第二十九章 绑架

第二十九章 绑架
自设立了粤海关并巡检司以来，官衙下了告示将国内商税和海关贸易货税分为住税和行税两类。住税征收对象是本省内陆交易一切落地货物，由税课司征收；行税征收对象是外洋贩来货物及出海贸易货物，由粤海关征收。为此专门建立相应的两类商行，以分别经理贸易税饷。
业务随即一分为二，专营外洋各国来广州贸易的叫外洋行，经营出海贸易的称为海南行。前者又称金丝行，后者称洋货行即十三行。从此洋货十三行便成为经营外贸的专业商行。名义上虽称十三，其实并无定数。
自徽正四年起，外洋行不再兼办本港贸易的事务，另由几家行商专营暹罗、交趾、高棉、大食等贡使及其商民贸易税饷事宜称为本港行。而海南行又改称福潮行，经营包括广东潮州及福建商民往来买卖税务。这时来到广州海口商船渐多，贸易迅猛发展，各行口商人资本稍厚者经办外洋货税，其次者办本港船只货税，又次者办福潮船只货税。
此外，广州公行存在期间，为防行商之间及行商和散商之间争夺商业利润互相倾轧，或是外来商人收买个别行商、贿赂官府的手段，使公行难以持久，得以乘机在进出口货价和交易量上利用矛盾，造成公行的亏损和债务。公行严格议定行规，表面是为约束不法行为扶持对外贸易，实际上却增加了不少禁约，它对货物实施公行垄断，以便按照行会的利益自行调整价格，并开始设立利用行佣积累起来的公所基金，用以清偿行商的拖欠、罚款等，以维护公行的稳定。
徽正七年，广州城向朝庭解缴的税银总计有二百七十九万三千二百两，占当年整个帝国税收的五分之一。朝庭邸报上皇帝敕命嘉奖广州城内所属一众官员，称“诸君克己守公，唯心应差。”在末尾还特别注明了一句：巡检傅满仓体局方正，锐言行成，调八品主簿。
六榕寺里林木森然绿郁，这座香火旺盛的寺庙始建于南北朝，原名叫宝庄严寺，是为了迎接来自高棉的佛舍利特修建了千佛塔来供奉的。历经多年的毁损和重建，山门向内依次是天王殿、舍利塔、大雄宝殿。北有解行精舍，南有碑廊、观音殿、六祖堂、补榕亭等。
珍哥在大殿里恭敬地给大腹便便笑容满面的弥勒佛磕头上香，弥勒佛又称未来世佛，佛两边的门楹上写着：大腹能容，容天下难容之事。张口而笑，笑世间可笑之人。寺庙内的沙弥接过珍哥双手奉上的香油钱，小心地投入功德箱内，礼毕后敲击一下钟磬以示答谢。
每年珍哥在自己的生辰前都要到寺里来给菩萨磕头，然后在小沙弥的带领下在精舍内点一盏长明灯。顾嬷嬷说过自家亲娘在生自己时十分凶险，虽是生辰日却也是母难日，所以每年都要她亲自过来为娘烧香祈福。
今年娘要照顾那对调皮异常的双生子一时走不开，顾嬷嬷又临时崴了脚连路都难行。想想珍哥身上那股越来越大等闲人难以抵挡的莫名怪力，来来回回又只有半日的路程，宋知春嘱咐半天后终于放行了。于是今年八岁的珍哥就跟着已经能在傅府独当一面的陈溪驾了匹马车，辰时就等在山寺门外了。
忙完一应事体后，珍哥掀了车帘子伸了半张眉目如画的笑脸道：“溪狗哥，在前头放我下去一会儿，我想吃碗陈记鸡丝云吞面再回去，还有小五小六吵着让我带点绊塘马蹄糕回去！”
陈溪已经是十六七岁的半大小伙子了，面貌黧黑手脚粗长总给人一种老实憨厚之感。听到珍哥的软言央求，心里不知怎的忽然模糊意识到——珍哥倒是越发生得好了。于是那拒绝的话就说不出口，略略犹疑了一下道：“那你快些，我把马车停在前面那个街口，今天老爷和七符哥都要回来吃饭，回去晚了当心太太责罚！”
珍哥渐渐大了，这一向都被宋知春拘在家里学这学那，早闷得发慌。得了允许后连忙不住口地答应，还没等车子停稳就象一尾小鱼一样溜了出去。陈溪望着她穿了浅绛色交领襦裙的雀跃背影无奈地摇摇头，挥了手中的马鞭将车赶至了一边。
一刻钟，两刻钟……
等陈溪猛然意识到怎么还未见到珍哥回来时已是半个时辰后了，他慌不择路地问了卖云吞面的老板娘，说那穿浅绛衣裙的小姑娘早走了。又转身去问卖马蹄糕的店家，小二说傅家大姑娘买了三样点心，并末耽误功夫起身就回了的。
陈溪身上一时汗出如浆，胸腔里心脏砰砰乱跳。这不过百十米的路，珍哥又一向懂事自重，自己就没想到紧跟着她一路。珍哥长得虽比寻常孩童要高些，行事大方又向来有主见，可毕竟还是个八岁的小姑娘家，如是遇着了歹人可怎么办才好？
傅宅内的一众人听到珍哥丢了的消息，素来稳重的顾嬷嬷一下子就瘫软在地上。刚刚进门正准备换衣服的傅满仓勉强镇定下来，立即召了家里的人手往东南西北四个城门奔去，又叫一旁的裴青拿了自己的名贴到知府衙门，请郑瑞派衙役仔细搜寻。
一对双生子教众人的神情惊得哇哇大哭，宋知春强自按下惊慌，叫了陈溪过来细细问询。陈溪抺了额头的汗水，一字一句地从六榕寺里头的情形详细说起。正说话间，就见陈三娘拿了根臂粗的擀面杖劈头盖脸地打过来，