第六十一节：乡村与城市

青知镇位于现在所在地的西南方向，是一座在北方以竹器出名的小镇。
它得名“青知”，便是因为其周围郁郁葱葱的竹林，总是为在盛夏时节来往的旅人们第一眼面见。如同月之国文坛广为流行的“一叶知秋”的理念，取“因竹之苍青而知夏至”涵义，定名青知镇。
相较众人出发点所在的这座无名山脚小村，青知镇的规模要庞大上许多倍。
沼泽村是新月洲北地山脚下平原地带的低洼点，但越往南去，地势反而会越高一些。抬离水面有了坚实的土壤，正儿八经的植物也就替代了沼泽村附近常见的长草与芦苇生长。
生长极快的竹子相比树木而言是更为便利的材料。尽管它们耐寒能力通常较弱，但在青知镇附近勉勉强强算得上中部地区的最北端，气候还是能允许竹子生长的。
有了这样丰富的天然材料，这里会有人聚居起来逐步从手工业发展到工商业，成为一个繁荣的小镇，也就是顺水推舟的事情了。
自小村出发要前往青知镇，得翻过两座山头才行。因为离水较远，若是想乘船顺流而下他们得先重新去到河边才行。而由于附近人口不能算是特别众多的缘故，河边做渡轮生意的人也不够多。要找一艘愿意载人的船不是容易，而且还得先往西面走挺长距离去到河边才行。
这一段距离基本上和走山路徒步直接前往青知镇是差不多长的，所以附近的人们若是要走向那儿，就多数还是采取徒步。
来参加七日祭典的很多行脚商人便是从青知镇来的。在已经发展到规模庞大的工商重镇，以家庭为单位世代传承手艺的小个体户也仍旧有许多。他们大多无力与那些成规模的大小商会竞争，因而只能靠自己勤劳的双手和坚韧的双脚走遍所有可能的地方，卖出自己制作的物品赚取银两过日子。
历经成百上千年的行走与开拓，附近的山道哪怕在最难走的地方也仍旧算是平坦开阔。
一天多的路程之内没有旅馆和补给点存在。尽管在中间一段路有座山顶的寺庙，那里的僧人也只有在偶尔救济落难的旅人，并没有每日接待来往过客的余力。
所以要出发前往那边，口粮和水之类的必备物品，这一路上自然是必须得先准备好的。
同行的其它旅人不能算是很多，但也依然时不时就会遇上几位。这其中绝大多数都是将随身物品都卖光换成了金钱兴高采烈地踏上归途的商人，而这一类人在看到明显武装着却又不像是正经武士的亨利三人时，都不由自主地加快了脚步。
但也有少数人注意到了在他们周围跟着的宗二郎，因此一瞬间就放下了戒心，反而跑回来搭讪。
这位沼地之虎的名声比亨利还有米拉所想的还要大一些，一直待在沼泽村的樱也对他的英雄事迹有所耳闻，只不过按照花魁本人的话来说：“满身大汗又毛躁不堪的摔跤手，和唱诗画画的艺伎是站不到一块的”，所以未曾有过真正的交集。
宗二郎比起他给人印象的更为信息，哪怕看起来五大三粗的，这个中年汉子却十分健谈与热情。他想拉亨利入伙一起赚大钱指的自然是去参加更多的对抗活动，凭借他的声望和名气确实要去找到愿意打的人是不少的，但贤者来这儿并没有这种打算因此当晚就直接拒绝了他。
但这个人显然有着相当的执念，哪怕在之后见识到了面容明白了亨利和米拉都是外国人，他也反而因此提起了更高的兴致，觉得以“南蛮的奥尼”之类的宣传语会吸引来更多的人。
奥尼这个称呼洛安少女从一开始的绫还有那些武士们的口中都听到过好多次了，和人似乎很喜欢用这个词汇来形容贤者。她自然是好奇不过，但之前一直没有合适的机会询问，这次总算是相对悠闲的旅途，因而也开了口问话。
但这一问，答案却似乎也并不太好给。
“很高、很大、很壮，爱吃人，虽然是以前的事情。”宗二郎和樱七嘴八舌给的细节描述，挑出重点之后便是这些细节。米拉越听越云里雾里，这似乎是某种野兽还是怪物，但他们对于“奥尼”这个音节的直接转译，写作月之国的方块文字对应拉曼语却又是“鬼”这种灵体。
难以理解的米拉最终还是只能求助于贤者。
“就是食人妖的月之国版本。”贤者单刀直入地解释道，这下米拉懂了，却又换成了樱和宗二郎提起了兴趣。
“长角、很高、很大、很壮、爱吃人。”贤者重新揪出了要点，食人妖或者说食人魔在里加尔的发音称作“奥加”，这一点倒是和月之国的发音类似，也许历史上也曾有某些交流。只是略加交流之后他们却又得知了一个有些出乎意料的事实——月之国的“鬼”这种存在，其实有着相当程度的文化。
“和夷人的地位一样。”樱直接说出来的这句话令米拉一下子就明白了。
这就和里加尔的食人魔大有不同了。里加尔的食人魔之类亚人种通常都是智力低下作为野兽一般的存在的。而在月之国，鬼却具有自己的文化，会说话，有甲胄有武器，是作为和夷人同等的少数民族存在。
鬼族甚至出了不少有名的武士，算是这个国家出名的战斗民族，稀有的战斗精英。