得朕怒极反笑，大概讲的是有个皇帝为了制衡前朝各方势力，所以自己委曲求全，在后宫中被迫献身，像个种马一样平衡六宫关系，可却独独无法靠近自己心爱的女人？？”

这些话本颇受民间少女欢迎，叫姑娘们一会儿肝肠寸断，一会儿蜜意柔情。看的人多了，范围广了，就怕有人难免会代入现实，对当朝统治者诬以谤讪。这时的翁斐毕竟是真真正正王朝接班人，在现实中看到这种杜撰意淫帝王的风月本子，还那么窝囊隐忍，必然会动怒。

说到这儿，他冷笑一声，“所以朕回东宫前就下了旨令，把这种荼毒思想，意淫皇室生活，有损帝王形象的本子一律以禁书焚书处理。朕这天下，权臣势力再大，能大得过君权？在朕这儿，宠爱，则天下不足容其高；失宠，则九服无所逃其命。” 翁斐倏地抬起了我的下巴，迫使我的面颊微仰，与他对视。“朕在位这几年，一心争权攘利，励精求治，好不容易到今日羽翼既成，大权在握。如果这都不能保护好心仪的女子，那朕这个皇帝不就白当那么多年了？连话本里那些废物君主都不如。”

这才是他一个帝王平时的样子，自信倨傲的神色，强悍威严的压迫姿态，让人敬而生畏，靡然臣服。同样也因此……让女人们一点一点地甘愿为之沉沦。

*

转眼就到了暮春时节。二三月间开的繁花花期将至，慢慢零落凋残，连莺啼声也渐渐消歇了。一宵濛濛残雨后，天气又悄悄热了几分。春花虽去了，好歹有浓荫苍翠欲滴，又是一番别样的景致了。

我这两天一得空伏案弄墨，惹得刘清慰好奇，便问，“怎么生了那么好的雅兴，连着几日都在画画？”

“还不是上次在状元府的婚宴上，遇见了海嫔娘娘。她强要请我帮她做幅字画，临行前还塞了我副耳环作酬劳，说过两日就派人来取。我实在推脱不过，现在也只能把画赶出来应对了。”

刘清慰似乎关联起了什么事情，一时间脸色晦暗了几分。只道，“既如此，随便应付应付就得了，无需画得太好。”

“好啊，我明白。”怎么做我自有主见，但仍顺着他的意点点头。待他去屋内补眠时，才潜心贯注，只管在用笔、用墨、用色上力求明彻入微，疏秀明洁，以达到做到最佳水准。

其实早在画这幅图之前，我的构思便了然于胸。如今将储于心的意图形于手，更是行云流水，一呵而就了。

待画竣工后，我虽按照海媛珠的意思不盖印章不留名，却别有用心地在画卷的右侧留下了一句题词。只待有心人能看破了……

第二日，将画卷装裱好交给海媛