第一百六十四节：炎阳与蝉鸣（五）

龙之介一行的浪人部队规模足有一百余人，而且几乎尽数都是重装单位。除了30名骑马武士以外余下的人也大多都是着重甲使用步战大弓和薙刀、大枪的存在。这样的部队行动起来的速度不会太快，即便有马匹代步大型里加尔四轮马车运载辎重，老乔去那边通知他们再回来也得花上一天半的时间。
在外战斗经验较为丰富的这样一支精英武士部队，单论正面作战的话面对数倍于己的布衣流寇都能稳操胜券，但地形并非平原而是沼泽的话，问题就要变得相对复杂起来了。
温泉村附近的沼泽地形经过多年的人类活动和一部分有意开垦，实际上是存在能容许最低程度步行通过的陆路的。只是这些单纯靠芦苇混合泥土压实了的路面在大晴天走少数几人也就算了，百余人规模的重装部队通行实在是很有可能会因为路况过烂而陷于其中。
村人之间的流言说是那一伙流寇盘踞在走陆路大约一天路程的深处，但这所谓的一天路程是以什么人的脚程计算，又是朝哪个方向走出一天路程他们也说不明白。
因为存在的最小尺寸最细致的地图都是以章州整个地方作为概念的州级地图，并且已经有50年未曾更新的缘故，哪怕拿出地图想要在上面找出来让农民们指出流寇具体窝藏在那个地方也行不得通。
没有明确的方向会导致搜索范围变大，比人还高到处都是的恼人芦苇遮挡视野加重了这一问题——实际上这也正是许多村人说不出方位的重要原因。他们或许能顺着踩平的路深入进去寻找资源再根据一些地标走出来，但却没有一个过于明确的东南西北的印象。
两眼一抹黑，只能凭直觉等龙之介一行大部队再过来一起进去碰运气找那帮流寇的话就未免太过于不专业了。
亨利和米拉、璐璐还有村里的一位老猎人在老乔出发的同时便深入了沼泽，在大部队到来之前便轻装上阵进行侦查。
多年的经验和总结出来的规律是他们的仰仗，在正式发起进军产生冲突之前必要的情报有许多，他们需要一个不落地掌握。
就好像上山的猎人不会漫无目的地闲逛单纯碰运气等着猎物撞上门来一样，找寻某个目标，你首先需要做的是代入对方的思路。
猎物是野猪的话，就放低视野去观察植物的根茎部分——野猪喜欢拱那些生长在低处的食物，像是薯类根茎和各种蘑菇都是它们的心头好。泥土翻起来的痕迹和上方较为完好根部却被挖起来啃食过的植被代表有野猪在这附近进食，根据缺口新鲜程度又可以从中推测出进食是在什么时候。
察觉了这点便可尝试寻找兽道和足迹，蹑手蹑脚地处于下风处小心跟踪。
相较之下，鹿类则更偏好浆果、树芽与草本植物一类生长于较高处的存在——若是你发现一株灌木鲜嫩多汁的嫩芽都被啃食干净唯独剩下老而涩的深绿色叶子，那多半是一头鹿干的好活。
生物的喜好也是辨识追踪的重点知识——野猪喜欢在泥潭里打滚让全身覆盖上淤泥从而有一层硬壳抵御蚊虫叮咬，而鹿类则很喜欢用身体在粗糙的树干上来回磨蹭止痒。
从树皮被磨蹭掉的高度可以看出鹿群的规模和个体大小，而泥潭附近的痕迹也总能为你提供附近野猪的一些重要讯息。
那么猎物是人类的话呢？
人类拥有储存器具和各种工具、露营用品等等，有组织有规模的人类具备有一定程度上脱离当地环境进行自给自足的能力。他们可以从别的地方运来口粮和淡水，在短期内不需要在环境中进行过多的活动低调行事。单纯由这一点来看的话，人类显然是相对而言更不易被追踪察觉的目标——可这前提是对方有意隐藏且意志力高昂。
猫咪懂得掩埋自己的粪便，而狗则往往随地排泄。换在人身上也是如此——匿踪的高手可以做到来无影去无踪，但缺乏纪律的流寇又哪里能做到这些。
饮酒作乐，被啃了一半的鱼干随意地丢弃爬满了蚂蚁，喝空了的酒瓶掉在地上甚至被踩得有半个底部陷进了淤泥之中。
“臭死了。”不知哪个家伙在附近解手，留下的尿骚味让洛安少女小眉毛都皱到了一块儿。这群家伙显然并不知道隐藏自己，他们带来的物资在使用过后没有经过妥善的隐藏和掩埋处理，这些人造物在自然环境之中格格不入，成为了最明显的地标。
“绕过这边之后大约行进500米距离。”贤者从随身的腰包里掏出空白的草纸笔记本——这是在紫云那边购入的物资其中之一，造纸术发达的月之国不必像里加尔那么依赖羊皮因此纸张价格十分低廉。甚至于都是按本卖而非一张张，这种小尺寸的本子一般是作为账本使用，亨利自己用刀具裁得更小然后用抹了蜂蜡和动物油的防水牛皮缝线装订起来，而此时此刻它便派上了用场。
没有地图就自己绘制一份简易的，好记性不如烂笔头。而且考虑到接下来共同行动的人数之多，单纯只有他一个人认得路的话遇到一些什么情况会缺乏变通性和容错率。
以简单又醒目的地标作为标记点：温泉村出发的地方亨利以一个圆形上面又有如雾气升腾的曲线标注，而行进了一段路途瞧见的是一棵长得歪歪扭扭的柳树，