第两百九十八章 退让
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长安,平康坊。
平康坊是长安距离皇城最近的几个坊市之一,从这里向西走便是皇城朱雀门,向东便是东市,向北便是崇仁坊,向南便是如棋盘菜珪一般的坊市。只有长安城中的顶级权贵才有资格住在这里,远远望去,红墙黄瓦、画栋雕梁的禁里就只隔着一条街。而坊中屋舍层层叠叠,满是“笙歌归院落,灯火下楼台”的样子。
身为户部侍郎的刘培吉虽然也算得上大唐的核心圈了,但毕竟根基日浅,在临近皇城的几个坊市没有宅邸,为了早朝省些气力,便在平康里租了一间三进的宅邸,他的俸禄一小半便花在这上头了,若非其他方面还有些外快,他这个堂堂的户部侍郎每月里只怕都要入不敷出,维持不住在长安城里的体面了。
这天中午,他在政事堂值了一个夜班,早上又去城西南的归义坊拜访过了一位同乡,正骑着马往回走,正准备回到自己的住处吃午饭。
“哎,和十几天前,这市面上可是冷清多了呀!”望着曾经是人头攒动,客商往来,而如今已经变得空旷冷清的街面,刘培吉一边观察着,一边心中暗想:“谁能知道短短半个月不到功夫,竟然就闹出这么多事情来。沛王也好,裴侍中也好,他们斗不过王大将军也就罢了,居然连王大将军留下的几个鹰犬爪牙都斗不过。区区一个宫变,竟然搞得漕路断绝,生灵涂炭,真是不堪造就呀!”
对于未来局势的演变,刘培吉的推测已经发生了很大的变化。如果说刚开始两天,他虽然对裴居道不无鄙夷之情,但经过理智的分析,还是觉得这次政变至少有六七成的胜算:毕竟裴居道的做法再怎么不堪,他也控制了朝廷,赢得了大义的名分,有了这个,即便王文佐有再大的本事,也只能俯首称臣,否则就要以东北一隅的力量对抗整个帝国,显然这是力所不能及的。但随着崔弘度、黑齿常之等人逃到陕州,与伊吉连博德联合切断漕运之路,并派人回长安公然要挟裴居道之后。他惊诧的发现被卡住了漕路的长安不要说号令四方,就连维持下去都很难,在这种情况下,四方州县很可能会坐视成败,王文佐如果能借机领兵南下,长驱直下,直逼洛阳,那形势就完全是另外一回事了。
“说到底,天子也好、相公也罢、还是要依仗着我们户部,没了沿着运河而来这一船船粮食、布匹,这长安城连维持下去都不易,更不要说统御四方了!”这么暗自掂量一番之后,刘培吉就愈发志满得意起来,他从马背上挺直身体,开始怀着一种超脱众生的态度,开始打量起周围的景物来。他发现街道两旁多了不少摆摊出卖的人,本来依照当时的法度,买卖商贾之事必须在市场之中,外间都是违禁之举。当然,在偏僻之地、黄昏时分做小买卖的也是常有,但像这样大中午就在路旁公开售卖的,还是头一遭。他饶有兴致的跳下马,将缰绳丢给亲随,走到一个摊子前。看摊的是个服饰整洁的中年男子,看到刘培吉过来了赶忙拱手道:“这位郎君,您看中了什么,便拿了去,如今这世道,哎!”说到这里,他无奈的叹了口气。
刘培吉点了点头,蹲下身子挑选物件,这摊子上有折扇、香炉、书籍、折刀之类的杂物,共有三四十件,以刘培吉的眼光,东西的成色倒也一般,他随便挑了三四件,让那男子包了,问道:“其价几何?”
“哎,您看着给吧!”那中年男子苦笑了一声:“能换几升米熬粥充饥便好了!”
“几升米?不至于吧?你这几件小玩意算下来也要一贯多吧?”刘培吉笑了起来,虽然在他看来这些杂物成色一般,但也是有些来历的,若是世道好的时候,随便一件也能换个两三百文,自己挑了三四件,怎么也要一两贯了,就算现在米价贵,也不至于只能买几升米。
“那是好时节,不是现在!”那中年男子叹道:“现在街面上到处都是卖东西的,十成的东西能卖出一成价来就不错!米价却打着滚的往上涨。我家中有两个孩子,算上老母,山妻,一共五口人,便是吃粥,一天也要三升米,这日子如何过得下去!”
听到那男子的叫苦,刘培吉面色也有几分难看,他能够看得出这男子应该也是士人,不欲占对方的便宜,便咳嗽了一声:“这样吧!你若是愿意,我就用一斗米换你这几件东西如何?只不过我这里没米,你要跟我去家中拿!”
“一斗米?当真?”那男子闻言大喜,他害怕刘培吉反悔,赶忙将那几样东西塞到刘培吉手中:“好,好,你家住哪里,我们一起去!”
“不急!”刘培吉见那男子的样子,心中也有几分酸楚,随手将买下的东西转交给一旁的亲随:“不急,你先收拾一下东西,免得拉下什么!”
那男子三下两下把售卖的东西打了个包裹,挂在肩膀上,他跟着刘培吉,两人路上闲聊,刘培吉才知道这男子竟然在刑部当差,还是个青衣官儿。
“你既然有官差在身,怎么还会如此清苦?”刘培吉问道。
“朝廷俸禄微薄!”那男子苦笑道:“这段时间米价柴薪飞涨,我那点俸禄养活自己一人都有些勉强,更不要说拖家带口了!”
刘培吉闻言叹